Влад Поляков - Из Инферно с любовью

Эх, знал бы прикуп… В смысле, мог бы предвидеть такой расклад — непременно озаботился пленниками из числа оркоподобных, да и инсектов тоже. Но что было, то прошло, стереть случившееся из прошлого даже богам не под силу. Работать придётся с тем, что имеем в данный момент.

— Дельная книга, — высказал я своё мнение, чтобы Стелла с Лаурусом были в курсе. — И возможности, которая она передо мной открывает, в будущем придутся как нельзя кстати. Правда ничего не достаётся даром, ну да то и объяснять не стоит.

— А что вам достанется, князь?

Это у нас сокрушитель естественное любопытство проявил. Стелла тоже смотрит со всей внимательностью, ответа ожидая. И ничуть не сомневается в том, что оный будет получен. Правильно делает, чего уж. Скрывать сверх необходимого минимума от приближённых — крайне дурной тон, да и вреда от такой сверхскрытности куда больше, нежели пользы.

— Возможность пройти путь специалиста, способного собственными силами проводить ритуалы демонификации. С учётом смешанного войска, подобное может быть чрезвычайно полезным.

Два раза повторять не пришлось. Лаурус и сам во времена давние проходил подобную процедуру, Стелла находилась в процессе. Оба осознавали все выгоды такого расклада. Правда сокрушитель счёл нужным добавить:

— Это небыстрая и дорогая ритуалистика, князь. И высокая смертность. Чем слабее разумный телом и особенно духом, тем больше вероятность его гибели. Она не для всех. Требующиеся для ритуала ингредиенты тоже дороги.

— Для некоторых случаев о деньгах думать не стоит. А чтобы снизить риски мне нужно пройти путь от еле-еле понимающего суть подмастерья до мастера. Только потом я рискну проводить демонификацию на тех, кто этого достоин. Пока же… Есть пленники, которые мне ни разу не дороги.

— Инквизиторша!

— Не только и не сразу, — уточнил я. — Штучный экземпляр, было бы обидно потерять такой объект просто потому, что не хватает знаний для грамотной модификации. Но на поздних стадия обучения… Почему бы и нет.

Ещё немного порассуждав на тему пользы демонификации и её довольно ограниченного применения, я свернул разговор на другую интересующую тему:

— Где там этот дроу, Кринт из Дома Шентарр? Сюда бы его надо, побеседовать о делах общих.

— Сейчас? Он может спать.

— Проснётся. Чую, если прибыл в такие дали наниматься, то положение у него не из лучших. Вот и пойдёт дополнением к основным услугам ещё и рассказ о судьбе его сложной и замысловатой.

— Приведу. Одного или?..

— Лучше одного. Если будет упираться, не больше двух сопровождающих. И это, пяток-другой наших сюда, для солидности.

— Будет сделано, князь.

Лаурус поднялся и утопал к выходу. Уверен, что дроу будет поднят хоть с постели, хоть с девки и окажется тут не позднее, чем через минут двадцать, максимум полчаса.

— Если устала, то лучше иди поспи. Завтра хлопотный денёк ожидается.

— А другие что, спокойные?

— Чётко сказано, — поневоле улыбнулся я такому ответу девушки. — Нет, ты правильно подметила, но завтра как бы последний день перед открытием Завесы. И мы сможем высунуться за пределы домена… и к нам сунуться смогут.

— Уже трижды сунулись.

— Там хоть какое-то ограничение на любителей поживиться было, а теперь не станет совсем. В общем, как преимущества вырисовываются, так и недостатки.

Стелла кивнула, а затем перебралась на подлокотник моего кресла. А вот моей попытке пересадить её прямо на колени воспротивилась. Дескать, с подлокотника быстро встанет, а с колен… Остатки скромности, понимаю. Интересно, после завершения демонификации эти самые остатки исчезнут или так и останутся своеобразным рудиментом? Смущающаяся демонесса — это ж нечто. Хотя один уникум у меня уже имеется, не к ночи будет помянут. Ага, я про «умного беса» по имени Рувик, способного своей дурью даже высшую аристократию Инферно впечатлять.

— Зачем тебе дроу посреди ночи, Хельги?

— Просто не спится что-то, вот и решил не откладывать на утро, — признался я. — Да и есть надежда, что удастся не просто нанять вполне себе неплохой отряд, но и узнать то, какими такими подземными ходами они сюда прибыли. Непорядок получается! В домене есть подземелья, а я о них ничего не знаю.

— Подземелий почти не было, — покачала головой Стелла. — Несколько пещер и только. Иначе мы бы их нашли.

— Значит они далеко не для всех, только и всего. Дроу те ещё мастера находить под землёй даже то, что не должно быть найдено. В этом им даже гномы Подгорного Предела ни разу не конкуренты. Вот мне и интересно стало.

Не мне одному. Воительнице тоже любопытно, вон как глаза то блестят. Только она права — подземелья явно непростые иначе я бы их нашей или она. Значит из числа тех, которые не предназначены для быстрого обнаружения. Вдвойне интересно. В таких могут быть как очень серьёзные противники, так и солидные трофеи. Вот дроу и поработают за проводников, они под землёй как дома. Собственно, там и есть их дом, это на поверхности они гости по большому то счёту.

О, легок на помине. Хотя сперва появились братья-в-ереси, которые должны были исполнять роль почётной охраны, а с ними и Ламита. Суккуба явно успела разобраться с размещением пленницы в одной из свободных камер и теперь оказалась тут. не желая упускать ничего из могущего быть для неё интересным. Что характерно, обе девушки разместились рядом, справа и слева кресла. Стояли этак со смыслом, показывая своё особое тут положение. А я и не против, скрывать тут нечего. Для князя Инферно подобная ситуация и вовсе житейская, демоны аскетизмом в принципе не отличаются.

Дроу, точнее сказать драук, обошёлся без сопровождающих. Если не считать самого Лауруса, который его сюда сопровождал. Что тут сказать, превращённый в полупаука тёмный эльф был спокоен, собран и вёл себя так, словно находился на приёме у коронованной особы. Этикет и дроу, они неразделимы. Равно как они же и безграничное коварство, ну да о том отдельный разговор.

— Кринт из Дома Шентарр выражает своё почтение князю Инферно Хельги и делает ему славных побед и расширения власти в этих землях.

— И тебе здравствовать, Кринт из Дома Шентарр, — ответил я. — Я так понимаю, ты хочешь наняться ко мне, да не один, а вместе с отрядом из соплеменников?

— Так и есть.

— Хорошо. Найм в принципе мне интересен, но потребуются и некие дополнительные услуги.

Подписываться не пойми на что? На такое ни один дроу не пойдёт. Естественным было желание Кринта уточнить перечень этих самых «дополнительных услуг».

— В чём они будут состоять?

— Вы прибыли сюда подземными дорогами. Я прав?

— Да.

— Вот и покажете мне их. Как раз работа из числа той, к которой вы по природе своей лучше прочих приспособлены. Наверняка по пути сюда углядели всякое-разное. Мой домен вообще место своеобразное, да и поблизости всякое водится.