Татьяна Зинина - Я не хочу быть драконом! [litres]

«Фея, мчи вниз, к щели! – резким тоном приказал Луч. – Лети как можно ниже. Ищи пещеру. И как только найдёшь надёжное укрытие, прячься».

«А ты?!» – выпалила взволнованно. Мысль оставить его одного против четверых казалась самым настоящим предательством.

«Я за тобой», – ответил он.

Луч мчался, словно ветер, обогнул меня, приблизился к коричневому, и в то же мгновение мой преследователь будто внезапно лишился сил… и сломанной куклой упал на деревья.

«Лети, Фея! – выкрикнул Луч. – И срочно закрой канал связи. Иначе ненароком могу и тебя зацепить!»

В этот раз я послушалась беспрекословно. Развернулась и помчалась вперёд, ловко лавируя между макушками высоких сосен. Меня не преследовали, по крайней мере я не слышала звуков погони. Но на всякий случай постаралась опуститься ещё ниже.

Хотелось обернуться и посмотреть, что же там происходит, но я продолжала нестись вниз по склону. Ведь Луч приказал. И это был именно приказ центра звезды – тот самый, который невозможно проигнорировать.

К счастью, Дэл и правда появился довольно скоро.

«Приземляйся, – сказал он мысленно. – Нужно спрятаться».

«Они догоняют?»

«Пока нет. Но скоро начнут. А подмога задерживается. На наших напали на подлёте. Им бы самим помощь не помешала».

Даже в мыслях его голос звучал устало. Я чувствовала, что Дэлу требуется отдых, да и мне не помешало бы перевести дух, а то лапы до сих пор трясутся. А если нас сейчас обнаружат, то толку от меня не будет никакого.

Так… значит, пещера? Что ж, будем искать.

Выбрав дерево постарше и покрупнее, подошла ближе и аккуратно приложила к стволу когтистую лапку. Мне нужно было почувствовать этот лес, познакомиться с ним так же, как я когда-то знакомилась с другим. Попросить помощи. Нет, не словами – эмоциями. И старый дуб откликнулся, принял мои добрые намерения и дал знать, что лес нам поможет.

Едва отойдя от дерева, я непроизвольно повернула голову влево и ощутила, как меня тянет пойти именно туда.

«Ты говоришь с лесом?!» – прозвучал в моей голове изумлённый голос Луча. Ну конечно, мы же в звезде, а значит, он не мог не почувствовать моего эмоционального общения с дубом.

«Нет, – ответила честно. – Просто я умею его чувствовать. Идём за мной. Нам помогут найти укрытие».

Я хотела перекинуться, так как идти в ипостаси летуна было крайне неудобно. Но Дэлир запретил. Мы пока ещё находились слишком близко к поселению предателей, значит, нас могли обнаружить в любой момент. А драконья шкура всё же в разы крепче. Но перед тем, как отправиться в путь, Дэл забрал у меня рюкзак, который я, сама того не замечая, продолжала прижимать к груди, и насмешливо покачал головой. Оно и ясно, я бы в другом случае и сама над собой посмеялась. Тут жизнь спасать надо было, а я спасала свои вещи. Но уж зато теперь с одеждой!

Топать пришлось довольно долго – мы перебрались через реку, поднялись по крутому пригорку, обошли широкую поляну и только на спуске наконец обнаружили закрытый трухлявым стволом, поросшим плющом, вход в пещеру.

Дэлир вошёл первым, долго там осматривался и только потом позвал меня. Внутри оказалось сухо, пусто и холодно. У края пещеры виднелось большое пустое гнездо – около полутора метров в диаметре, а вокруг я заметила следы засохшего птичьего помёта.

– Теперь можешь перекинуться, – сказал Дэл, принявший человеческий облик. – Так мне будет легче скрыть нас от преследователей.

Одежды на Луче, разумеется, не было… Да и откуда ей взяться? Полагаю, его форма пострадала при очередном обороте. Хорошо хоть свою я прихватила. А то бы сидели с ним тут вдвоём… Голышом.

Перекинувшись, я быстро натянула вытащенное из рюкзака бельё, брюки и хотела уже надеть рубашку, но остановилась.

– Дэл, возьми, хоть на бёдра намотай, – протянула ему свою вещь. – А я ограничусь кителем.

Он усмехнулся, но отказываться не стал.

– Я нарвался на поселение наших предателей, – сказал он, повязав мою рубашку как набедренную повязку. – Помимо самих летунов там живут их женщины и дети. Быстро увести их оттуда не получится, поэтому мужчины сделают всё возможное, чтобы защитить свои семьи. Нас будут искать. А тех, кого я позвал на подмогу, перехватили по пути. Судя по всему, где-то есть ещё подобное поселение. И, возможно, не одно.

– А те… кто нас преследовал? Что с ними? – спросила я.

– Двое скоро очнутся, – нехотя сообщил Луч. – Да и в самом посёлке я никого не стал убивать. Лишь оглушил, чтобы забрать амулеты. – Он снял с шеи пять чёрных камней на верёвочках и покрутил в руках. – Поразительно, как шнурки не порвались при обороте.

– Что мы будем делать дальше? – спросила я, осмотрев пустую пещеру. Присесть некуда, есть нечего, пить – тоже.

– Мне нужно отдохнуть, – будто бы смутившись, сказал Дэл. – Воздействие на сознание драконов, особенно против их воли, забирает очень много сил. А эти… – Он явно хотел применить ругательство, но решил промолчать. – В общем, Феечка, мне просто нужно время. Думаю, за пару часов я вернусь в норму, и мы сможем улететь.

– А сейчас ты лететь не можешь?

– Сейчас я не смогу нас защитить. Человеческая магия в драконьей ипостаси мне почти недоступна. Конечно, если бы ты смогла меня понести, я бы скрыл нас с тобой отражающим пологом. Никто бы нас не заметил. Но… ты просто меня не поднимешь.

– Ясно.

И опять он напомнил, что от меня даже в драконьей форме мало пользы. Хотя это и так известно, а сегодняшний день только лишний раз доказал. Я не боец, защитить сама себя тоже не в состоянии. Более того, я настолько немощна, что даже улететь от других драконов не смогу. Так какой из меня вообще солдат?

– Кари, – позвал Луч, явно уловив мои эмоции. – Давай пока просто посидим. В глубине пещеры почти нет ветра.

Он взял гнездо, перевернул его и перенёс к дальней каменной стене. Опустил так, что получился своеобразный диван со спинкой, и жестом пригласил меня присесть.

– Что же за существо тут обитало? – спросила я, опустившись на соломенное нечто. Было не особенно удобно и мягко, но всё же лучше, чем сидеть на каменном полу.

– Думаю, тут жили горные алдары. Эти птицы по размеру чуть меньше твоей драконицы, – ответил Дэл. – Но не переживай, они обычно живут среди снежных вершин, а вниз спускаются только летом, чтобы завести потомство. Так что никто не станет предъявлять права на гнездо.

– Это радует.

Некоторое время мы сидели молча. Луч, прикрыв глаза, явно пытался с кем-то мысленно связаться. А я сначала разглядывала выход из неглубокой пещеры, прислушиваясь к шорохам и пытаясь почувствовать, есть ли поблизости кто-то, представляющий для нас опасность. Но пока всё было тихо и спокойно. Хотела сообщить об этом Лучу, но тот всё ещё оставался напряжён и сосредоточен. Веки плотно сомкнуты, ресницы подрагивают, а губы плотно сжаты.