Артемий Чайко - Королевство Адальир. Возрождение [СИ]

Дальше на пути всё же попадались отдельные дартгроты и герддроны, коими Свиртенгралль просто-таки кишел, но Волербус уже не тратил на них энергию Громобоя, разрывая на части голыми руками.

Трудно сказать, сколько времени заняло путешествие. Волербус ориентировался на потоки энергии, видимые лишь ему, однако те внутри Свиртенгралля вели себя совсем не так, как снаружи. Увидев сгусток отрицательной энергии, Волербус решал, что там может быть скопление герддронов или гильдийцев, но в реальности оказывалось, что там нет вообще ничего, кроме демоновода, который и создавал напряжение в энергопотоках.

Внутренняя архитектура Свиртенгралля казалась просто немыслимой, словно бы цитадель возводил сюрреалист. Очередной тоннель вывел в округлую залу, и Волербусу пришло в голову, что они заблудились. Все стены помещения были испещрены сотнями ходов, за каждым из которых начинался новый тоннель. Понять в такой ситуации, куда следует двигаться, было попросту невозможно. Даже энергетические навыки Волербуса тут не помогали. Пол покрывали кучи ржавых деталей, а местами валялись огромные стальные пауки, напоминающие герддронов. Видимо, здесь располагалась некая мастерская по производству новых воинов.

Привидения Свиртенгралля

Но тут в одном из тоннелей мелькнула фигура женщины в расписных доспехах, полупрозрачная и летящая, слово привидение. Ариллия даже не заметила её, А Волербус тотчас узнал. Это была та самая дева из видения, сотворённого просветлённым в шатре Шэугкана, виденная им рядом с Гиртроновским полководцем. Тогда рок-менестрель не знал, что означает сей образ, но чувствовал, что женщина в расписных доспехах ещё сыграет роль в путешествии. Поддаваясь энергетическому порыву, он уверенно двинулся следом за эфемерной фигурой, Ариллия поспешила за ним.

Привидение воительницы древних эпох танцевало на лету, уносясь всё дальше, пока тоннель не вывел в ещё одну залу. Здесь к своему изумлению Волербус с Ариллией увидели давно поверженного Шэугкана. Воин в шлеме из черепа дракона стоял в полумраке посреди россыпи ржавых шестерёнок, словно ожидая летунью, но выглядел таким же эфемерным, почти прозрачным, как и сама дева. А, едва та впорхнула в комнату, он и вовсе обратился лёгким туманом, который мгновенно окружил образ девы в доспехах и принялся кружить вместе с ним.

— Привидения Свиртенгралля, — пояснила Ариллия. — Видимо, эти воины жили здесь когда-то, став ныне призраками.

Волербус понимающе кивнул, теперь он догадался, почему образ женщины в шатре тогда привлёк его внимание. Это была ещё одна подсказка от Пути Вавилона.

— Видимо, его дама сердца, — заметил Волербус. — Но Шэугкан мог быть здесь только с важнейшей целью, а, значит, мы шли в верном направлении.

Он пошарил взглядом по сторонам и приметил щель в стене, удачно скрытую в тёмном углу.

— Нам туда, — взяв Ариллию за руку пояснил он и, игнорируя кружащие в полумраке тени бывших воителей, полез в трещину.

Здесь действительно таился ход. В узком коридоре с очень высоким потолком, чем-то напоминающем ходы, ведущие к котловине подземного дворца в Шадоуроке, дурной энергетики не ощущалось от слова совсем. Казалось, что здесь наоборот царит умиротворение и благодать, что вообще трудно вообразить в пределах цитадели демона сновидений.

Пройдя ход, Волербус с Ариллией оказались в округлом помещении, за которым начинался новый ход. Это был огромный тоннель, уходящий чуть под уклон вниз. Своды его поддерживал скелет какого-то гигантского существа, вроде доисторического ящера или современного дракона. В свете множества ярко пылающих факелов можно было хорошо различить дуги рёбер вдоль стен и позвоночник, тянущийся в центре потолка, словно путешественники попали в чрево кита.

У входа в тоннель стояло двое стражников — гигантов по три метра ростом, а то и выше. Вместо головы на плечах у них клубилось чёрное облако, окружённое ржавой решёткой шлема, а на месте глаз холодным светом сверкали огоньки, напоминающие зимние звёзды. Волербус оскалился и глухо зарычал, он, кончено же, сразу узнал монстров из Шадоурока. Но, если в прошлый раз выродки армии Гиртрона встречались с одухотворённым рок-музыкантом Бреловым, то теперь им предстояло узреть ярость кровожадного Волербуса.

— Давай их убьём! — рявкнул Волербус, кинулся на стража и одним ударом когтистой лапы оторвал великану голову.

Шлем, вмещающий клубящееся чёрное облако, покатился по полу, расточая смрадный дым. Другой страж попытался атаковать Волербуса, но рокер ловко увернулся и насквозь пронзил чудовище мечом. Однако страж и не думал сдаваться, казалось, что удар клинка совершенно ему не повредил. Великан взмахнул стальной палицей, собираясь ударить Волербуса, но вдруг застыл. По лезвию "рокерского" меча струилось лимонное пламя, которое втекало в рану стального гиганта, и тот постепенно начинал светиться изнутри.

— А ты как думал? — усмехнулся Волербус и оглушительно взревел.

Вслед за его голосом из фары на гарде вырвался луч ослепительного жёлтого света, ударил стражу в грудь, взрывом разметав того. Обломки с грохотом разлетелись в стороны и ещё какое-то время продолжали гореть, отбрасывая клубы едкого дыма. Огоньки, служившие монстру глазами, раскатились в стороны и начали гаснуть. Ариллии удалось подобрать один, пока тот ещё сохранял свечение, и рассмотреть его поближе.

Это был крохотный осколок хрусталя, который на глазах гас и рассыпался, образуя нечто вроде пепла. Оказавшись на ладони Ариллии, он внезапно остановил разрушение и начал подрагивать.

Волербус с любопытством уставился на странный "глаз", а тот внезапно трансформировался в тончайшую прозрачную бабочку, вспорхнул крылышками и улетел прочь. Ариллия с Волербусом переглянулись, это было немыслимо, но казалось, что внутри устрашающих хранителей цитаделей Гиртрона скрывалось нечто позитивное, явно имеющее отношение к миру Кэльвиара.

У рокера тотчас мелькнула догадка. Он поспешил к телу поверженного стража, сунул руки в прореху от меча и спешно разорвал сталь доспехов. Внутри торса гиганта располагались механизмы из цепей, валиков и шестерней, покрытых густым слоем чёрного масла. Но, помимо их, Волербус вынул горсть сухих листьев, среди которых виднелось несколько сухих бабочек, мало отличимых от листвы, и пара змеек. Волербус перевернул ладонь, наблюдая, как серая масса высыпается на пол каземата, и поднял взгляд на Ариллию.

— Гиртрон, видимо, достал их из трансцендентариума, — заключил Волербус.

И, действительно, содержимое воина не оставляло сомнений — некогда он явно находился в потустороннем мире Адальира, но как, кем, и когда был извлечён оттуда, можно было только гадать. Гиртрон наиболее подходил на роль возродившего воинов чудодея, ибо хранитель трансцендентариума был неразрывно связан с Демоном Сновидений, о чём говорил ещё Силий в беседе с Грасом Даркфлессом, путешествуя за Филирд.