Антон Полонский - Золотая цепь [СИ]

— А есть ранги выше Святых мастеров?

— Разумеется, но даже Святые мастера для нас уже полубоги, что же говорить о превосходящих их магах, мы очень мало знаем о них. Подумай сам, в нашей Озерной Империи три миллиарда населения, и только два Святых мастера. Учитывай, что маги живут долго, а Святые невообразимо долго. Перед их глазами проходят сотни поколений смертных. Возьмем, для примера тысячу лет, это примерно пятьдесят поколений, умножаем на три миллиарда, получаем сто пятьдесят миллиардов человек, и не факт, что хотя бы один из этого гигантского числа станет Святым мастером.

— Я понял, это действительно полубоги. — Денис был по-настоящему впечатлен подобными достижениями человеческого гения.

— Проблема в том числе и в том, что в Озерной Империи нет соответствующих техник развития магической силы до столь высокого ранга. В нашем клане все имеющиеся техники могут помочь вырасти только до Золотого ранга. Вероятно, у клана Скрябиных и семьи Сперанских есть техники более высокого уровня, позволяющие достичь Алмазного ранга. У рода Белославских или любой другой из пяти сил есть техники развития до Истинного или, может быть, даже Единого ранга. Но я уверена, что даже в Академии Красных Небес нет техник, дающих возможность добиться Святого ранга, иначе у Озерной Империи было бы больше Святых мастеров.

— А у Торгового союза есть такие техники? Когда-нибудь подобные техники появлялись на аукционах?

— Стоимость такой техники превышала бы все тысячелетние накопления Озерной империи, поэтому нет, да и в случае такого аукциона этот лот был бы выкуплен Империями, гораздо более могущественными, чем наша. И, я думаю, появление такой техники привело бы к всеобщей войне за нее.

— Понимаю, никто не хочет, чтобы у соседней Империи количество Святых мастеров стало увеличиваться, тем самым создавая угрозу территориальной целостности и самому существованию государства.

Денис подумал, что Святые мастера подобны ядерному оружию на Земле. Вот только, чтобы сделать атомную бомбу, необходимы согласованные усилия четырехсот тысяч человек, участвующих во всех этапах технологической цепочки производства бомбы, с первого до последнего, то для воспитания Святого мастера необходимы усилия десятков или даже сотен миллиардов.

Милану тревожили тяжкие мысли о Даше, приводя ее в удрученное состояние. Денис видел ее нахмурившееся лицо и, желая ее морально поддержать, заметил:

— Старшая сестра, будем надеяться на лучшее.

— Да, Денис, — печально вздохнула Милана. — это все, что нам остается. Ты назвал молодого Белославского безнравственным и развратным типом, и я согласна с твоей оценкой. Но он не просто распущенный и разбалованный молодой мужчина, в его глазах я заметила пылающий огонек животной похоти и похабных желаний, которые он не собирается сдерживать. Я боюсь, что Арсений не только лишит Дашу невинности, но и заставит выполнять все его изощренные фантазии и грязные прихоти. Он смотрит на девушек и видит не элегантность, утонченность и красоту, а лишь кусок мяса для удовлетворения своих самых низменных плотских потребностей.

— Я отомщу этому ублюдку, даже если для этого потребуется целая жизнь.

— Денис, ты думаешь — я не хочу отомстить, но надо трезво смотреть на вещи. Если нанять наемного убийцу, чтобы разобраться с Арсением, то Белославские проведут тщательное расследование и найдут ниточки, ведущие к нам. Тогда род Погодиных безжалостно вырежут, всех до единого. Я не могу так рисковать, и из-за одной Даши подвергать опасности жизнь всего клана. Единственная реальная возможность отомстить, которую я вижу на сегодняшний момент — это стать настолько сильным магом, чтобы обратить на себя внимание старейшин Академии Красных Небес.

— Да, я понял, сделаю все возможное и невозможное для этого.

— Мне остается только верить в тебя, брат, что ты не оставишь это дело без ответа.

— Разве Даша не моя сестра? Я заставлю Арсения пожалеть о том дне, когда он осмелился нацелиться на Дашу. А что насчет Данилы Сперанского? Я уверен, что он тоже приложил усилия, чтобы обратить внимание Белославского на Дашу.

— О Даниле не беспокойся, я возьму это на себя.

— Я слышал такое выражение: месть — это блюдо, которое следует подавать холодным. Милана, я тоже хочу принять в этом участие, только позволь мне сначала достичь Медного ранга. Пусть эта история тем временем забудется, а через пару месяцев Данилу настигнет расплата.

— Хорошо, Денис, раз ты сам вызвался, пусть будет так. Ты будущий маг, и должен научиться не бояться крови, пусть это задание станет твоим испытанием. Испытанием мужества, воли, умения держать слово и способности отвечать ударом на удар. Только, прежде чем что-то делать — обязательно посоветуйся со мной!

— Я понял, старшая сестра, так и сделаю.

В поместье Сперанских после того, как Лучезар Белославский продемонстрировал свою мощь и отправил прочь Погодиных, Арсений обратился к градоначальнику:

— Господин Сперанский, помнится, вы грозились удивить нас кулинарным искусством вашего повара?

— Да-да, господа, у меня совершенно удивительный повар, настоящий искусник, прошу всех к столу.

За ужином и градоначальник, и члены его семьи, старались не смотреть на Дашу, испытывая неудобство от понимания того, что ожидает девушку. Но поскольку они не в силах повлиять на молодого Белославского, то им оставалось только делать вид, что все происходящее в порядке вещей. Лишь Данила предвкушающе, с нескрываемым торжеством поглядывал на побледневшую Дашу, которую в самое сердце поразила картина стоящих на коленях сестры и главы клана.

За столом Арсений подкладывал в тарелку Даши, которой кусок в горло не лез, то один салатик, то другой. Периодически подливал ей в бокал вина, уговаривая продегустировать, и провозглашал тосты за ее красоту, проявляя откровенное бесстыдство.

После ужина Арсений повел Дашу в выделенные ему спальные покои. Там он посмотрел на нее хищническим взглядом:

— Дашенька, предлагаю перейти на ты, и общаться по-простому, я сегодня весь вечер оказывал тебе знаки внимания, ухаживал и пытался развлечь, думаю, теперь твоя очередь развлекать меня.

Даша дрожащим голосом попросила:

— Господин Арсений, позвольте мне удалиться. Мне уже пора возвращаться домой, давайте встретимся завтра.

— Дашенька, ну какой господин, я же просил по-простому, зови меня просто Арсением. Что касается твоей просьбы — ты своей красотой буквально приворожила меня, я не могу расстаться с тобой ни на минуту. Будь хорошей девочкой и развлеки меня. Потанцуй для меня, позволь полюбоваться твоей красотой и грацией, мне нравится смотреть как двигаются в танце прекрасные соблазнительные женщины.