Василий Маханенко - Копи Тартила

Ибо перед юношей предстал Гривок во всем его великолепии. Бинокль позволял рассмотреть едва ли не каждый камень в отдельности, приближая или отдаляя предметы по мысленному велению Тайлина. Черные ликсы действительно оказались здесь за главных – они ходили между своими соплеменниками, заставляя тех быстрее работать. Лишь у черных не было на шее специальных ошейников, периодически выпускающих заряд холода. Пленников-людей оказалось много – Тайлин насчитал двадцать клеток с двадцатью превратившимся в тень людей в каждой. Высохшие, изможденные, они больше походили на скелеты, обтянутые кожей, чем на людей. Но самым странным оказалось не это – стоило переместить бинокль на белое чудище, как «Восприятие» познакомило юношу с настоящими хозяевами Гривока:

Приспешник Первого (???).

Для получения детальных параметров необходимо подобраться ближе.

Этого хватило, чтобы тело Тайлина на мгновение пронзила молния страха. В прошлый раз, когда он встретился с этими тварями, едва не погиб. Однако с тех пор прошло два года и тот мальчик, что отправился в Город Мертвых, совсем не похож на текущего главу Меан Трука. Справившись с паникой и желанием дать деру, юноша достал переговорное устройство.

– Слушаю! – Фориан ответил не сразу. Судя по тому, что он находился на фоне мраморного карьера и кругом стояла пыль столбом, Казначей работал не покладая рук. И кирка в руках наглядно демонстрировала, каким образом работал – добывал камень, как простой рабочий.

– Мне срочно нужен Вальрус. Это важно! Перезвоню через десять минут, найди его! – произнес Тайлин и отключился, не желая отвечать на вопросы. А они наверняка последуют, так как глаза Фориана расширились от удивления, стоило ему увидеть на заднем плане Гривок. Обхватив ледышку, Тайлин взлетел вместе с ней в воздух и попросил Валию толкать их всех в нужную сторону. Подальше от края пропасти.

Двух сонет метров показалось юноше достаточными. Теперь с города их услышать не должны, а обо всех случайных гостях предупредит Раптор. Осталось дело за самым сложным – как растопить противника, не позволяя тому воспользоваться картами или оружием. Юноша не сомневался, что ликс все еще жив – на нем надета броня I-го уровня, что должно обеспечить выживаемость твари. Как минимум на полчаса. Плюс «Восприятие» говорило, что тело скорее живо, чем мертво.

Сосредоточившись, Талин призвал жар в области нижних конечностей ликса, высвобождая их из ледяного плена. Они тут же задергались – тварь пыталась сопротивляться, почувствовав относительную свободу. Завалив пленника на бок, с помощью Валии юноша связал толстой веревкой лапы и переместил жар на нижнюю пару лап, повторяя процедуру. С верхней парой пришлось повозиться. Несмотря на молодость и малый уровень, Кип-До-Гун, как звали черного ликса, оказался сильным малым. Только после того, как пленник превратился в кокон, Тайлин направил жар на голову. Валия все контролировала и, стоило льду исчезнуть, несколькими ударами Матильды уничтожила личную броню твари и расколола шлем пополам. Опасения юноши оказались не напрасны – ликс исхитрился использовать одну из карт, породившую яркую вспышку. Произойди такое возле края скалы, снизу точно бы заметили, а так ребятам повезло – солнечный день и удаленность от города свели не «нет» попытку ликса предупредить остальных о нападении.

– Халас вас покарает! – с ненавистью произнес ликс, как только осознал провал своего действия. Приготовившись умереть с честью, черный начал поносить людей по чем зря, не удосужившись проверить, понимают они речь, или нет. Все, что он мог сделать – сделал. Остальное неважно.

Начать разговор Тайлину не позволили – завибрировал амулет связи. Перед лицом юноши появилась мерцающее облако, из которого смотрели два озабоченных лица (Фориан и Валанил) и одна заинтересованная морда (Вальрус). Глаза последнего сразу впились в черного ликса, словно в какое-то чудо. Видимо, раньше таких экземпляров первому Ректору не попадалось.

– В мое время они считались легендой, – рептилоид подтвердил догадку Тайлина. – Получается, Халас тоже черный?

Пленник встрепенулся, услышав знакомое слово и вновь разразился тирадой о том, что всем людям придет конец и Халас их покарает. Тайлину пришлось подождать, пока он заткнется и только после этого описать ситуацию, чтобы задать, наконец, волнующий его вопрос:

– Откуда здесь прислужники Первого, если мы уже уничтожили и их, и его? Система за это даже награду выдала.

Вальрус перевел заинтересованный взгляд на Тайлина.

– Ты уничтожил Первого? Не ошибаешься? Древнее существо, по силе чуть слабее бога? Даже Марк Дервин не сразу мог провернуть этот фокус.

– Он не ошибается, – вступилась Валия. – Мы сделали это вместе, разрушив город в горе, где прятался древний! Он хотел принести нас в жертву, чтобы возродиться.

– Тогда это многое объясняет… Мне очень хочется услышать твою историю, Тайлин Влашич, так я смогу помочь тебе куда эффективней. Но все это терпит возвращения. Значит, о Первом. Вернее, о том Первом, что попался вам в Гривоке. После того, как Игра пришла на вашу планету, вся территория оказалась поделена на огромные участки, называемые гексагонами. Каждым из них управлял механизм, именуемый Генералом и у него, у этого лидера, имелся свой Первый – наиболее сильное и мудрое существо, имеющее доступ ко всем ресурсам. Можно назвать его правой рукой, или вообще руками и глазами в большом мире. Я точно знал, что Марк Дервин привязал к планете Первого, что принадлежал вашему гексагону. Видимо, это была не разовая акция и после Исхода на планете осталось несколько таких монстров.

– Зачем он это делал?

– Чтобы вырвать их из Игры. Вся суть игроков – это путешествие с планеты на планету, чтобы развиваться, прокачиваться и, когда-нибудь, заработать достаточно для того, чтобы выкупить себе бессмертие. Самому повелевать жизнью, не отдавая ее очередному Владельцу релиза.

– Получается, Марк мог выдавать это бессмертие сам?

– Нет. Он выдирал существ из Игры, оставляя их на умирающей планете. Чтобы они воочию увидели, к чему приведет лишение планеты «Крови Дракона», а самые долгоживущие еще и прочувствовали это на себе. Сдохли вместе с планетой. Не самая приятная смерть, хочу сказать. Но это все неважно…

Вальрус замолчал и перевел взгляд на ликса.

– Кто является главным в Гривоке?

Вопрос прозвучал на языке ликсов, отчего продолжающий ругаться пленник умолк, начав озираться по камням.

– Кто здесь? Освободи меня! Вместе мы разорвем врагов и насытимся их плотью! Быстрей, пока он занят разговором! Я Кип-До-Гун, из третьего отряда, взываю к твоей помощи!