Анна Минаева - Душа дракона [СИ]

— В связи с тем, что Культ Дракона больше не имеет власти, вполне логичным шагом было бы выйти из тени. Как бы странно это сейчас ни прозвучало.

— Не забудь заручиться поддержкой небезызвестного мага, спасшего весь Эврар.

— Так ты уже знаешь, — хмыкнула Сестра Рилин и отложила спицы в сторону. Бросив взгляд в окно, она продолжила: — Его поддержка нам тоже не помешает. Но думаю, что сейчас у него и так проблем хватает.

— Я не против возрождения Ордена, — улыбнулась, подтверждая свои слова. — Но ты ведь неспроста заговорила со мной об этом?

— Да. Все так. Я бы хотела, чтобы место главы Ордена заняла ты.

Как я умудрилась не закашляться второй раз, известно только одной Теневой.

— Что?

— Я стара, Айрин, — развела руками женщина. — Даже то количество Сестер, что находится в этом поместье, не всегда удается приструнить. А что говорить о возрождённом Ордене. Я не справлюсь.

— Но ведь были другие. Вы же разбили Орден по материкам, на каждом назначили главу, — я перебирала известные мне факты и пыталась найти выход из ситуации. — Да и к тому же я собираюсь вскоре сменить мир. Не хотелось бы подводить Сестер.

Рилин молчала, рассматривала пейзаж за окном.

— Подумай над моим предложением, хорошо?

Я выдохнула, прекрасно понимая, что она не шутит. Совершенно серьезно предлагает мне место главы. Да какой из меня руководитель? Это же бред!

Но наставница, судя по всему, так не считала.

Пообещав, что обдумаю ее предложение на досуге, я поспешила в сторону выхода. Вначале из комнаты, а потом уже и из поместья. Сестры, которые встречались мне по пути, почтительно опускали взгляд и здоровались. А те, что были не так давно в Ордене, даже пытались мне кланяться.

Словно не одни из них совсем недавно пытался убить меня. Не они ненавидели и проклинали за ту ситуацию, в которой оказалась гильдия наемников. А теперь что? Стоило вновь принять участие в перевороте, как чуть ли не в ноги падают?

Выдохнув сквозь зубы, я толкнула входную дверь и вышла на широкое каменное крыльцо. Двор поместья радовал зеленой травой, желтыми ранними цветами и ярким весенним солнцем.

Снег сошел уже давно, земля успела нагреться, птицы вернуться из теплых краев. И теперь они облепили один из высоких кустов, пытались друг друга перекричать и урвать добычу — первых насекомых.

Я повернула в сторону, прошла вдоль поместья и вышла в сад. Тот самый, от которого Фенрир оставил всего несколько деревьев. Сестры, конечно, все успели убрать и даже посадили тонкие низкие палки, гордо именуемые деревцами. Но это все слабо меняло картину.

Выбрав тропинку, я прошла дальше, остановилась под одним из старых деревьев, которое в обхвате было порядка трех метров. И, закрывшись его стволом от поместья, опустилась прямо на землю.

Кора царапала кожу на спине через тонкую рубашку, но меня это не беспокоило. Сейчас хотелось побыть наедине с собой, очистить голову от лишних мыслей. Сестра Рилин подкинула много нового для размышления, но я даже подумать не могла о том, что окажусь на месте главы Ордена Теневых.

Я не хотела признавать правоту наставницы. Не хотела соглашаться с тем, что она стара и уже не может удержать власть в своих руках.

Это казалось бредом.

Тем более явно будут кандидаты лучше и сильнее меня. Что могу я? Да, мне подчинилась десятая ступень Стихии Воды. Но дальше роста нет! В новом мире во главе должен стоять человек, который готов будет защитить Сестер. Защитить и словом, и действием. Направить в правильное русло силу наемниц.

Сколько бы я ни говорила, что основное наше оружие — это клинок и яд, у главы должна быть и магия. Рилин доказала это. Только благодаря своей Силе она смогла защитить и спрятать стольких Сестер.

Я же в этом слаба.

Выпустив из легких воздух вместе с сомнениями, я повернула голову в сторону. Через высокую траву, как через дремучий лес, пробиралась небольшая черная ящерица. По ее туловищу стелились яркие желтые пятнышки, приковывали взгляд.

— Ты же нездешняя, — прошептала я, протягивая к ней палец.

Но вместо того, чтобы убежать, это земноводное подняло на меня мордочку. И я могу поклясться, что в черных бусинках, что были ее глазами, промелькнул немой вопрос.

Я сократила расстояние и коснулась ящерицы. Она открыла рот и высунула длинный светло-розовый язык с присоской на конце.

Всего мгновение. Доля секунды. И на кончике языка загорается искорка пламени.

Я отдернула руку, моргнула. А саламандра… исчезла.

— Шутить вздумали? — прошипела я себе под нос, обращаясь к Элементалям.

Думать о том, что я просто схожу с ума, совершенно не хотелось.

Со стороны поместья послышались шаги. И направлялись они к дереву, в тени которого я нашла себе убежище. Кто-то оперся рукой о ствол, а потом знакомый голос мягким шелком дотронулся до слуха:

— Нашел.

Я дернулась, задрала голову и подавила рвущийся из груди визг счастья. Вместо этого, спокойным голосом поприветствовала принца королевства Меркулион.

— Добрый день, ваше высочество. Снизошли до простой наемницы? Неужели решили довершить начатое своим отцом и довести до конца задание, с которого все и началось?

— Айрин, — в его тоне сквозили нотки усталости, непонимания и растерянности, — мне кажется, нам нужно с тобой поговорить.

— Я тоже так думала. Писала тебе письма. Вот только ответа так и не получила.

Норисдан ахнул:

— У меня весь стол завален посланиями, я физически не успеваю их все прочитать. Даже не знаю, от кого они приходят.

— А почему тебе с этим не помогают? — хмыкнула я, опуская голову и рассматривая собственные ноги, затянутые в плотную светло-зеленую ткань.

— Сложно кому-то доверить столь важное задание. Лекс вечно в разъездах по моим поручениям, главный советник взвалил на себя всю внешнюю политику. Нас трое, и этого слишком мало.

— Хорошо. Оправдания приняты.

Умом я понимала, что Фенрир прав. Ему сложно, сейчас всем сложно. Но сердце все еще чувствовало себя обиженным, обманутым, обделенным. Где-то на том моменте, когда он не принял кольцо. Сменил ипостась.

— Айрин, — он опустился на траву рядом, обнял меня за талию и притянул к себе. — Я знаю, что виноват. Мы не виделись слишком долго. Я думал, что ты обижена на меня. Злишься. И я злился в ответ.

В первый миг хотелось вывернуться из его хватки, осадить. Но потом мысль о том, что это именно Фенрир, переборола глупость и гордость. Я затаила дыхание, понимая, что слишком редко слышала подобные потоки мыслей от Норисдана. Редко, потому что он никогда не позволял себе такого. Не мог открыться.

— Долго. И только в начале весны заговорил об этом с Лексом. Только тогда понял, насколько сильным был идиотом. Я-то думал, что это твой выбор, что ты так хочешь. Что ты решила за двоих. И вместо разговора бесился, выпускал Зверя.