Владимир Мухин - Второй этаж

Но что кроется в осенней идиллии? Думать об этом весьма неприятно. Потому не стоило придаваться эмоциям, мечтая о воздушных замках.

– Ух, ты! Парк-читальня! – Взвизгнула Ира. – Я вижу, тут такое впервые… Это же просто здорово.

– Да, я бы сказал, что такое бывает. Только вряд ли… такое бывает…

Виктор был более сдержан. После сладких испытаний с географичкой он не верил решительно ничему.

– Ну, что будем делать? – Игриво сказала Ира.

– Подпалить эту дрянь, и сваливать, – подумал Коврин, но вслух сказал: – Думаю, что идти. Хотя бы какое-то подобие нормальной жизни. Почему не погулять?

– Вот точно! Пойдем гулять! Ур-раа! Как классно!

Ира взяла парня за руку. И как семиклассники после долгих уроков, они направились вглубь странного уровня, весело шурша листвой. Похоже, спутница Виктора получала большое удовольствие от происходящего. Или это была лишь маска?

Вскоре оказалось, что нет. Ира глуповато заявила:

– Блин, это кайф просто! Воздух-то какой! У меня лицо даже помолодело, как будто! Прямо возвращаться не хочется!

– Да, но ведь там нас ждёт нормальная жизнь.

– К черту эту норму, к черту работу. К черту вообще все.

– Эээ, ясно, но у тебя же дочка?

– Ой, ну я же сказала ещё тогда, она с мамкой живёт.

– С мамкой, но не с матерью.

– Эй, что за предъявы вообще!?

Ирина бросила руку Коврина, демонстрируя обиду.

– Сейчас так многие делают. Ребенка на бабку, а сами строят карьеру. Разве это плохо? В современном мире живем! Или ты, типа, против?

– Погоди, я так не говорил!

Девушка вздорно дернула носиком, шагая вперёд.

– Тоже мне, моралист нашелся. Смотрю, зелье с собой таскаешь. От него толку никакого вообще! Если нормально мистику прокачать, можно самой все делать, без пробирок твоих. И вообще, налегке ходить надо. Чем больше всякую дрянь собираешь, тем прохождение хуже.

– Ой, даже так!? Ну, простите, товарищ сержант! Я уж дурак не додумался.

Дальше путь протекал в тишине. Спустя пару минут Ира осознала ошибку. Она подошла к Коврину, но тот отстранился.

Пара продолжила идти молча, рассматривая стволы серых деревьев и полированные шкафы с книгами. Казалось, что это место бесконечное. Можно гулять минимум несколько часов, пока не устанут ноги.

Тропинка не сужалась и не петляла, будто ее специально создали для прогулок. Опасности не грозило. Но Ира в какой-то момент вспомнила о первостепенной задаче, многозначительно сказав:

– Так, а почему мы эти стеллажи не обыскиваем? Вдруг там что-то важное, Вить?

– О, даже не знаю. Слишком явно они разбросаны. Как будто кто-то хочет, чтоб мы в них копались. Думаю, надо идти по дороге, пока она не закончится. А в конце уже что-то будет.

Девушка нахмурила брови. Похоже, ей просто надоело. Хотелось получить от прогулки что-то большее.

– Ну, если так никуда не лазить, можно никогда ничего не добиться.

– А если «лазить», то можно своей смерти добиться!

Коврин говорил с явным сарказмом. Ирине это не слишком понравилось.

– Так, погоди! Давай вот без сцен! У нас с тобой не такой большой скилл, чтобы упускать возможности. Так что надо использовать все, что есть, а не прятаться, как какие-то трусы!

– То есть, я, по-твоему, трус?

– Ты, по-моему, богатый человек, который не привык выживать. Ждёшь, пока все наладится само, вот и все!

– Оооо, а значит до моего «богатства» я был сынов короля Аравии? Поверь, путь к успеху сложнее, чем пьянки с подругами и недолюбовь с разным быдлом!

Ира машинально взялась за пистолет. Это был бластер, похожий на тот, что у Альтера. Девушка хотела выстрелить в Коврина, но быстро одумалась. И злобно фыркнув, направилась к ближайшему шкафу.

– Ой, тоже мне нашелся знаток жизни! Артефактами делиться не буду! Что найду, то мое!

Виктор остался на тропинке, приготовив на всякий случай дробовик. Прошла долгая, томительная минута. Ирина спокойно копалась в шкафу, бросая на бурую траву разные книги.

– О, букварь, нифига себе, – говорила она. – Это что ещё? Даже не знаю такого писателя? Ну стихи… Стихи вообще полный отстой. Кто их читает? Так, постой! Какая-то штука. Похоже на камень для усиления телепатии.

– Ир, прекрати! Давай пойдем уже дальше. Я вдалеке что-то вижу. Нам вроде туда.

Ирина лишь усмехнулась. Она почти полностью забралась в шкаф. И казалось, скоро провалится в пропасть, расположенную среди старых книг. Виктор опустил оружие, чувствуя себя идиотом.

Казалось, что он ждет жену из примерочной. А вокруг собирается толпа молодых консультанток, которые глупо посмеиваются над удрученным дядей. Хотелось показать характер. Бросить все и уйти самому.

Несмотря на кажущуюся мягкость, Ирина имела множество неприятных сюрпризов. Причем, девяносто процентов из них таились пока в глубине. Непонятно, что будет, когда они вырвутся на поверхность.

Только думать об этом пришлось недолго. Неизвестно откуда раздался системный голос, которым обычно говорило радио в коридоре:

– Книжный змей успешно активирован.

– Что? Витя, что это значит!? – Громко воскликнула Ира.

– Я точно не знаю… Но давай уже вылезай оттуда! Ничего хорошего явно не светит!

– Ладно тебе, погоди… Я сейчас… – Раздражительно протянула девушка.

Коврин хотел подскочить к ней и достать силой. Как вдруг земля вокруг задрожала. Деревья поблизости начали шататься. Ирина с криком отскочила от шкафа, который тут же упал на землю.

Ира быстро подбежала к Виктору, держа в руке бластер. Ей было страшно, но отступать она явно не собиралась.

– Так, насколько я поняла, уровень подготовил нам новый сюрприз!

– Насколько я понял, кто-то помог ему в подготовке!

– Лучше попробовать, чем тупить! И вообще, смотри, что за штука! Я порву любого, кто бы там не был!

Ира показала свой пистолет. На нем был некий переключатель, который девушка перевела вверх. Коврин лишь хмыкнул, передернув затвор.

Двое упорно смотрели на шкаф, ожидая, что из него выскочит очередная дрянь. Ничего не происходило. Даже дрожь земли несколько утихла. И только сзади образовался большой провал, из которого полезло гигантское существо.

Чувствуя движение за спиной, Виктор и Ирина оглянулись. То, что предстало пред ними, смотрелось весьма внушительно.

Это был длинный, темный дракон с несколькими парами конечностей и хвостом. Его змеиная голова не имела рта, только черные, зеркальные глаза. Тварь была ростом примерно с дерево. С высоты она рассматривала людей, оценивая обстановку.

Сами же игроки не желали медлить. Ира выстрелила синим зарядом точно в голову демона. На змее что-то вспыхнуло. Но большого ущерба нанести не вышло.

Коврин тоже пальнул из дробовика, отбив несколько защитных пластин с живота чудовища. Демон жутко взревел, дергая лапами. Он отломал большой сук рядом стоящего дерева. Быстро направился на людей, желая их растерзать.