Максим Виноградов - Дивный Мир Будущего

Анна стоит в кругу света, на самом его краю. Она спокойна и уверенна в себе, хотя, на мой взгляд, ситуация отнюдь не располагает к излишней браваде. Подбородок красотки, как обычно, гордо задран вверх, в глазах плещется неприкрытое презрение. Дождь барабанит по кожаной куртке, мокрые волосы взмахом ладони отправляются назад. Она бесподобна и прекрасна, несмотря ни на что.

Над девушкой нависают два синеволосых монстра. По контрасту с невысокой блондинкой, они кажутся неимоверными здоровяками — рослые, мускулистые, тренированные. Оружия нет, во всяком случае на виду, однако я не сомневаюсь, что под широкими куртками припрятано нечто смертоносное. Зато физиономии бандитов просто-таки светятся глумливо-радостным участием. Они на своей территории и, как считают — в своем праве.

Времени на рекогносцировку нет — боевые действия уже начинаются. Один из мужчин замахивается, хлесткая пощечина сбивает Анну с ног. Девушка падает навзничь, неловко оперевшись на руку. Короткая юбка задирается, обнажая округлую ягодицу, на щеке расплывается красная отметина, но взор блондинки отнюдь не становится покорным. Напротив — глаза горят яростью и гневом.

— Ничего, — благосклонно произносит ударивший, — Эту спесь мы сейчас выбьем…

Не раздумывая, тащу из кармана стальной шарик, пальцы вдавливают кнопку активации. Взмах руки — шоковая граната катится по земле, останавливаясь аккурат промеж двоих верзил. Не знаю, чего ждать, а потому слегка зажмуриваюсь, прикрывая лицо ладонями.

Щелчок, громкий треск, будто от электрических разрядов. Два подергивающихся тела безвольно оседают вниз, в воздухе расплывается характерный запах озона. Они явно в сознании — замечаю ненавидящий взгляд из-под могучих надбровных дуг — но сведенные судорогой мышцы отказываются слушать хозяев. Один за другим громилы валятся на прорезиненную поверхность, издавая приглушенные стоны.

В три прыжка подскакиваю к упавшей девушке, рука тянется ей на помощь.

— Бежим! — судорожно выдыхаю, надеясь на чудо.

Анна даже не думает шевелиться, на протянутую руку не обращает внимания. На меня глядит почти также, как на поверженных бандитов — жестко и высокомерно, без толики тепла. И явно не собирается вставать на ноги!

Неужто ей тоже досталось от гранаты? Не должно бы — радиус не тот! Да и не выглядит она шокированной. Словно в подтверждение моих мыслей, рука девушки поправляет задравшуюся юбку; образ белой упругой обнаженной плоти остается только в памяти.

— Так-так-так… Вот мы и встретились! — знакомый злобный голос раздается со спины, — Куда же это ты собрался, мальчик?

Резко разворачиваюсь, оставляя блондинку в покое. Не знаю, что на нее нашло — напала вдруг охота лежать под дождем на виду у банды подонков. Что ж, помощи от нее, видимо, не дождусь — придется выкручиваться самостоятельно.

Впрочем, выкручиваться — громко сказано. Стоит окинуть взглядом приближающихся громил, взявшихся непонятно откуда, как приходит понимание — мне не убежать, не скрыться. И уж тем более не победить в схватке.

Трое бандитов неторопливо идут прямо на меня, парочка заходит с фланга, перегораживая путь к отступлению. Замечаю две электродубинки, перемигивающиеся красными индикаторами; еще двое вооружены виброножами. У последнего за поясом нечто, напоминающее пистолет.

А позади, за их спинами, уперев руки в бока, застыл мой давешний знакомец — Кирк. От принятой позы его плечи кажутся еще шире, из-под рукавов футболки вываливаются огромные бицепсы, на лице — злорадное выражение, не сулящее ничего хорошего.

— Вообще-то мы торопимся, — размеренно произносит он, — Но ради тебя, Тей Козловский, можно немного и задержаться!

Не сказать, что я рад оказанной чести, скорее наоборот. Пробегаюсь взглядом по противникам — все ранга эпсилон, на разных ступенях. А вот их главарь успел за прошедшее время каким-то образом повысить свой класс, теперь нейросеть выдает лишь его имя, но не прочие данные.

Отступаю на пару шагов, но дальше идти некуда: под ногами остается неподвижная блондинка. Ноющая боль царапает сердце, в голове — неожиданная пустота. Хотя бы нет страха, и на том спасибо.

— Не переживай, парень, убивать мы тебя не станем, — с ухмылкой заявляет Кирк, — Только изобьем до полусмерти!

Ближайший верзила шагает вперед, дубинка летит мне в лоб. И в этот момент в голове что-то перещелкивается, как и тогда на тренировке — время будто замедляет свой ход!

Вижу капли дождя, медленно падающие с небес; брызги воды, серебрящиеся из-под ног бандитов; оружие, опускающееся, как в замедленной съемке; перекошенное злобой лицо врага; замахи пособников, стерегущих на подхвате. Вся картина предстает перед глазами, как некий стоп-кадр, который можно разглядывать, сколько душе угодно. Жаль только, что рано или поздно приходится действовать самому.

Падаю на колени, электродубина со свистом пролетает над головой. Одновременно выставляю вперед ладонь, пальцы судорожно сжимаются, активируя перчатку.

Вжух! Воздух возле руки уплотняется так, что видно невооруженным взглядом. Не чувствую никакой отдачи, хотя удар, направленный от меня, сносит стокилограммового громилу, как пушинку. Здоровяк пролетает метров пять, прежде чем рухнуть наземь бесчувственной тушей.

Не дожидаясь остальных атак, заваливаюсь вбок; тело катится по земле, как бревно с горки. Краем глаза замечаю парочку взмахов, канувших в никуда; опешившие физиономии головорезов, не ожидавших подобной прыти от мальца; озверелую физиономию Кирка, перекошенную звериной ухмылкой.

Вскакиваю на ноги, резкая боль отдается в ребрах. Один удар все же настиг, вибролезвие зацепило самым краем, распоров куртку и зацепив кожу под правой подмышкой. Ноет колено, неудачно впечатавшее мелкий камушек; резкое головокружение заставляет пошатнуться. Но подсчитывать ссадины совершенно нет времени.

Вижу, как один из бандитов наклоняется к Анне. Не задумываясь направляю перчатку в его сторону. Вжух! Расстояние приличное, но все же силы удара достаточно, чтобы отбросить мужчину прочь. Он падает, хватаясь руками за голову — похоже, выхлоп перчатки пришелся в височную кость. Остальные бросаются на меня, оставив девушку в покое.

Дубинка рассекает воздух в зловещем замахе, нож мелькает где-то неподалеку. Третий громила все же достает из-за пояса пистолет — успеваю заметить неожиданно толстый ствол для такого миниатюрного оружия. Мелькает мысль, что теперь, пожалуй, меня будут убивать. Сам напросился.

Делаю самое неожиданное из того, что приходит в голову. Отпрыгнув в сторону, бросаюсь бежать в единственно свободном направлении — к вожаку. Понимаю, что вырваться невозможно, но хотя бы поквитаться с Гауссом я попробую!