Майкл Мэннинг - Возвышение и мятеж

Керэн без колебаний телепортировалась обратно в мастерскую, где они оставили Айрин. Мойра осталась одна.

— « Ты никогда не бываешь совершенно одна », — передала изнутри неё Мёйра. — « Я тут тоже живу ».

— « Не вмешивайся », — молча сказала Мойра.

— « Тебе не нужна моя помощь? »

— « Нет, это — моя работа », — ответила Мойра. — « Не хочу, чтобы ты замарала руки ».

— « Почему? » — спросила Мёйра.

— « Кто знает, как это на меня повлияет? Если ты сможешь не запачкаться, как я, то будешь мне вместо совести ».

Мёйру это утверждение не сильно порадовало, но она знала, что спорить бесполезно:

— « Как ты собираешься действовать? » — спросила она.

Мойра опустила руки, и разгладила свои длинные чёрные юбки бледными ладонями. На этот раз она оделась соответственно. Магический взор уже показывал ей несколько приближающихся крайтэков, шедших исследовать появление в этой области нового мага.

— Людей я трогать не буду, по возможности, но мне понадобятся солдаты. К счастью, Тирион предоставил мне идеальное решение.

— « Ты вообще не будешь трогать людей? »

— Кроме Королевы, конечно же, — объяснила Мойра, — и, возможно, нескольких дворян, если будет казаться, что они готовы восстать против новых приказов монарха.

— « Ты ведь осознаёшь, что никто не согласен с твоим планом, включая меня », — проинформировала её Мёйра.

— Кроме Мэттью, — поправила Мойра. — Он в точности знал, о чём я думала, уверена в этом.

— « Это неправильно ».

— Ариадна потеряла право на свободу воли, когда решила пойти против моей семьи, — твёрдо заявила Мойра. — Но не волнуйся. Когда я закончу, она даже не осознает, что свободы воли у неё больше нет. — Она пошла в конец переулка, навстречу одному из наступавших в её сторону крайтэков. Будет проще взять под контроль сначала одного, чем сражаться с двумя сразу.

Внутри неё Мёйра с заворожённым ужасом наблюдала за трансформацией Мойры. Конечно внешне ничего не изменилось, но она могла видеть изменения в душей своей двойницы, когда ты приблизилась к имевшему человеческую внешность стражнику-крайтэку. Внутреннее «я» Мойры в одно мгновение превратилось во что-то тёмное, жёсткое, почти рептилоидное. Подняв руку, она потянулась невидимыми когтями к крайтэку.

Схватка была быстрой и брутальной, но бескровной — Мойра разорвала слабое место в простом щите крайтэка, и захватила его разум. Секунды спустя он уже был под её контролем, и с его помощью она быстро подчинила второго крайтэка. Затем она безжалостно сокрушила их души, поглотив их свободную волю и заменив её только что созданными по её образу и подобию заклинательными разумами.

В отличие от Мёйры, эти новые заклинательные двойницы были более независимыми. Мойра по сути убила крайтэков, отдав их тела и эйстрайлин своим новым слугам. Если в Албамарл вошёл один маг Сэнтиров, то теперь в тёмном переулке стояли трое. Призвав мысленный образ, Мойра придала своему эйсару форму, и накрыла себя иллюзией, придав себе внешность одного из стражников-крайтэков.

— Любого обладателя магического взора это не одурачит сколько-нибудь долго, — предостерёг один из её новых слуг.

Улыбаясь, Мойра ответила:

— Любой обладатель магического взора — это союзник, либо станет таковым.

— « Ты ведь имеешь ввиду крайтэков », — прояснила у Мойры в голове Мёйра. — « А что насчёт Коналла, Гарэса или Тириона? »

Мойра ответила вслух, чтобы её услышали слуги:

— Если встретим моего брата, то ему в голову не лезть. Вывести его из строя, даже если придётся понести потери. Жизней у нас в избытке, а вот братьев у меня только два. Гарэс — другое дело. По возможности его надо вывести из строя. Если это окажется слишком сложно, то уничтожьте его разум и принесите мне его тело. Из него выйдет мощный носитель.

— « Мойра! » — молча воскликнула Мёйра.

— « Заткнись ».

Она продолжила:

— Тириона — схватить. Если возможно, я возьму Ши'Хар под контроль, но если он умрёт, то плакать по нему не буду. — Сказав это, Мойра вышла из тёмного переулка на свет, но дальше тьму понесла в своей душе.

Леди Роуз сидела в тёмном углу заведения Красного Тома, за столом, на который ей указали, когда она вошла. Перед ней был бокал дешёвого вина — несомненно лучшее, что у них было. Она отпивала маленькими глоточками, стараясь не морщиться от кислого вкуса.

Роуз чувствовала себя в этот день гораздо лучше, приняв ванну и одевшись в обновки. Она ухмыльнулась про себя, глядя на зелёную ткань своего платья. Оно было хорошо сшито, но качество материала было невысоким, и платье отличалось заметным отсутствием вышивки, отделки или кружев. «Несколько недель назад я бы скорее умерла, чем надела что-то подобное», — подумала она. «А теперь я просто радуюсь, что не выгляжу как прачка».

Она покосилась на своего сопровождающего, молодого человека по имени Глен. Тот был младшим сыном местного мясника, и не имел никакого опыта работы телохранителем, или вообще каким-либо слугой, если уж на то пошло. Его наиболее важным качеством было то, что завсегдатаям этого заведения он был незнаком. Если бы она наняла одного из обычных наёмников, то человек, с которым она собиралась встретиться, это бы понял. Глен помогал создавать иллюзию того, что у неё была какая-то власть и какое-то собственное влияние, помимо знакомых ей в Айвэрли людей.

Также помогал тот факт, что он был высоким, мускулистым, и в некоторой степени уродливым. Она понятия не имела, будет ли он полезен в драке, но сам факт скатывания ситуации к насилию уже будет означать её поражение. Глен был лишь элементом реквизита для играемой ею роли.

Сын мясника увидел, что она глядит в его сторону, и посмотрел ей в глаза, после чего с тоской покосился на бокал вина в её руке. Учитывая его роль, она не купила ему выпивки, и не позволила ему сидеть за одним с нею столом. Вместо этого он сидел за соседним, и выглядел как человек, которому неудобно и хочется выпить.

Однако Роуз не чувствовала себя виноватой. Она заплатит ему достаточно, чтобы он несколько дней пил сколько пожелает.

Ожидая, она наблюдала за помещением, гадая, кто были остальные посетители. Почти любой из них мог быть Роучем — она понятия не имела, как тот выглядел. Он вполне мог изучить её, прежде чем подойти для разговора.

Леди Роуз просидела так чуть больше получаса, прежде чем к ней подошёл маленький, стройный мужчина. Она уже приметила его ранее, пока он сидел у барной стойки, но его было легко сбросить со счетов. Он был низкого роста, с тонкими волосами, которые выглядели будто промасленными. В его одежде, в лице и фигуре не было ничего особенного.