Владислав Зарукин - Вор и его Тень

«ЧТО?!!»

Пробежав глазами текст до самого конца, Ян убедился в том, что держит в руках не что иное, как донесение на самого себя, написанное не кем-нибудь, а парой его знакомых из Большой Берлоги. Причём тех самых, которые продали ему схему с расположением комнат королевского замка…

- Какого чёрта?! Они что - подставили меня специально?!

Некоторые из прохожих оглянулись и бросили на него заинтересованные взгляды.

- Вот же с…

И тут до ушей Яна донеслась тяжелая поступь отряда стражников. Досадливо выругавшись, парень убрал свиток в рюкзак и вышел из переулка.

«Кажется, мне пора!»

Через двадцать минут Ян постучал в дверь своего знакомого Борга Толстяка, которого некоторое количество людей знало под именем Борга-Демонолога. Этот парень выглядел простодушным увальнем, но под невзрачной внешностью скрывался настолько пытливый и могучий ум, что лишь немногие науки выдерживали его натиск. И пару лет назад любопытный Борг заинтересовался демонологией. Запрещённая официальным указом Магической Академии дисциплина стала для него любимым хобби и Борг погружался в её познание с головой - подобно древнему морскому чудовищу, возвращавшемуся в родные глубины.

Разумеется, изучение практической демонологии всегда считалось довольно опасным делом, но дом толстяка Боргена располагался не в богатой части города - Винзе или хотя бы Райво - а на севере наиболее бедного района, Праннса. И поэтому он особо не переживал. Для него также не было тайной, что всё, находящееся по эту сторону полноводной Средней, интересует городскую стражу значительно меньше, чем было прописано в их уставах.

- Борг! Бо-орг! Борген, чёрт тебя подери! Открывай, я ведь знаю, что ты дома!

Внутри здания послышались шаги, и входная дверь распахнулась.

- Ян Кент? Ха! Так ты ещё жив?

- А к те… А, чёрт! Почему все удивляются тому, что я ещё жив?!

- Ну а как же ещё, Ян? Ты собирался в замок, верно? Ну - вот. А теперь короля нет, а ты почему-то всё ещё есть…

- Да откуда тебе знать, что я собирался в замок, Борг? Об этом что – вообще каждому во всей округе известно, что ли?

- Ну… Да.

- Ох, ё…

- Ты лучше заходи давай, а не ной. – сместившись в сторону, Борг приглашающе махнул рукой и икнул. – Уфф… Предупреждал бы ты о своих визитах…

- Так получилось, Бор. – проскользнув мимо толстяка, Ян оказался в погруженной в полумрак комнате. – Скажи, твоё предложение об участии в ритуале вызова демона ещё в силе?

- Ты… к... Эм… Гхм. – прочистив горло, грузный Борг с недоверием уставился на Яна. – Ян, ты что – действительно прикончил нашего короля? Серьёзно?

- Нет! – воскликнул Ян. – Даже пальцем его не тронул! Но в замке был, так что маги наверняка отыщут мои Следы и…

- Давай-ка за мной. – придя в движение, Борг начал перемещаться со скоростью атакующего кабана и оставаться у него на пути становилось опасно. Ян отскочил к стене, а Борг пересёк комнату и выскочил в соседнее помещение, где сразу же наклонился и скатал лежащий на полу коврик в плотный рулон.

- Давненько я сюда не заглядывал…

Нащупав утопленное в поверхности пола кольцо, Борг потянул его на себя и поднял крышку люка, скрывавшую под собой лестницу в подвальную темноту.

- Пошли.

Подвал был квадратным и не слишком просторным – с одной стороны стояло несколько стеллажей с различными корзинками и коробками, а с другой – покрытый подпалинами и царапинами лабораторный стол. Ян успел заметить множество разноцветных бутылочек и коробочек с какими-то порошками, а потом увидел большую пентаграмму, нарисованную прямо на поверхности пола.

- Ого!

- Нравится? – усмехнулся Борг, спускаясь по лестнице вслед за Яном. – Я тогда, как всё подготовил, так ничего и не трогал – как знал, что однажды кто-нибудь согласится!

- Слушай, а можно, я у тебя потом поживу, да?

- Что?!

- Что?

Удивлённый Ян и испуганный Борг повернулись и посмотрели на стену, от которой исходил голос. Тень на стене пожала плечами и показала в сторону Яна.

- Не, ну а что? Его вон завтра поймают, а мне потом что – в камере сидеть, вместе с ним? А тут даже немного уютно. Рисуночек вон, на полу, занятный…

- Это высший пентакль второго круга. – обиженно пробормотал Борг. – С тройным контуром и усиленной защитой!

- Да? – тень исчезла со стены и переместилась куда-то за стеллажи. – А. Ну, тебе виднее.

- Борг!

- А?

- Вызывай уже своего демона. – попросил Ян. – Я не знаю, сколько у меня ещё времени, так что…

- Нет уж, Ян, притормози-ка на поворотах. Я этот ритуал почти два года назад готовил, надо бы хоть немного припомнить!

- Припоминай сколько хочешь, Борген, но умоляю – поторопись!

- Обедать не пойдёте?

Воин из Тайной Службы скосил глаза и с неприязнью посмотрел на мага.

- Нет.

Маги переглянулись. Уже несколько часов они стояли у входа в северное крыло, где располагался тот самый злополучный коридор и рабочий кабинет ныне покойного государя.

- Мы желаем видеть место преступления!

Стоящие на страже воины лишь улыбнулись.

- Желайте.

- Мы здесь уже с десяток часов!

- И что?

- У нас ноги устали! И затекли!

- Тогда принесите стулья.

- Немедленно пропустите нас! Что ваша Служба себе позволяет?! Вам самим-то не стыдно?

- Нет.

- Что «нет»?!

Один из преграждающих проход воинов зевнул и ничего не ответил.

- Прекращай. – со вздохом сказал один из магов своим коллегам. – Они прошляпили убийцу и теперь пытаются замести следы.

- Ложь! – глаза одного из охранников гневно сверкнули. – Охраной государя занимались дворцовые стражи, которых король выгнал сам, за пару часов до самого происшествия!

- Ага. – фыркнул маг. – Конечно. Рассказывайте теперь…

Из дальнего конца коридора послышались быстро приближающиеся шаги.

- Я бегу! Бегу! Я уже…

Через несколько мгновений перед магами остановился запыхавшийся курьер из Магической Службы.

- Вот!

Приняв протянутый документ, старший из магов окинул его взглядом и удовлетворённо усмехнулся.

- Отлично. Это официальное разрешение на проход в северное крыло. Ну, что вы теперь ска… - с вызовом повернувшись к дверям, маг увидел, что их больше никто не охраняет, а оба воина неторопливо уходят по коридору. – Ах-хр... ну и демоны с вами! Гансель! Фанк! За мной – мы найдём следы этого негодяя! Никто не сможет укрыться от магического поиска!

- Быстрее, быстрее! У меня мало времени!

- Слышишь, ты! – толстяк застыл с вытянутой рукой и подхватил с пола одну из бутылочек. – На-ка вот, вылей это в углубление вокруг центра. И поаккуратнее! Не брагу по чашкам льёшь!

Через несколько минут всё было готово. Довольный и лучащийся энтузиазмом Борг с гордостью оглядывал обновлённую пентаграмму, а всё больше паникующий Ян зажигал оставшиеся свечи и торопил: