Артемий Чайко - Королевство Адальир. Возрождение [СИ]

Фариселл встревожено оглянулся, но в обозримом пространстве, куда долетал свет костра, ничего подозрительного не узрел.

— Странный звук, — заметил Силий. — Как будто привидение заплутавшее.

— Так и есть, — подтвердил Дэльвьир. — Это старая история. Говорят, несколько лет назад в Армильд-Клианор решил пробраться один весьма опытный диггер-параллельщик, но во время подъёма по склону что-то случилось, и диггер погиб. Одни утверждают, что на него напал блуждающий в здешний краях демон, другие, что он просто сорвался в ущелье. Однако с тех пор, — Дэльвьир понизил голос и многозначительно поглядел на друзей, — дух его неприкаянный бродит по здешним местам, наводя ужас на путешественников. Его называют чёрным диггером-параллельщиком.

Фариселл усмехнулся:

— Сказки всё это!

— Да, да! — воскликнул Дэльвьир. — Я и сам думал, что это сказки, но мне один навигатор говорил, будто бы собственными глазами видел это привидение. Говорит, жуть такая, чёрный силуэт, который завывает и просит у путников хлебушка…

— Здесь действительно есть что-то такое, — покивал Силий.

Дэльвьир недоумённо поднял брови. Он был уверен, что рассказывает стандартную байку, а Силий возьми да и подтверди её.

— На утёсе в самом деле присутствует странная энергетика, — повторил Арбитр Стихий.

Тут у Дэльвьира и Фариселла по спинам забегали противные ледяные мурашки, а вслед за ними волна непонятного парализующего страха прокатилась по телам от пяток до ушей. Позади Силия показалась огромная чёрная тень, напоминающая силуэт человека. Дэльвьир хотел предупредить Арбитра об опасности, но понял, что от ужаса не может вымолвить ни слова. Страх сковал по рукам и ногам, не позволяя и шелохнуться. Тень же всё росла, пока не стала раза в три больше Силия.

Арбитр как будто ничего не замечал, продолжая что-то бормотать про странную энергетику места. Фариселл глухо зарычал, совсем по-собачьи, но тоже не сумел раскрыть рта, лишь пристально уставился на Силия ошалелым взглядом.

— Что не так? — Силий удивлённо поднял брови, заметив ужас на лицах друзей.

— Дай хлебушка! — внезапно раздалось над самым ухом Арбитра чудовищное завывание.

— Легко, — невозмутимо отозвался Силий и, не глядя, протянул оставшийся кусок лепёшки за спину.

Тень превратилась тем временем в клубящееся чёрное облако и уже собиралась поглотить Силия, как вдруг Арбитр резко развернулся, сунул руки в самую глубь антрацитовой черноты и заливисто рассмеялся. Тень было рванулась прочь, но Силий надёжно ухватил что-то в глубине этого странного облака, не позволив ему ретироваться.

— Нет уж, теперь вылазь на свет Божий! — со смехом воскликнул Силий, выволакивая из черноты что-то непонятное.

Сверкнула молния, озарив пространство серебристым светом, и чёрная тень растворилась в воздухе, а из неё на землю прямо перед Силием выпал субтильный паренёк маленького роста в потёртых штанах и спортивной куртке.

— Вот ничего себе! — воскликнул Дэльвьир, по-звериному отпрыгивая назад. Дар речи вновь вернулся к нему, а вместе с ним и свобода движения.

Небесное электричество, призванное Силием на помощь, вывело из транса и Фариселла. Низкорослый рыцарь в один момент выхватил меч и ринулся на парня, валяющегося у костра, но Силий жестом остановил его.

— Ты что это? — Арбитр Стихий недовольно приподнял одну бровь. — Успокойся, он не опасен.

Фариселл снова зарычал, нехотя убрал оружие в ножны и вернулся на своё место.

— Ну рассказывай, — улыбнулся Силий, обращаясь к валяющемуся перед ним парню. — Кто ты, откуда, почему стал призраком?

— Сколько времени прошло? — в панике воскликнул парень, озираясь по сторонам. — Что случилось? — взгляд его остановился на спокойном лице Силия.

— Я думаю, ты попал под какое-то негативное магическое воздействие, — Силий привычным движением расправил бородёнку. — И это было чрезвычайно сильное воздействие, поскольку мне пришлось приложить неимоверную мощь, чтобы освободить тебя.

Парень прищурился, пытаясь припомнить, что произошло, но в памяти было совсем пусто.

— Я шёл куда-то, хотел найти Ваджавьяру, думал, она в крепости, — пробормотал он, крепко обхватив руками голову, словно это как-то помогало думать. — Всё-таки Армильд-Клианор — это последнее место на карте, куда я ещё не проникал…

— Не может быть! — воскликнул Дэльвьир. — Ты что ли Меркурий?!

— Собственной персоной, — подтвердил догадку парень.

— А что за Меркурий ещё? — уточнил Фариселл.

— Это же самый известный в среде вавилонцев диггер-параллельщик! — с восторгом пояснил Дэльвьир. — Тот самый, который проникал в королевство Свиртенгралль. Не помните? — он посмотрел на друзей, но судя по выражению их лиц, эти истории прошли мимо них.

— Понятно, Фариселл не в курсе, — развёл руками Дэльвьир. — Он здешний и в наших делай по ту сторону портала мало разумеет, но как же ты, Арбитр, не слышал про Меркурия?

— Погоди, погоди, — протянул Силий. — Что-то припоминаю… Меркурий, Меркурий… Он, кажется, подевался куда-то несколько лет назад?

— Да, и даже слухи ходили, будто его Шэу сожрал! — подхватил Дэльвьир.

— Несколько лет? — вскричал Меркурий, вскакивая на ноги. — Это сколько же я тут блуждал?

— А как по ощущениям? — спросил Силий.

— По ощущениям, — парень задумался, — трудно сказать. Кажется, вот только вчера я начинал подъём сюда…

— Хотел пробраться в крепость Клианор, — Силий хитро усмехнулся. — Не думаю, что у тебя получилось бы.

— Конечно, получилось бы! — уверенно воскликнул парень. — Вот только что-то произошло и я будто куда-то провалился. Было ощущение, что это глубокое-глубокое ущелье, я оттуда всё время пытался вылезти, как в дурном сне. А вылезал, видел каких-то монстров, думал, они меня съедят, а потом один схватил меня за руки и выволок из ущелья…

— Это был я, три минуты назад, — пояснил Силий.

— Ааа, — протянул Меркурий. — Ты Силий Вечный, я узнал тебя по бороде!

— Да это я, — подтвердил Арбитр Стихий. — А вот на тебя оказали мощнейшее магическое воздействие, спутав линии ума и превратив в приведение. Те, кого ты принимал за монстров, были обычными путниками и воинами Вавилона. И они пугались тебя не меньше, чем ты их, поверь мне. Так хитро и подло действует эта магия.

— Но что же со мной произошло, и почему я ничего не помню? — сокрушался парень. — Столько времени потерял впустую!

— И продолжаешь его терять, раздумывая над тем, что не имеет значения, — философски заметил Силий. — Не лучше ли отпраздновать крушение заклятия и твоё возвращение в этот чудесный мир?

Подумав, как следует, все согласились с сей нехитрой истиной. Вавилонцы пригласили парня к костру и щедро поделились едой. Тот жадно набросился на предложенное угощенье, словно на заморские яства, хоть пища было совсем простой, видимо, очень проголодался.