Анна Минаева - Душа дракона [СИ]

Мгновение. И я уже внутри.

Тут так же темно, как и на улице. Ящерки не беспокоились об освещении. Их и так все устраивало. Ведь все хорошо. Ничего не сулило беды.

Закусив изнутри щеку, я пробралась к главной лестнице и замерла в нише, вслушиваясь в тишину.

Около года назад Сестра Маришка выполняла заказ какого-то королевского приближенного. От него же она и узнала, что за огромный взнос в казну Культа, жрецы провели благодетелем экскурсию по главному храму. И даже позволили одним глазком взглянуть на священную реликвию.

Перепрятали ли они ее с того раза? Мне не известно. Но первым делом стоит проверить верхние этажи, о которых мне рассказала Маришка.

Выждав еще несколько минут, я покинула укрытие и взлетела по лестнице на второй этаж. Затем на третий, миновав патруль — на четвертый.

А возле ступеней, ведущих на пятый этаж, сработал амулет, улавливая опасные защитные чары, которые снять мне было явно не по силам.

Я вжалась в стену, сняла с шеи продолговатый кулон и, размахнувшись, бросила вперед.

Тонкая цепочка тихо звякнула звеньями, небольшой желтый камень блеснул в свете одинокого факела, который не дотягивался до меня линией света. Стоило амулету достичь пятого этажа, как пыхнуло магией, а металл в мгновение окислился, скукожился и беззвучно упал на камни.

— Теневая, — прошептала я, отступая на два шага.

Не хватало еще чтобы стражники обнаружили «проверялку» до того, как я успею все провернуть. Но хотя бы определились — кольцо на пятом этаже. Это существенно упрощает задание.

Спустившись на пол-этажа вниз, я остановилась возле высокого арочного окна и аккуратно выглянула на улицу. Отсюда был виден практически весь сад, состоящий из розовых кустов и фруктовых деревьев, вдалеке возвышался силуэт города, а внизу — проходящий патруль стражи.

Дождавшись, пока они скроются за поворотом, я забралась на широкий каменный подоконник, сняла потертый пояс, и дернула за нитку. «Кожа» отвалилась, выпуская из футляра тонкую, но прочную веревку. С крюком «кошкой» на одном из концов.

Обвязав ее вокруг талии, выгнулась, рискуя выпасть из окна и, размахнувшись, кинула крюк вверх. Металл тихо звякнул об камень, зацепился за один из выступов.

Несколько раз дернув за веревку, проверяя ту на прочность, я уцепилась пальцами за первый попавшийся выступ и подтянулась. Зависла над пропастью.

— Не смотреть вниз, — бормотала я себе под нос, то и дело впиваясь пальцами в холодные камни и упираясь носками ботинок в выбоины. — Нужно просто не смотреть вниз и тогда…

Каменное крошево посыпалось из-под ног, подошва заскользила по гладкой кладке, не в силах отыскать опоры. Где-то над головой заскрежетала «кошка», теряя «хватку».

— Демоны, — прошипела я, отталкиваясь от стены обеими ногами и, пролетев над пропастью, влетела в оконную арку.

«Кошка» просвистела позади, сорвавшись с выступа.

Мне потребовалась всего секунда, чтобы прийти в себя и встать с каменного пыльного пола. Оценить ситуацию и восстановить дыхание.

Думать о том, что я только что чуть не сорвалась вниз, времени не было. Нужно было действовать. И чем быстрее, тем лучше.

Ящерки сглупили, они наложили защиту только на хода. Пожалели сил на заклинание, защищающие весь периметр. Именно потому сейчас я беспрепятственно проникла на пятый этаж.

Но будет ли дальше все так же просто?

Сейчас я находилась в небольшом закрытом помещении, в углу пылились метла, ручки которых покрылись паутиной. На стенах висели в деревянных рамах картины, которые покрыло таким толстым слоем пыли, что разглядеть что-либо было трудно. А потом облака вновь укрыли собой небо, лишая меня света звезд.

Самые худшие подозрения сбылись, когда я отыскала дверь и попыталась ее открыть. Глухо лязгнул замок. Закрыто.

Можно было вновь воспользоваться кошкой и отыскать другое окно, но мой не вовремя проснувшийся страх высоты обхватил липким щупальцем горло и укреплял хватку каждый раз, как я задумывалась о повторении акробатических номеров в воздухе.

Потому присев на корточки, вынули из волос шпильку и аккуратно протолкнула ее в, скорее всего, заржавевший замок. На то, чтобы открыть его времени ушло непозволительно много — около минуты.

Скрип петель, казалось, перебудил всю стражу.

Я шмыгнула в широкий коридор и притаилась за колонной. Справа послышались шаги.

— Что это было? — мужчина в легкой кожаной броне, поднимал над головой факел.

Его спутник медленно извлек из ножен меч, выставил перед собой и самым его кончиком распахнул дверь. По ушам неприятно царапнуло скрежетом.

Тот что с факелом, первым шагнул внутрь, осветил комнату и пожал плечами:

— Пусто.

— Тут кто-то был. Двери сами не открываются, — настаивал на своем тот, что был одет в блестящую кольчугу поверх серой рубахи. — Она уже год как закрыта. Сам закрывал.

— Значит замок сгнил, — буркнул его товарищ и сонно потер глаза. — Пойдем. Нет тут никого.

Я закусила губу, дожидаясь, пока эти двое захлопнут дверь и поплетутся обратно на свой пост. А после направилась следом.

По правую руку показалась лестница, у верхней ступени лежало нечто покорёженною. Мой амулет за то время, пока я отсутствовала, превратился в хлам.

Стражники вышли в огромный холл с большим окном по левую руку, заняли пост спиной к коридору.

Тут вдоль стен и колонн стояли высокие каменные постаменты, на каждом из них что-то лежало, а сверху было накрыто стеклянным высоким колпаком. В потолок маги вживили несколько светляков, которые подсвечивали всю зону «музея».

И что это такое?

Ответа на этот вопрос у меня не было. Как не было и времени на то, чтобы раздумывать и оттягивать неизбежное.

Судя по тому, что по эту сторону холла и по ту находится стража, и это единственное помещение, на которое не поскупились защитой и светом, то значит все не так просто.

Если это, конечно, не ловушка.

На горизонте пролегла розовая полоса рассвета. Тянуть дальше было некуда.

Колонны скрывали меня какое-то время, я скользила тенью от одной к другой, смогла разглядеть больше половины вещей, находящихся под защитными колпаками. Помимо стекла, артефакты защищали и заклинаниями, которые мне идентифицировать не удавалось.

И от этого опускались руки. Быстро и тихо сделать все не получится.

А тот, что нужен был мне, находился в самом центре. Рядом не наблюдалось колонн, а на стекло, под которым лежало черное блестящее кольцо, было направлено сразу три магических светляка.

Уничтожая любые тени.

Но не это стало основное проблемой, а то, что тут было самое сильное заклинание из всех возможных.

Это только с виду кольцо из Второго Мифа лежало на блюдце с золотистой каймой. Протяни руку и возьми.