Андрей Степанов - Бесконечное прошлое

- Вы хоть примерно представляете, что мы ищем? Просто дыру в земле? – спросил Леша, который, в отличие от Александра, не испытывал особого удовольствия от хождения в темном лесу. В прошлый раз эйфории было гораздо больше.

- Скорее всего, да. Во всяком случае, раньше она выглядела именно так. Здесь не было ни скалистых пород, ни больших камней, поэтому, - Марина выпрямилась, откинула волосы назад, а потом, поразмыслив, собрала их в хвост. – Да, просто большая дырка в земле.

- И, очевидно, глубокая?

- Определенно.

- Так может, Пес нам ее и найдет? По запаху сырости или чем там пахнут ямы?

- Я не знаю, чем пахнут ямы, - Пес сел на задние лапы и фыркнул почти что презрительно. – Тем более здесь лес. И так сыро.

- Продолжаем поиски, - окликнул остальных Александр, стремительно перебираясь между оставшимися строениями. – Мы должны найти. Может, она чуть в стороне?

- Я согласна, что у этих ваших орков есть определенные навыки, но чтобы они предполагали обрушение и обезопасили себя, построив укрытия в стороне – к этому даже я не готова.

- Но это могло быть чистой случайностью, - заметил Леша. – Они просто увидели поляну и сработал инстинкт. Ведь так тоже могло быть?

- Могло, вполне, - не могла не согласиться Марина. – Тогда нам придется искать по еще большему кругу.

- А может и нет, - крикнул Александр. – Я нашел!

Остальные бегом бросились к нему, остановившись вдали. Так, на всякий случай. Перед ними была заваленная ветками и стволами деревьев яма. Вернее, самой ямы видно не было – но пятно зелени на голой земле теперь сразу бросалось в глаза. И располагалось оно, к счастью, не так далеко от орочьего поселения – буквально тридцать метров в сторону.

- По крайней мере, они не использовали его… не по назначению, - с облегчением произнесла Марина.

- Так, давайте тогда расчистим, пока солнце еще совсем не село, и займемся делом, - предложил Леша. – Если завороженно смотреть на дырку в земле, ничего хорошего не произойдет.

- Момент, - ответил Александр и куча веток тут же с треском рухнула вниз. – Всего-то одно опорное бревно.

- Прекрасно, - Марина заглянула вниз и отступила на шаг назад. – Там почти отвесная стена на несколько метров вниз. Помимо того, что есть риск что-то сломать, перепачкаться там, внизу – нечего делать.

- Но выбора у нас нет. Мы ради этого сюда и пришли.

С этими словами Александр, ни секунды более не медля, нырнул в дыру. Вскоре раздался глухой шлепок.

- Все в порядке! – приглушенный голос звучал бодро. - Можно прыгать!

- А разве нельзя как-то левитировать? – спросил Леша с надеждой в голосе. Его костюм, несмотря на все дневные приключения, был не настолько перепачкан, чтобы без опасений нырять в дыру.

- Сложновато, - призналась Марина. – В темноте есть риск свернуть шею при неудачном маневре.

И она прыгнула вниз. Глухого шлепка Леша не услышал, но зато услышал ее бодрый голос:

- Мы ждем!

- Может, ты первый? – предложил парень Псу, который присел рядом.

- Настолько боишься запачкаться? – крупный зверь подошел к краю и опустил хвост. – В отличие от вас, я могу себе что-нибудь сломать. Может, мне не стоит с вами идти? Я здесь посижу.

- Сиди! – раздался у Леши в голове голос Александра.

Пес вприпрыжку умчался на противоположную сторону поляны.

- Ну же, Леша! – уже требовательнее прокричали снизу.

- Иду! – отозвался он, но его внимание отвлек хруст веток.

- Куда это ты собрался?

У самого края поляны, прямо перед кучей деревьев и веток, стояли трое. Дмитрий, в потрепанном и грязном костюме, с прической, которую никак нельзя было назвать идеальной. Роберт, с традиционно блестящей бритой головой, и Антон, зажатый в его клешнях. Как и парой часов до этого, к виску был прижат ствол пистолета.

- Не думаю, что стоит уйти, не поговорив, - предложил Дмитрий и, картинно сдвинув в сторону край пиджака, продемонстрировал пистолет. – Ты один, нас двое. И у нас твой друг. Мне кажется, тебе нужно уделить нам немного внимания.

- Ты думаешь или все же приказываешь? – Леша поднялся на ноги, но отходить ближе к яме не рискнул – вдруг и правда при падении шею свернет?

- Я полагал, что у нас с тобой налаживаются партнерские отношения, полная взаимопомощь. А ты сбегаешь. Предал нас. Как это понимать?

- Я никогда и не был с вами, - без тени страха проговорил Леша, наблюдая за Антоном. Интересно, удалось ему найти голема или нет. Вряд ли тот мог что-то сказать, пока к его голове приставлен массивный пистолет.

- То есть как? У меня есть твой договор. Ты его подписал.

- Это всего лишь бумажка. Я считал, что наша… то есть, твоя сфера деятельности не затронет мою семью. Да и целом будет более легальной. Я ошибся. Жаль только, что не понял этого сразу.

- Послушай, - Дмитрий отпустил пиджак и прикрыл оружие, демонстрируя относительно мирные намерения. – Я отдам тебе твоего друга. Могу даже принести извинения за то, что мог навредить твоей семье. Но с твоей стороны я хотел бы…

- С моей стороны? Со стороны кого? Человека? Твоей будущей игрушки или помощника? Если смотреть по-человечески, так сегодня вы могли положить несколько сотен людей. А все ради чего?

- Ради прогресса! Эта сила и мощь! Не только в военном деле, но и практически везде! – возбужденно кричал Дмитрий. – Преимущества налицо.

- Чьи преимущества? Для кого они? – холодно отозвался Леша. – И что это за выгоды такие? Сколько людей вы уже потеряли? За эти два дня. Ответь.

- Это все мелочи…

- Ответь. Мне! – заорал на весь лес парень так, что Дмитрий снова испуганно потянулся к пистолету. Ему хотелось сказать про Аню, но почему-то слова дальше застряли.

- Ну хорошо, - раздраженно откликнулся Дмитрий. – Пожалуй, около двухсот или чуть больше.

- И разве эти жизни стоят?

- Благ для остальных? Да.

Леша смотрел на своего оппонента и на миг ему в голову пришла мысль – стоит ли претворять в жизнь свою идею, которую он старательно вынашивал целый день. Нужно ли ему становиться таким же, как Дмитрий? Или можно изменить все?

- Не стоят. Эти чудища неуправляемы. У вас ведь нет ничего, кроме нескольких образцов биоматериала.

- Живые были бы ценнее, но, если их не будет, нам хватит и того, что есть.

- То есть, ты только что признал, что все сегодняшняя кампания была бесполезной? – сделал вывод Леша.

- Попытаться что-то сделать – не значит провести без пользы, - философски парировал Дмитрий. – Я вижу, что ты не намерен сотрудничать с нами. Может быть, его жизнь изменит твое мнение. Мы можем взять и его. Если ты хочешь. Не в качестве пушечного мяса, конечно.

Леша всматривался в лицо друга, пытаясь заметить те изменения, которые хорошо заметные, когда он связывается с големом. Но пока их не было. Неужели не нашел. Одними губами парень произнес «голем» максимально четко, чтобы Антон понял, о чем идет речь. Но тот не подал никакого ответного знака, словно ничего не понял.