Анна Минаева - Душа дракона [СИ]

— Вижу, все готовы окунуться в новый гадюшник, — усмехнулся слуга и сосед принца. — Айрин, прекрасно выглядишь.

Я присела в шутливом реверансе и поймала странный взгляд Норисдана.

Но поговорить нам так и не удалось. От выделенной комнаты до бального зала идти было не больше пяти минут. Хорошо хоть организаторы додумались нарисовать план на обратной стороне пригласительных и отметить нужное место на карте жирным крестом.

Стоило перешагнуть высокий деревянный порожек, как по ушам ударила громкая музыка, по глазам яркий свет и обилие пестрых нарядов. Единственным предметом мебели в огромном помещении, выполненном в светло-сиреневых цветах, была небольшая сколоченная из светлого дерева сцена, которую установили у дальней стены.

Зал наполняли студенты других академий, преподаватели и просто высокопоставленные гости.

— Это правитель королевства Йоз, — Фенрир кивнул на подтянутого мужчину, которому с виду я бы не дала больше сорока лет.

Вокруг него крутились стражники, которые не сильно-то и скрывали оружие, спрятанное под одеждой.

— А это дочь герцогини Фанхеи, — теперь Норисдан кивнул в сторону молоденькой девчушки лет пятнадцати от роду. И только наряд с глубоким декольте и откровенным разрезом до середины бедра накидывал ей лет пять.

И все, кого заочно представлял мне парень, замечали принца королевства Меркулион и важно кивали в знак приветствия.

Не хотела бы я быть на его месте.

Музыка затихла, слуги, разносящие напитки и легкие закуски, отошли к стенам. А на сцену взошел мужчина в темно-серых одеждах, с распущенными черными волосами. Со шрамом, тянущимся от уголка рта к уху.

— Приветствую вас, гости Первой Драконьей Академии.

В официальной версии название упускало слово «Культ». И это немного да сбивало с толку. Меняло восприятие.

А Амерон Нихдитр продолжил говорить:

— Приветствую студентов двадцати шести академий! Надеюсь, что наш прием вы оцените по достоинству и сможете продемонстрировать свои способности на ежегодном зимнем турнире! Расписание появится в ваших комнатах сразу после этого приема. Желаю вам удачи!

Я слушала его вполуха, то и дело пытаясь разглядеть руки колдуна. Но на его пальцах не было украшений. Мужчина не надел кольцо из когтя дракона Хаммаду.

Главный жрец Культа завершил свою короткую речь на вдохновляющей ноте, а собравшиеся зашевелились.

— Сильно не разбредайтесь, — шепнул Лекс, когда гости вновь загомонили, а музыка заполонила воздух с новой силой. — При первом удобном случае советую вернуться в комнату.

— Но почему? — Джамас поймал одного из лакеев и протянул нам по бокалу с терпким красным вином. — Пока ведь все спокойно.

— Он прав, — Норисдан обмочил губы в напитке и скривился, — ничего хорошего ждать от турнира не стоит. Чем быстрее все это закончится, тем лучше.

Было видно, что сын графа Казера не согласен, но спорить с принцем и его помощником он не решился.

А Фенрир, заметив это, добавил:

— Ты, правда, думаешь, что все собравшиеся тут будут участвовать в соревнованиях честно?

— Неужели, ты хочешь сказать, что кто-то может постараться нас устранить? — произнес Джамас и с сомнением покосился на свой бокал.

— Не будем отбрасывать такую вероятность, — хищно усмехнулся Лекс, а у меня от этой улыбки по спине поползли ледяные мурашки. — Я тебе столько похожих историй могу рассказать. Но хочешь ли ты их услышать?

— Пожалуй, откажусь.

— Хорошо, — я передала опустевший бокал пробегающему мимо слуге, — тогда ориентируемся по музыке. Десять танцев. Ровно столько мы пробудем тут. Если уйти сейчас, это привлечет внимание.

Фенрир улыбнулся:

— Согласен. Этого времени должно хватить чтобы примелькаться, но не вызвать интереса. Встречаемся у выхода.

Лекс кивнул и, развернувшись, направился к стайке выряженных в яркие платья девушек. Похоже, он сразу решил, как проведет эти десять танцев.

Джамас неуверенно осмотрелся и спокойно выдохнул:

— Тогда хорошо провести вам время.

Я не успела удивиться такой формулировке вопроса, а рука Фенрира уже обхватила меня за талию:

— Какие у тебя планы? И будут ли они совместимы с экзаменом по бальным танцам?

— Каким-каким экзаменом? — уточнила я.

— Ну как же, — на губах Норисдана блуждала лукавая усмешка, — пора показать, чему ты научилась на занятиях мадам Влисы.

Я сделала задумчивое выражение лица:

— С чего бы начать? С обморока или с паники?

Фенрир рассмеялся и увлек меня за собой в ряды танцующих. Лилась музыка, звенел женский смех, мелькали яркие платья.

— Начни с того, что у нас по планам. Сейчас самый лучший вариант все обсудить.

Я закусила губу, глядя в темно-серые смеющиеся глаза. Стоит ли говорить ему, что я тоже прикрытие? Стоит ли объяснять в чем именно заключается мое задание? Я не хочу ему лгать, но и коротко сформировать мысль не смогу.

— Ты готов мне довериться?

Норисдан закружил меня в танце и удивлённо приподнял брови:

— Да.

— Тогда подыграй, — я усмехнулась и в очередном па крутанулась так, чтобы юбка разлетелась в стороны, открывая ноги выше, чем позволял разрез платья. Сильные руки удержали от неминуемого падения.

Это длилось всего секунду. Вокруг было слишком много людей, но внимание одного жреца, что клевал носом на балконе над сценой, я все же привлекла. Он дернулся, мазнул по мне взглядом. Спина выпрямилась, руки сжались в кулаки, а губы превратились в тонкую ниточку.

Миссия на сегодня выполнена.

Я натянуто улыбнулась нахмурившемуся Норисдану, но пока ничего не сказала. А он ничего не спросил.

И только когда мелодия замедлилась, он сократил между нами расстояние, прижал к себе и обжег ухо шепотом:

— Ты специально привлекаешь их внимание?

Я кивнула:

— Так надо. Я такая же пешка, как и вы.

На лице Фенрира промелькнуло удивление:

— Двойное прикрытие?

— Да.

— Все идет по плану?

— Пока да.

— Хорошо.

Больше мы не разговаривали на эту тему. Но болтали о погоде, моде, о чем-то таком, о чем никогда не стали бы говорить наедине. На лицах были приклеены фальшивые улыбки и от этого становилось противно. Но Фенрир подыгрывал мне, как и обещал.

Он ошибся, сейчас говорить о делах было опасно.

Десять танцев тянулись слишком долго. Я чувствовала обжигающие взгляды жрецов, которые время от времени появлялись в зале. Но Главного среди них не было.

— Все, — шепнул Фенрир, отступая на шаг, когда очередная мелодия на мгновение затихла, а за ней последовала следующая.

— Все, — подтвердила я, натянуто улыбаясь и увлекая парня к выходу из зала.

Со стороны это должно было выглядеть так, будто нам жутко хотелось остаться наедине.