Антон Агафонов - Неудачник в школе магии. 1-4 тома [СИ]

— Ого… — только и охнул он, смотря то на меня, то на грамоту. — Аж герцог? Ну коли герцог тогда проходите! А то видите ли, шпионов он тут увидел.

Забавно, что не смотря на явно насмехающийся тон нас действительно пропустили без всяких проблем. А вот стражник недовольно плюнул нам в след. Видимо он хотел стрясти с нас парочку валонов, или просто развлекался, а я его обломал.

Норан изнутри больше напоминал военную крепость, чем город. Домики скромные, никаких излишков. Да и разного рода заведений тут не так уж и много. И разумеется по улицам ходили просто толпы солдат. Простых людей тоже хватало, но они как-то терялись среди военных.

Первым делом я решил найти своих друзей, а проще всего это будет если обратится к местному командующему. Поскольку я герцог, то у меня есть все права, требовать встречи с ним.

Найти местное командование не составило никакого труда, было достаточно просто остановить первого попавшегося солдата, и он тут же указал направление, пока мы не дошли до высокого трехэтажного дома с внушительным количеством охраны. Предъявив бумаги на входе, меня попросили подождать. Буквально минут через пять, ко мне подошел один из солдат и попросил следовать за ним.

Ответственным за город был генерал Хашир Вакат, это был немолодой, и уже полностью посидевший мужчина, со смуглой кожей, выдававшая выходца с Южного фронтира.

— Герцог Торнвуд, — поприветствовал он меня. — Я имел честь знать вашего отца, и хотел бы высказать свои соболезнования.

— Не стоит, — покачал я головой. — Это уже дела минувших дней, а сейчас у нас война.

— В это вы правы, — улыбнулся он краешками тонких губ. — Поминать погибших будем когда победим. Так что вас привело в наше захолустье? Почему-то я сильно сомневаюсь что вы пришли записываться в добровольцы. Люди вашего ранга, обычно присылают свою гвардию, или на худой конец деньги. А вот сыночков всяких баронов тут хватает, мнят что станут героями. Даже есть парочка графов, но сомневаюсь что когда придет время настоящей битвы они не сбегут поджав хвосты.

— Боюсь что нет, я пришел вовсе не для того что бы записываться в добровольцы. Я здесь для того что бы навестить своих друзей. Они маги из Академии.

— А, ну да, есть тут несколько таких. Толку от них тут правда нет, разве что артефактное оружие заряжать. Но… даже не вздумайте забрать никого из них, — погрозил он мне пальцем. — У нас и так рабочих рук не хватает.

— Мне казалось что у вас достаточно людей, — немного удивился я, вспомнив большое количество солдат.

— Так то оно так, — вздохнул генерал. — Только в основном это либо сброд, если и есть хорошие бойцы, так они на лечении с фронта. Как ни прискорбно это признавать, войну мы проигрываем.

— Все так плохо? — не поверил я.

— Не то что бы, но Хондарцы явно чего-то ждут или что-то задумали. С такой легкостью пробить стену, что бы отхватить небольшой кусочек территории? Ха! Даже не смешно. С их нынешней боевой мощью они бы могли продвигаться до самой столицы и не факт что мы бы смогли их остановить.

Если уж генерал думает точно так же как я, значит и впрямь на границе сейчас что-то происходит.

— Послушайте, герцог, — из далека начал он. — Вы ведь знаете, что Норан является городом резерва. Сюда транспортируют раненых и отправляют подкрепления на фронт, когда необходимо.

— Да, слышал, — подтвердил я.

— Так вот, у меня есть подозрения, что Хондар хочет нанести по нам удар, но никакого подтверждения у меня нет. Лишь домыслы и слухи.

— Что от меня требуется? — сразу спросил я.

— Сразу готовы помочь? — немного удивился генерал, но почти сразу взял себя в руки. — Это весьма похвально с вашей стороны. Мне не обязательно нужна именно ваша помощь, скорее мне нужны обученные люди или хотя бы достаточно сильный и мобильный отряд. Возможно в вашей гвардии такие есть?

Я хотел сказать что в моей гвардии всего один человек, не считая эльфа-охранника, но затем вспомнил что у меня в Артунире без дела сидят две темные эльфийки. Они же вроде хотели быть частью моей гвардии? Ну вот у них будет шанс проявить себя.

— Я только не понимаю, почему вы сами не можете послать своих людей, — обратил я внимание на данную вещь.

— Приказ сверху, — поморщился он. — Главнокомандующие считают все это паранойей, сказав что не один из отрядов Хондара не покинул пределы фронта.

— Но вы считаете иначе?

— Считаю, — кивнул он. — Так что будет лучше, если это будут люди со стороны. К тому же, если среди нас затесался шпион, вполне возможно, что он обратит внимание на сборы отряда. Чего нельзя сказать о людях со стороны.

Интересное предложение, ничего не скажешь. Люди со стороны? И в случае чего этот генерал просто сделает вид что не приделах. Наверное, здравомыслящий человек просто отверг бы его, но видимо у меня в голове что-то переклинило после разделения с Комом, потому что мне его предложение понравилось.

Почему? Хотелось бы знать ответ. Возможно после всего пережитого, хотелось опять приключений.

— Вам не нужно даже вступать в бой. Достаточно лишь принести сведения, есть ли угроза городу, или нет. Так что вы согласны?

— Вначале дайте мне больше информации, но пока что я не вижу причин отказываться.

Генерал сразу оживился, и принес карту, разложив её на столе. На ней было сделано множество разных пометок.

— Вот, — сказал он, указав на место в ущелье на юго-востоке от Норана. — Я полагаю, что они находятся тут. Более того… — он немного замешкался. — Я послал туда двух разведчиков, но они не вернулись. Как я уже сказал, собирать большой отряд я не могу, так что надеюсь, что в вашей гвардии есть достаточно сильные люди.

— Я понял, — кивнул я, и повторил задачу. — Добраться до ущелья, и посмотреть, не засел ли там противник. Если будут следы Хондарской армии отступить и доложить вам.

— Все верно, — кивнул я. — Если сведения подтвердятся, мы попробуем устроить им ловушку.

Мы ещё обговорили пару вещей, после чего он дал мне небольшой магический камень для связи. С помощью него я смогу сообщить ему если что-то найду.

— Выскажу свою позицию по данному вопросу, — неожиданно сказал эльф, до этого соблюдая молчание. — Вы не должны сами отправляться туда. Это может быть опасно.

— Согласен, — кивнул я. — Но похоже этот генерал и впрямь в безвыходном положении. Представь, ты говоришь начальству что есть угроза городу, а они крутят пальцем у виска.

— А что если он правда ошибается? А его людей на самом деле убили по дороге какие-нибудь разбойники, — сказал на удивление здравую мысль Коралл.

— Ну, тогда мы просто прогуляемся и вернемся. С разбойниками тоже разберемся, если такие попадутся.

— Все-равно не очень понимаю зачем это вам, — покачал я головой.