Роман Гриб - Засланец Божий 4

— А что ты у меня то спрашиваешь? — удивившись, принял он у меня снаряд. — Тебе ж ею стрелять. Убирай пока хвосты.

С этими словами, пока я ультой растворял оперение, нигхелаим притащил каменную плиту и положил на верстак передо мной. Когда я закончил, он взглядом показал мне на камень. Я положил стрелу, а крылан вручил мне небольшую керамическую баночку из обожженной глины с белой краской и кисточку.

— Обрисуй.

Я подивился легкости нынешних заданий, но послушно принял у него орудия и, прижимая одной рукой стрелу к камню, чтоб не съехал, старательно обвел ее краской. Поставив банку с кисточкой на верстак, я убрал с каменюки стрелу и осмотрел результат. Со стороны могло показаться, что кто-то убил стрелу, и криминалисты обвели мелом место преступления.

— А теперь — долби. — протянул мне Забриэль массивную стамеску и молоток.

— Кого? — не сразу въехал я в ситуацию.

— Камень. — терпеливо объяснил крылатый кузнец. — В канавку потом зальешь расплавленный металл, а после ты уже молотком с напильником окончательную форму придашь. Но самое главное! Я ж не просто так тебя о контроле маны спрашивал. Ты молоток и зубило маной своей накачивай. Но магию не используй. Вообще, отключи все способности и просто положись на инструмент. Почувствуй камень, почувствуй зубило, почувствуй молоток как продолжение своих рук. И не бойся испортить. Именно этот страх и портит заготовки. Камня в округе много, его не жалко.

Ну, вот тебе и легкость текущих заданий. С этим уже пришлось подолбаться. Но, как ни удивительно, когда я приноровился, пошло все куда как легче. Инструмент хороший, сразу видно, что ручная работа профессионала, а не китайский ширпотреб из железного пластилина. Зубило шло по камню, как стамеска по мягкой древесине. И расходовало при этом ману. Так что, вместо ожидаемых пары часов долбежки, я управился за полчаса, и даже канавка получилась почти ровная. Осмотрев углубление в камне, я хотел было поправить пару мест, но мастер-подмастерье жестом остановил меня, протянув мне новый инструмент. Напоминало это топор, но лезвие было прямое, без изгиба. И кромка не острая, а полукруглая, покрытая насечками, как у напильника, с сантиметр толщиной.

— Теперь стачивай все неровности пазоточцем. — сказал Забриэль.

Я вставил этот странный инструмент в углубление и аккуратно попробовал водить им туда-сюда.

— Про ману не забывай. — напомнил мастер.

Блин, точняк! Поддав в этот плод любви напильника и топора энергии, я прям офигел, насколько мягче он стал скользить и стачивать все неровности. Без маны, как напильником по камню, а с нею — как твердый сыр на терке трешь. Минут за пять все выровнял. В ямке с острием, конечно, этим чудом было не исправить ничего, но нигхелаим меня успокоил, сказав, что форму молотком поправим, это не древко, там проще. Верней, я поправлю, под его чутким тренерским руководством.

— Теперь бери форму, слиток и идем к литейному горну. — сказал крылатик и, повернувшись, направился к одной из печей в темной части кузницы.

— Уважаемый, а почему это место совершенно не освещается? — поинтересовался я у кузнеца, притащив требуемое и отдышавшись после того, как положил все на ближайший к печке верстак.

— Потому что горн всегда должен быть освещен одинаково, в любое время дня и ночи. — с умным лицом ответил мастер. — В условиях разной освещенности, ты прогрев металла по свечению по разному определишь. У любителей это не имеет значения, а для нас, каждая капля жара важна! И огонь тоже будет разный цвет иметь в зависимости от освещенности. Сейчас вот, ладно, мы плавим, орихалк не прихотлив, главное прогреть хорошо, чтоб не запинался при отливке. А вот при ковке такие погрешности непростительны.

Сказав это, он открыл толстую дверцу печки, толщиной с кирпич и шириной с полметра примерно, и вытащил оттуда подвижную платформу на колесиках полметра на метр.

— Клади сюда форму. — кивнул мастер на камень.

Мысленно выматерившись, я поднял каменную формочку и положил на эту тележку и закатил ее в печку. Забриэль поставил передо мной на верстак большую каменную турку с толстыми стенками и без ручки. А рядом положил массивный полутораметровый ухват, как для горшков, в которых в русских печках готовят. Ну, тут гением быть не надо. Это металл плавить. Я закинул слиток латуни в емкость и посмотрел на крылатого кузнеца. Тот кивнул.

— Теперь наполни металл и тигель маной, а после ставь вон на тот выступ в глубине зева и закрывай дверь.

Я выполнил указание.

— Теперь открывай нижнюю дверь и закидывай уголь.

Уголь лежал возле печи. Привычный с детства обычный каменный уголь. Я бы даже сказал, среднего качества. Открыв почти такой же толщины бронедверь, как и сверху, я заглянул туда. Источник огня находился вдалеке, и я аж присвистнул. Но Забриэль подал мне инструмент для проталкивания топлива. Прямоугольная железная пластина, по центру которой крепился черенок, образуя эдакую букву «Т». Подивившись такой конструкции, я накидал угля в дырку и протолкнул его вглубь. После чего захлопнул дверцу и вопросительно посмотрел на наставника-помощника.

— А теперь берись за меха, наполняй их маной и раздувай огонь.

Я посмотрел на источник воздуха в этой металлоплавильной конструкции и мне показалось, что нервный пот выступил даже на извилинах моего усталого мозга. Меха были размером метр на два.

Стоит признать полную и беспросветную справедливость поговорки «глаза боятся — руки из жопы» Ой, то есть делают. Нет, не руки из жопы делают. Да блин, вы поняли, короче.

Может, вся эта их атрибутика тут была какая-то реально кузнечно-колдовская. А может, просто все шарниры и прочие подвижные сочленения хорошо смазывались. Но факт фактом — меха двигались достаточно мягко, плавно и процесс даже погружал в некое подобие транса. Мягкое шипение выпускаемого агрегатом в печь воздуха завораживало и отвлекало от общего окружающего шума. Вывел из этого задумчивого состояния меня голос Забриэля, приоткрывшего над основной дверцей, где стояла емкость с плавящимся металлом, миниатюрную дверцу, которую я даже в этой полутьме и не заметил сразу. Кирпич на шарнирах даже скорее, чем дверца. Видимо, это было смотровое окошко, ибо крылатый кузнец туда пристально и внимательно смотрел.

— Хорош, можно отливать. Ставь тигель на форму, потом выдвигай ее.

С этими словами помощник-наставник подал мне толстые мокрые кожаные варежки-краги до локтя. Я натянул их и, отодвинув задвижку, открыл дверцу. Из печи мне в рожу ударил мощный, даже какой-то плотный поток раскаленного воздуха. Необдуманно сделав вдох этим жаром, язакашлялся. Нигхелаим лишь покачал головой, закрыв глаза. Переведя дыхание, я сделал глубокий вдох и, не выдыхая, подхватил ухватом раскаленный тигель, поставил его на камень и осторожно вытянул платформу с формой наружу.