Вера Чиркова - Северная долина [СИ litres]

– Лиа… – выдохнул магистр и на миг зажмурился, – я с ума сойду… если бы подозревал раньше… что так бывает… разве сидел бы тут спокойно?

– Анви… – деликатно окликнул его герцог, – не пора ли оглашать следующий список?

– Пора, – глянув на вернувшихся воинов, согласился магистр и снял щит, которым прикрывал возвышение от пронзительных взглядов слуг, давно рассевшихся по диванчикам и креслам, расставленным вдоль стен. Теперь там на всех хватало мест.

Но прежде, чем выдавать Вашеку список, пришлось разбираться с доставленной големом возмущенной лейдой Жаннет.

– В чем дело? – Холодно взывала она, пронзая лэрда Вандерта злым взглядом, – с каких пор во дворце такие порядки, таскать ночью по залам порядочных лейд?

– В этом дворце будут такие порядки, – мгновенно вспылил Дарвел, и без того обозленный количеством и наглостью открывшихся ему нарушений его гостеприимства и просто права хозяина, – какие понадобятся мне. А в том, порядочная вы лейда или нет, мы сейчас разберемся.

– Отвечайте правду, – не дав фрейлине и слова сказать, строго велел Анвиез, – и знайте, сегодня за попытки солгать домочадцы наказываются особенно строго. Вам известно было, когда приезжает дочь лэрда Вандерта?

– Да. И не только мне. Лейда Цинтия больше ни о чем в последние дни не говорит. – высказала она, высокомерно задрав нос.

А кому вы об этом рассказывали? – задумчиво прищурился Бремер.

– Никому, – огрызнулась она и вдруг пронзительно взвизгнула, с ужасом глядя на свои руки.

По пальцам расползалась темная зелень, вздуваясь шишками и бородавками.

– Что это такое? Снимите немедленно!

– Вам же сказали, – процедил Вандерт, – что за ложь будет наказание. А это всего лишь лягушачья кожа, насколько мне известно. Так кому ты отнесла новость, доверенную тебе госпожой?

– Думаю, я могу сказать, – сообщил Бремер, – это был советник Кангер. Лейда Жаннет его любовница.

– Ложь! – взвизгнула фрейлина, и зелень живенько поползла с ее пальцев на ладони и запястья.

– В камеру, – распорядился магистр, взмахом руки прерывая этот крик, – на нее нет сейчас времени. Четвертый список. В него мы включили тех слуг и чиновников, кого герцог решил уволить, так как во дворце не осталось для них работы. Все вы получите полное жалование, премию, выходное пособие и рекомендации. Вас уже ждут кареты, донести багаж помогут стражники. В столице для вас снят постоялый двор «Лужайка» можете жить там десять дней, пока подберете другую работу. И поспешите, все мы тоже устали, а у нас еще последний список.

– Но я писарь… – услыхав свое имя, возмутился один из чиновников, – мы целыми днями работали, не поднимая головы! Как справятся с работой остальные, если мы уйдем?

– Мы меняем работу канцелярии, – терпеливо пояснил ему Бремер, – теперь там будет стоять станок, печатающий приглашения и указы. В королевской канцелярии давно так делается и все довольны. Приглашения получаются намного красивее и разнообразнее. А ошибок и помарок у станка вообще нет. И работает он быстро, без обеда и не оставляет полных урн испорченной бумаги.

– А мы можем попросить лейду Нетанью? – несколько молодых горничных с надеждой смотрели на Бремера.

– Все могут, – пожал плечами бывший повар, – но помните, что работать придется не так, как раньше. Шпионкам и сплетницам во дворце больше делать нечего.

– Мы поняли, – скромно потупили взоры служанки.

– К сожалению, – хмуро сообщила горничным Нетанья, – из вас я могу поручиться лишь за двоих, Яруту и Трилью. Еще я оставила бы лею Лассну, но она уже ушла собираться.

– Я догоню, – пообещала самая молоденькая из них, – мы вместе живем.

– Тогда и за тебя поручусь, – мгновенно сменила решение Нетанья, – она про тебя говорила, да я имени не знала.

– Вы очень непростой человек, лейда Нетанья, – с восхищением заметил Вашек, присаживаясь к столу, – это ведь была проверка?

– Ну… – слегка смутилась она, – скорее, последний шанс показать себя с лучшей стороны. Хотя мне на самом деле будет жаль, если Лассна уйдет, она умеет быстро и уверенно унимать мелкие ссоры, которые время от времени неизбежно вспыхивают между слуг.

– Так почему ее включили в список? – удивилась Кора.

– Просто сначала оставили только самых нужных и надёжных, потом начали с первого списка, – пояснил Бремер, – а в четвертый вошли все оставшиеся. Но Анвиез не зря им сказал, что можно попросить… лучше ведь оставить тех, кто нуждается в этой работе и будет её ценить? Тем более, скоро прибудут гости, и работы хватит всем.

– Понятно, – задумалась Нетанья, и подтянула к себе лист бумаги, – тогда я запишу еще трех горничных и одного лакея. Предложите им вернуться… от моего имени.

– Конечно, – казалось всецело занятый невестой магистр забрал ее список и отдал телохранителю, – этих лей пригласи вернуться, за них поручилась лейда Нетанья. И последний список. Леи, вы, наверное, и сами уже поняли, почему вам пришлось ждать дольше всех, но я все же поясню. Мы думали прежде всего о вашей безопасности. Мало ли на что способны дармоеды, которых отрывают от кормушки, да еще и герцогской. Ну и ради удобства стражников и големов, чтобы никого не перепутали и не оставили в замке какого-нибудь дармоеда вместо одного из вас. Сейчас воины проводят последних и вы пойдете отдыхать. Сегодня завтрак и обед будут позже обычного на три часа, повара тоже тут. Но тем, кто проголодался – они могут выдать холодные закуски и вчерашние пироги.

– Простите меня, светлый лэрд Анвиез, – с достоинством поклонился главный повар, – но мы уже переговорили и решили сегодня работать по очереди. Сейчас мы втроем, я и два поваренка, пойдем на кухню и приготовим завтрак… на тех, кто остался – это просто игрушки. Потом уйдем поспать, а на кухню придут остальные четверо, готовить обед. У нас много заготовок на разные блюда… их нужно просто пожарить или сварить.

– Поступайте как хотите, – не стал спорить магистр, – а теперь выслушайте остальное. Сегодня все вы спите в прежних комнатах, а к вечеру получите ключи от новых. Дворецкий выделил всем спальни рядом с местом работы. Старшим слугам и чиновникам покои из двух комнат и купальни, остальным по отдельной спальне. После завтрака горничные начнут менять там постели и обновлять буфеты. Вещи вам помогут перенести стражники. За хорошую службу все вы получаете премию, по желанию казначей может выдать наличными или отправить в банк.

– А банк Пангерта… – встревоженно смотрела на него одна из горничных, – разве не прогорел?

– Нет. Теперь это банк герцогов Тайгердских.

– Лия… Лиечка! – тихий и жалобный зов просачивался в сон, тревожил и удручал.