Таня Свон - Академия Изгнания [litres]

– Нужно обсудить тактику, – пояснил Риган. – Планирую уже сегодня отправиться на заказ, поэтому нам лучше сработаться как можно раньше.

Сердце ухнуло льдинкой в низ живота, где завязался тугой скользкий узел. Я с каменным лицом проглотила обиду, но кровь предательски хлынула к разгоряченным щекам.

Ну да. Как я могла забыть? Я всего лишь орудие для получения баллов. Видимо, не зря вчера сказала Ригану спросить совета у Виви. Не удивлюсь, если он прислушался и теперь будет скопом набирать самые «дорогие» задания, чтобы компенсировать мое скорое обращение в монстра.

Молчание Риган воспринял как согласие. Встал рядом, повернулся к зеркалу и начал разминаться.

Во мне же бурлила странная обида, которую без колебаний сбросила на Тьму, что день ото дня точит душу. Мои ранимость и эмоциональность, которым раньше не было места, становились серьезной проблемой. Я не привыкла копаться в себе, но сейчас это явно входило в норму.

Риган активно разогревался перед тренировкой, пока я с лицом мрачнее тучи сверлила его взглядом. Стояла, скрестив руки на груди, и искренне не понимала, почему меня так бесят его слова.

В конце концов, я знала, какая роль отведена мне во всем этом театре абсурда. Знала и то, что охотники не привязываются к темератам. Но меня огорчала потухшая искра надежды, хоть и зажгла ее сама. Я искренне хотела, чтобы во мне все еще видели человека. Но этому желанию сбыться, видимо, не суждено.

– Ты уже размялась? – встретившись с моим хмурым взглядом в отражении, спросил Риган. – Я не видел, чтобы…

– Размялась. Подожду тебя, – отмахнулась, даже не дослушав, и направилась к матам, раскинутым в углу зала.

Мне не нравилось, как я реагирую на Ригана. Стоило всего раз ошибиться и принять простой эгоизм за заботу, как моей и без того пошатнувшейся выдержке конец. Построила какие-то иллюзии, а теперь отдуваюсь…

Я плюхнулась на мягкую подушку матов и подперла лицо ладонями. Локти поставила на колени, скрючившись в комок страха и обиды. Вот если бы Фрай был здесь… Он бы точно меня поддержал.

Еще раз прокрутила в голове всю эту нелепую ситуацию с Риганом и пришла к заключению, что зря на него дуюсь. Дагер наверняка даже не понял причины моего настроения, ведь не дал мне ни единого повода выстраивать воздушные замки и на что-то надеяться.

Он поймал меня в коридоре после бала лишь потому, что отец заботливо шепнул на ушко – Аста слаба. Вот Риган и побежал следить, чтобы не натворила глупостей. А я, дуреха, решила, будто ему не все равно. Вот и расплачиваюсь.

Я слепым взглядом следила за студентами, что бегали туда-сюда по залу. Большинство из них не тренировались, а занимались какой-то ерундой. Темераты, как и я, забивались в углы. Охотники мерились силой и дурачились, играя в догонялки.

Как раз за последними я и принялась следить, пока не заметила причину балагана.

– Эй! – Я подскочила, резко позабыв о том, что мое место в углу, среди забитых темератов. – Это мои ножи!

Бывшие сокурсники мой вскрик проигнорировали. Девчонку, убегающую от парня с моими ножами, которые как раз и стали наградой в глупом соревновании, я знала. Лекси носилась как угорелая, громко смеясь и виляя зигзагами, чтобы противнику было сложнее ее нагнать. Но для разъяренной темераты в этом проблемы не было.

Я без раздумий применила заклинание пут и с силой швырнула его в Лекси. Она коротко взвизгнула и рухнула, подбородком ударившись об пол. Весь зал на короткое мгновение притих, и именно в этот момент звонко клацнули зубы упавшей охотницы.

– Какого демона ты творишь? – вспылил друг Лекси, который еще секунду назад пытался нагнать девушку.

Он преградил мне путь, а я смерила его взглядом, бурлящим Тьмой. Парень тут же отступил, хотя я и не собиралась нападать. Да и на Лекси набрасываться тоже не планировала… Просто мрак внутри меня оказался сильнее рассудка.

– Откуда у тебя эти ножи? – Носки моих туфель замерли перед разбитым подбородком Лекси.

Она взглянула на меня снизу вверх с ненавистью и отвращением и отбросила мне под ноги чехол, внутри которого холодно поблескивали метательные ножи.

– Из зала охотников, – выплюнула Лекси, поднимаясь с пола. – Нам сказали, что у этого оружия больше нет хозяина.

Слова плетью хлестнули по сердцу. Я резко втянула носом воздух и гневным взором прошила сначала Лекси, а потом ее друга. Вокруг уже столпилось достаточно народа, но злость слепила меня, а Тьма просилась сорваться с кончиков пальцев.

– Я сказала. Это мои ножи.

– Да забирай ты их! Забирай и вали отсюда! – прорычал дружок Лекси. Он помог ей встать и, приобняв за плечи, отвел в сторону. Там другие девчонки-охотницы уже спешили наложить простейшие лекарские чары, чтобы затянуть рану на подбородке Лекси.

Я дождалась, когда они отвернутся, и только тогда присела на корточки. Подняла с пола темно-коричневый чехол и любовно прижала его к груди.

Этот набор ножей я купила еще на начальном курсе после первой сессии, что сдала на отлично. Он дорог мне как память и как боевой товарищ. На каждом метательном лезвии моей рукой выведены руны и заклятия, над которыми просидела не одну ночь. Думала, как сделать их эффективнее, опаснее… Лучше.

И теперь их чуть на куски не разодрали, чтобы присвоить себе?! Как они посмели делить мои вещи так, будто меня уже и нет вовсе?

Я всегда с трепетом относилась к своим немногочисленным пожиткам. Вот и сейчас коробило от одной только мысли, что мой драгоценный набор могли растерзать, разобрать по кусочкам. Я распахнула чехол и взглядом пробежала по блестящим серебром лезвиям. Вроде все на месте.

На всякий случай решила их пересчитать. Кончиком пальца пошла вдоль ряда острых ножей и случайно коснулась одного из них. На короткое мгновение кожу куснул металлический холод, а затем…

Руку прошила такая невыносимая боль, что я закричала и выронила чехол, из которого тут же посыпались маленькие ножи. Они падали вокруг меня, звонко ударяясь об пол, впиваясь в древесину остриями… Но я не видела этого. Не думала ни о чем, кроме своей раненой руки, которая словно сгорала вместе со мной.

Кто-то схватил меня за плечи, пытаясь поднять с колен, на которые рухнула от боли. Огонь пульсировал в том месте, где коснулась оружия, что когда-то принадлежало мне. Кожу рвало изнутри и распирало так, будто она вот-вот лопнет.

– Держись, Аста, – бормотал мне кто-то в ухо, пока слепо загибалась в агонии боли. – Потерпи совсем чуть-чуть.

В лазарет я попала по-королевски, через телепорт и на руках Ригана. Мои вопли распугали народ так, что встречать нас выбежало сразу несколько лекарей, а из палат выглядывали побледневшие пациенты.