Андрей Степанов - На пути к истреблению

- Парень, ты просто испытываешь мое терпение. Это вот рядом со мной добряк сидит, - Седов повернулся к Александру, - хотя и он бы не стерпел.

- Если ты называешь меня добряком только за то, что я спас пару жизней, - усмехнулся Александр. - То ты слышал слишком мало.

- Нет, я конечно благодарен за то, что вытащили нас, но ведь мы так и не поняли, что произошло с Олей, - продолжал спорить Илья, пока поток замер перед светофором.

- Стандартная пулевая рана, сквозное отверстие, пробитое легкое и лопаточная кость.

- То есть, я должен поверить в то, что ты какими-то там силами за несколько минут все исправил? - не унимался журналист.

- Не должен. Твоя подруга жива. Видела нашего замечательного каменного помощника. Если ты все равно не веришь нам - мне ровным счетом все равно. Только не мешай, пожалуйста. Сейчас вы как минимум нам нужны.

Мотор тихо урчал в нависшей тишине.

- Хорошо, я все понял, - произнес Илья. - Я верю.

- Я уже сказал, - безэмоционально ответил Александр. - Мне все равно.

- Так, - вступилась Оля, решив прекратить спор. - А зачем нужно знать то, что было так давно и то, о чем все забыли и даже следы найти не могут?

- Знаешь, если бы ты сейчас действительно говорила с майором Романом Седовым, он бы наверняка сказал, что это - военная тайна. Но мы хотим решить несколько задач. И самая первая - выяснить, откуда появились эти замечательные мохнатые существа.

- Что за существа?

- А, вы же еще не в курсе… - разочарованно протянул Седов. И тут же с жаром начал описывать монстров, от которых был в страхе маленький провинциальный городок.

Журналисты, которым не довелось видеть тварей во всей их красе, слушали, жадно запоминая всю информацию. Поток транспорта через центр двигался крайне медленно, так что у бывшего майора было достаточно времени для того, чтобы рассказать про орков. История получилась полная, включая еще одно красочное описание произошедшего в деревне. Рассказ с другой точки зрения замечательно дополнил бы репортаж, если бы общий его тон не казался бы таким бредовым.

- Так вот основная задача, которую я вижу - узнать, откуда они появились, - завершил Роман Николаевич свое повествование.

- Ага, а парень, которого мы ищем - ключ к этому всему, поэтому нам необходимо его любой ценой найти и спасти из рук ужасных злодеев, которые хотят поработить мир? - сочинил Илья.

- Вот неуемный, - вздохнул Александр.

- И тебе нравится с такими общаться, похоже, - игнорируя журналиста, вступил в диалог майор.

- Не всегда и не со всеми.

- Но ведь в тебе же осталось еще человеческое, - хитро прищурился Седов.

- Да и в тебе его немало, - парировал Александр.

- Извините… - прервала их Оля, - но какое отношение к этому всему имеет ваш Леша?

- Самое прямое, - одновременно ответили Александр и майор.

- Ну, я же говорил! - ударил руками по рулю Илья. - Он - наш Избранный.

- Юноша, бросайте ваши шутки, - разозлился майор. - Иначе мне придется закрыть твой рот. Возможно навсегда.

- Он просто шутит, - снова вступила в разговор девушка. - Расскажите, пожалуйста, подробнее. И на Илью не обращайте внимания.

- Да тут нечего особенно рассказывать, - пожал плечами Александр. - Скорее всего, мать Леши - одна из нас, только, очень вероятно, что постарше будет. Плюс, она увлечена историей и поисками древностей. Она - первая в нашем списке тех, кто может дать ответ.

- Слушайте, а это правда так важно? - не сдержался Илья. - Почему не проще взять и перебить всех этих тварей?

- Это не наша задача. Этот вид - такая же часть природы, как и все мы. И мы не можем принимать прямого участия в уничтожении именно вида, - пояснил Александр.

- Господи, как же все сложно.

- Нет, наоборот, - проговорил майор. - У природы в том виде, в каком представляете ее себе вы, есть правила про выживание сильнейшего и прочее. По факту же у природы сложный набор законов, которым все подчиняется. Цикличность тоже вам известна. Малые и большие циклы. Сменяемость видов. Если пропадает один, то в процессе его исчезновения появляется другой. Иногда это происходит повсеместно, иногда - медленно и незаметно. Понимаешь, о чем я?

- Немного, - сказала Оля.

- Почему же тогда наши ученые не додумались до этого? Ковалева, ну ты чего! Это же…

Илья вдруг кашлянул, схватился за горло, резко нажал на тормоз. Все, кто был внутри, дернулись. Журналист глотал воздух, пытался что-то сказать, но не мог. Он глубоко вдохнул, но по-прежнему не мог произнести ни слова. Оля испуганно повернулась к мужчинам на заднем сиденье.

- Да все в порядке. Я предупреждал, - произнес майор. - Не переживай, с ним все нормально, просто небольшой спазм голосовых связок. Думаю это лучше, чем заставить его петь сопрано?

Вместо ответа девушка лишь улыбнулась, однако из-за не до конца прошедшего испуга улыбка получилась довольно натянутой.

- Все это пройдет чуть позже, а он подумает над своим поведением. Что касается цикличной замены видов, то новый вид сохраняет немало черт от предыдущего. И длится это довольно долго. Даже за мою память не было полного процесса замещения вида. Тут нужны десятки тысяч лет. А мохнатые существа, которых некоторые тут уже почему-то успели назвать орками, появились внезапно даже по меркам людского времени. И это очень странно. Это как будто не совсем природное явление.

- То есть, их кто-то создал? - невзирая на активную жестикуляцию Ильи, спросила Оля.

- В том и дело, что нет, - сказал Александр. - Они - такая же часть природы, что и мы с вами, но что с ними не так, понять непросто. Поэтому нам нужны ответы. И чем быстрее, тем лучше. Хотя ты же был внутри этой твари?

- Был, - ответил Седов. - И ничего особенного там нет. Еда и секс. Зачатки разума. Почти никакой памяти. Информации ноль.

Илья, смирившись с необходимостью молчать, угрюмо смотрел на дорогу. Очередной светофор развел поток по разным улицам и движение чуток активизировалось. До офиса газеты оставались считанные сотни метров. Журналист нашел кусочек свободного пространства в относительной близости от здания и заглушил мотор. Потом вдруг прокашлялся и с опаской обернулся на пассажиров сзади.

- Ну, момент истины, - сказал майор Седов.

- Идемте, - просипел Илья. - Как-нибудь проживу без шуточек.

- Вот и молодец, - хлопнул его по плечу Александр и вышел на раскаленный асфальт.

Солнце светило вдоль улицы, отражалось от изогнутых стекол автомобилей и било прямо в глаза. Воздух был наполнен запахами топлива, гретой резины и чего-то съедобного, что готовили в небольшом ресторанчике совсем рядом. Четверка собралась на тротуаре.

- Мы будем ждать остальных? - спросила Оля.

- Я думаю, лучше не ждать, - ответил бывший майор. - Быстрее узнаем, быстрее продвинемся дальше.

Компания двинулась в направлении здания, где располагался офис газеты. Людей было довольно много и движение, как и на проезжей части, оказалось затрудненным. Перед самым входом в здание, вторым рядом стояли два темных фургона. Майор проверил, есть ли кто внутри, но автомобили пустовали.