Александра Гринберг - Гроза в Инферно [publisher: SelfPub]

– Хель, я здоров. Пусти меня к Кори, я должен быть с ней!

– Да кому ты там на хрен нужен?! – воскликнула Хель и подозрительно прищурилась. – Уж поверь, Лазурит куда более надежный спутник, чем твой труп.

И в подтверждение своих слов она будто нарочно (хотя почему «будто»?) дернула плечом, на которое опирался Тео. Не выматериться на всю улицу вышло, а вот не зашипеть от вмиг пронзившей боли – нет. Запоздало вспомнилось, что Хель – единственная, кого Тео ни разу не удалось хоть в чём-то переубедить.

А уж вырваться из её с виду хрупких рук – ещё сложнее.

Хочешь не хочешь, а дотащиться до целителей всё же пришлось. Не столько чтобы вылечиться, сколько чтобы узнать, какой он идиот, уже от целителя Макгрейна. Слухи по Академии расползаются быстро, так что даже распоследний аспирант был в курсе, от кого Тео отхватил. А конкретно этот ещё и прошёлся по его умственным способностям так, что услышь все эти милые пассажи архимаг Флевретти – наверняка гордилась бы своим студентом.

А и Бездна с ними. Главное, что его отпустили, даже почти здорового. Хотя бок будет тянуть ещё пару часов, пока регенерация, своя и целительская, возьмет верх. Не так уж и долго, тем более что эти часы ему придётся просидеть под дверью комнаты Кори. Это Тео понял, едва переступил порог квартиры.

Ну как понял… Был послан куда подальше Лазуритом, стоило только постучать и поинтересоваться – что, собственно, происходит? Манбрис, вон, тоже взволнован, крутится под ногами, царапает дверь и мяукает так жалобно, что стоило бы снести клятую деревяшку с петель. Убедиться, что с Кори всё в порядке. Или нет. И тогда уж паниковать в полной мере, ибо страдающая Кори – последнее, чего Тео хочет в этой жизни.

К счастью, Лазурит вышел из комнаты спустя каких-то двадцать минут. Манбрис торжествующе мявкнул и споро прошмыгнул в образовавшуюся щёлочку, однако у Тео этот номер не прошёл – габариты-то у него куда менее скромные, да и препятствие на пути имеется.

– Не так быстро, любовничек, – невозмутимо протянул Лазурит, прикрыв дверь и опершись на неё спиной.

– Да пустишь ты меня к ней сегодня или нет?!

Разумеется, это гневное восклицание никого не впечатлило.

– А ты уверен, что тебе оно надо? Вряд ли Кори оценит. Она сама на себя такую смотреть не может, и уж тем более не захочет, чтобы смотрел ты.

– Но… почему? – пробормотал Тео, на сей раз не столько сердито, сколько растерянно.

– Она ненавидит быть демоном. Оттого и не оборачивается месяцами, а потом её корёжит в луже собственной крови, – Лазурит чуть нервно передёрнул плечами. – Втрахаешь в эту упрямую рогатую башку хоть немного ума-разума – буду очень благодарен, но если сделаешь хуже – пущу твои кишки на ленточки для прекрасных волос твоей же сестрицы.

– Тиэр, ну какого ж хрена? Да я же!..

– Да мне неинтересно, – лениво отмахнулись от его возмущений. – Я сказал, ты услышал. Всё, проехали. Пойду поем.

И ему наконец-то освободили проход.

Честно сказать, Тео не совсем был готов к тому, что может увидеть. Ну, например, к тем самым лужам крови. Или к Кори, совсем уж жутко выглядящей в своей демонской форме. Он примет её любой, это бесспорно, просто… хотелось быть честным с собой и с ней, а не пугать ещё больше.

В комнату Тео вошёл так осторожно, как сам и не ожидал. Заставил себя оторвать взгляд от пола, на который уставился в поисках кровавых морей. Не нашёл. Зато нашёл Кори, стоящую у окна, такую любимую и близкую, к которой тянуло невыносимо.

Невзирая на рога, такие длинные, что отлично видно и со спины. И острые наверняка – вонзятся в грудину, да поминай как звали. В остальном Кори казалась всё такой же красивой, пусть кожа её имела пугающий серовато-белый оттенок, и по ней вился узор, необычный и идущий Кори куда больше, чем защитные татуировки. Что до беспокойно мечущегося хвоста, украшенного зазубриной… ну, Тео имел на него виды и до того, как увидел воочию.

(И не он один, кстати. Манбрис, громко тарахтя, сел у Кори в ногах и хищно наблюдал за подергивающимся кончиком – явно ведь примеривался, как сцапать половчее.)

– Эй, – он приблизился к Кори, мягко положил руку на плечо. Горячая, даже сильнее обычного, но Тео уже успел немного привыкнуть. – Как ты?

Кори усмехнулась. Нервно дёрнула хвостом, отвернулась и напряглась вся, закаменела под пальцами. Плохо. Тео в себе сил на психологическую помощь не чувствовал, да и вообще от всех этих метаний далёк. Ну демон, ну и что теперь? Красивая же!

Ещё бы объяснить это самой Кори.

– Не знаю, что ты там себе надумала, но мне нравится то, что я вижу.

– Но я же… уродина! – протестующе выдохнула Кори, оборачиваясь к нему, позволяя во всей красе разглядеть и рога – длинные, рифлёные, прихотливо изогнутые, точно антилопьи, – и хищно заострившееся, отливающее сталью лицо, и тёмный сетчатый узор вокруг почерневших глаз с инфернально сверкающей радужкой…

– Кто тебе сказал эту глупость? – возмутился Тео, когда закончил восхищенно разглядывать её. Убрал руку с плеча, потянулся к рогу, но остановился меньше чем в дюйме, не решаясь коснуться. – Можно мне?..

Кори на это только глаза закатила.

– Да трогай уже!

Тео послушался. Коснулся аккуратно, проследил пальцами рисунок, задерживаясь на изгибе, погладил до самого кончика, тихо ойкнув – не укололся, но наверняка поцарапался.

– Острый, – выдохнул он, даже немного подивившись восторгу в своём голосе. Боги, ему ведь действительно нравится! Даже больше, чем предполагалось.

Кори молчала, наверняка надумав себе ещё Бездна пойми что. Нет уж, думать ей сейчас точно вредно. Тео обхватил её лицо ладонями, заставляя приподнять голову. Погладил основание рогов, отчего Кори прикрыла глаза и тихо выдохнула. Он заметил и рассмеялся.

– Двенадцать, это то, о чём я подумал?

– Даже знать не хочу, о чём ты там подумал, – заявила Кори, хотя и не так чтобы искренне. – Тео, прекрати. Я в этом облике вдвое сильнее тебя, покалечу же!

Прекратить? Вот ещё! Тео, может, только и мечтал, как потрогает всё это демоническое богатство, оказавшееся вовсе не жутким, а очень даже привлекательным и очаровывающим. Он погладил снова, на сей раз уже с умыслом, заставив Кори едва слышно, но всё же застонать, а потом и спрятать лицо у него на груди (тот ещё номер, кстати, когда у твоей зазнобы во лбу длиннющие рога торчат).

– Бездна, Тео, как же я рада, что ты клятый извращенец, – выдала Кори, не скрывая облегчения. И тут же вздрогнула, когда Тео забрался ладонями ей под рубашку, оглаживая острые лопатки. – Нет, не настолько рада. Прекрати, кому сказала!

Тео всё же прекратил, хоть и не сразу – успел погладить по спине, устроил ладонь у основания хвоста, уже прекрасно зная, что Кори… понравится.