СкальдЪ - Ветер перемен

И тут я заметил, как подъемник вновь начал движение, поднимаясь на Стену. Там кто-то был.

Посторонние люди в нашей беседе не предусматривались. Может это кто-то из западных рыцарей, которых Джейме поселил в этом замке? Может Эдмар Талли захотел поздороваться?

Нет, это был не рыцарь и не люди Джона. По присыпанному песком льду шла женщина в красных одеждах с распущенными волосами и немного загадочным взглядом. Я сразу узнал ее, хоть никогда и не видел. Конечно, это была Мелисандра, Красная Жрица.

После поражения Станниса она на некоторое время пропала и вот не так давно вновь появилась в Черном замке. Интересно, что ей нужно? Как-то мне не понравилось новое действующее лицо.

Я ощутимо напрягся и отступил на шаг назад, одновременно дотронувшись до Бирюзы – она умела чувствовать мой настрой и должна понять, что ситуация ухудшилась.

Стройная, грациозная, выше среднего роста, полногрудая, с тонкой талией и сердцевидным лицом женщина остановилась недалеко от Джона Сноу. Она выглядела как мечта и идеал мужчины – по крайней мере, внешне. Я уверен, что глядя на такую женщину, у большинства нормальных мужиков член сам собой подпрыгивает. Что-то в ней есть…

Вот только она опасней, чем самая ядовитая змея. А легкое, несмотря на холод, платье, лишь подчеркивает ее необычность.

Джон Сноу, судя по его виду, в целом разделял мои взгляды, а его Призрак так же не горел любовью к этому человеку. Да и человек ли это в общепринятом смысле слова?

– Я рассчитывал поговорить с королем наедине, – Джон Сноу попытался показать, кто тут главный.

– Да, так и должно было быть, – Мелисандра улыбнулась ему, но смотрела – неотрывно и пристально – лишь на меня. – Но потом мой Бог дал мне знак, что я должна увидеть… короля.

Женщина меня пугала и я не стесняюсь в этом признаться. А учитывая ее способности…

– Ты затеял этот поход, но ты не Азор Ахай, – неожиданно сказала Мелисандра.

– Нет, – последовал мой краткий ответ.

– Лишь Азор и лишь с помощью Рглора может победить Иного.

– Я так не думаю.

– Ты не тот Джоффри, которого я видела раньше в огне.

– А ты не та, за кого себя выдаешь.

– Прошлый Джоффри умер, как и было предсказано моим Богом. Я видела его смерть в пламени. Кто ты?

– А кто ты?

Мы обменивались словами, а Джон недоуменно переводил взгляд с неё на меня и обратно. Думаю, он понимал не все, но о многом догадывался.

– Я хочу кое-что тебе предложить, – заметила Мелисандра после небольшой паузы.

– Мне ничего от тебя не нужно!

– Разве? – она улыбнулась и сделала шаг вперед. – Ты даже не хочешь услышать слова моего Бога?

– Стой на месте, женщина, – меня смущали ее руки, спрятанные в широких рукавах платья. – Ты смердишь тьмой. И ты не нравишься моему дракону.

– Драконы будут служить моему Богу, – в ее голосе послышался восторг и фанатизм. Она сделала еще один шаг.

– Вряд ли… Стой! – меня с ног до головы пронзило чувство величайшей опасности. Бирюза заворчала, как пробуждающийся вулкан.

– Тебя ждет великая судьба, – Мелисандра улыбнулась и сделала еще один шаг. Совсем небольшой шажок…

– Дракарис! – я понял, что счет пошел на секунды.

И Бирюза не подвела… Яростно, словно выплевывая гнев и презрение, она выдохнула язык огня.

Мелисандра попыталась что-то крикнуть и вытянула вперед руки. Невероятно, но на некоторое время она сумела удержать пламя, которое словно уткнулось в невидимый щит.

Красная Жрица побледнела, и одновременно в ее красивых глазах появился какой-то дикий восторг. Ее волосы развивались на ветру а черты лица заострились. Она напряглась, вытягивая вперед руки..

Джон Сноу успел отпрыгнуть в одну сторону, а Призрак в другую.

– Дракарис! – еще раз выкрикнул я, и Бирюза выдохнула новое пламя.

С тихим хлопком красный камень, укрепленный в массивное украшение на шее жрицы, взорвался. Во все стороны полетели мелкие осколки, и я прикрыл глаза ладонью.

Невидимый щит пропал. Удар пламени сбил Мелисандру с ног и откинул назад, протащив по льду. Подол платья задрался, на миг обнажив длинные ноги.

Огонь на теле женщины вспыхнул, словно попал на сухое дерево. Тело Жрицы съеживалось, одновременно уменьшаясь и сгорая.

Мы с Джоном, позабыв друг о друге, смотрели на то, что еще совсем недавно было молодой женщиной. Никто из нас даже не подумал что-то сделать…

Все закончилось. На вершине Стены лежал обгоревший труп. Огонь пожрал все ее одежды и почти всю плоть. То, что раньше было Красной Жрицей съежилось и все еще тлело, распространяя чудовищный запах сгоревшего мяса и паленых волос.

Джон Сноу переступил с ноги на ногу и провел рукой по лицу. У него был… сложный взгляд. В нем смешались растерянность, злость, удивление и толика облегчения.

Ветер прошелся по вершине Стены, увлекая за собой пепел от некогда живого человека.

– Она была странной женщиной, – наконец произнес Джон Сноу. – Я ей не верил. Она что, хотела тебя убить?

– Не знаю, Джон, – я пожал плечами, пытаясь скрыть, что меня трясет. Я действительно не предполагал, зачем она поднялась на Стену и что хотела в итоге добиться? Убить меня? Подчинить дракона? Заколдовать? Возможно. Но почему она решила, что дракон ее не тронет или не сможет навредить? Все это похоже на непродуманную авантюру… Или продуманную?

А может это сам Рглор решил избавиться от своей не оправдавшей надежд жрицы? Или Семеро мне помогли?

– Что ты знаешь о Рглоре, Джон? – негромко спросил я.

– Это восточный Бог.

– Я верю в других Богов – Семерых, и думаю, что пользуюсь их поддержкой. Одна из ипостасей Семерых – Безликий. Он охраняет Пекло и Преисподнюю. Угадай, кто там заперт?

– Без понятия.

– Рглор! Это Рглор находится в Пекле. Семеро победили его и заперли там. Об этом написано в некоторых древних книгах. Если хочешь, я пришлю их тебе.

– Значит, он не Бог?

– Он демон, вот что я думаю. Тот, кто умеет насылать ужасные Тени и убивать людей, тот, кто любит человеческие жертвоприношения, не может называться добрым богом, – я сказал чистую правду. Во всяком случае, я действительно думал, что это правда. И в моих глазах Рглор именно демон, который жаждет вырваться на свободу и затеять переделку мира, «отгрызая» себе самые вкусные куски. А его так называемая борьба с Иным, есть простой способ заставить поверить доверчивых людей и привлечь новых последователей.

– И что мне теперь делать с этим телом и что сказать людям? – Джон Сноу потер подбородок.

– Что хочешь. Но почему бы тебе не рассказать правду о том, что здесь произошло? – огромная тяжесть свалилась с моих плеч. А еще я всем сердцем чувствовал, что сумел избежать чудовищной опасности.

– До встречи, Джон, – я забрался на Бирюзу и неторопливо пристегнул себя ремнями. Черные братья на Стене позабыли про свои дела и неотрывно смотрели в нашу сторону.