Денис Куприянов - Четырнадцать в цель (Трилогия) [СИ]

— Капитан Шрэул! — начальник караула моментально встал по стойке смирно, и это притом, что орк не являлся его непосредственным начальством. Он вообще не имел никакого влияния на местный гарнизон, но авторитет его был настолько высок, что стражники не смели даже возражать.

— Все в порядке, — флегматично кивнул орк. — Я уже изучил повозку и могу добавить, что лично разрешаю ее выезд из города.

— Но нападение…

— Нападение уже отбито, и по последним сведениями там не было ничего серьезного. Судя по всему, какие-то разбойники решили напугать гарнизон, выпустив пару фейерверков. Наше ведомство уже занимается этим.

— Но мне было дано четкое указание открывать ворота только по специальному распоряжению полковника…

— С полковником я потом лично поговорю, а пока откройте ворота и не заставляйте меня идти на крайние меры.

Этой фразы хватило, что бы начальник караула резко побледнел и тут же отдал соответствующее распоряжение. Створки ворот медленно поползли в стороны и Грэй, не переставая ругаться во имя науки, вернулся обратно в повозку. Он не прекратил ругаться до тех пор, пока они не пересекли городскую черту. Шрэул, не обращая на это никакого внимания, попросил подержать открытой калитку для него, после чего переключился на эльфа.

— Я удивляюсь, как ты с такими способностями так долго прожил, — начал орк.

— А что, плохой был спектакль? — ухмыльнулся Грэй, вновь снимая очки.

— Отвратительный. Шансы на то, что ворота были бы открыты, просто мизерны. Неужели ты этого не понимал?

— Почему не понимал? Очень даже понимал. Просто развлечься захотелось. А ворота мы по любому бы прошли. Только скорей всего пошуметь пришлось…

— Тебе только шуметь. Да и ученый из тебя… Вон, определи, что это за птица, — орк кивнул на ближайшее дерево. Эльфы и Андрей, хорошо видевшие в темноте, посмотрели в указанную сторону. Действительно на одной из веток сидела довольно крупная птица.

— Это Большой Краснокрылый Синехвост, — моментально ответил Грэй.

— Вообще-то это Лавирский Попугай, — покачал головой орк. — Если уж надеваешь чью-то личину, то соответствуй ей.

— Орки меня еще учить будут, — фыркнул эльф. — Это вы, местные называете его Попугаем, а по научному он Большой Краснокрылый Синехвост.

— Не буду спорить, — орк медленно слез с повозки. — На всякий случай, если попадете в таверну Дубовый Пень, будьте осторожны. Северные Остроухие используют ее для связи. У меня руки чешутся с ней разобраться, но вот проблема, из города лишний раз не выйду.

— Буду иметь в виду, — кивнул Грэй. — И проваливай уж, наконец, видеть твою рожу больше не могу.

— Взаимно, — согласился орк и тут же, не прощаясь, направился к воротам. Андрей, все это время наблюдавший за столь напряженной беседой, тревожно сглотнул и спросил у своего наставника.

— Вы с ним знакомы? Кто он такой?

— Орки, несмотря на то, что довольно умные типы, в массе своей подавляют разум обилием эмоций, — Грэйлон почему-то повел речь издалека. — Хладнокровных, рассудительных и выдержанных среди них немного. Разве что среди стариков, но те не всегда могут сдерживать молодежь. Вот только с некоторых времен в клане Рокотунов появилось пять братьев, которые вышеперечисленными качествами обладают в полной мере. Мало того, они с самого детства отличались настолько глубокой мудростью, что их так и прозвали Длань Мудреца. Сейчас все пятеро занимают самые высокие посты и фактически являются теми, кто управляет кланом. Шрэул из них самый опасный. — И с грустью посмотрев на темное небо, эльф закончил. — Я старше его в сотни раз, но в наших поединках чаще всего побеждал он.

— У вас разные профили, — подал голос Кориэл. — Ты стрелок и следопыт, а он глава Службы.

— Я как бы официально тоже глава службы, — махнул рукой Грэй. — Ладно, не будем спорить. Нам просто невероятно повезло, что мы выбрались из города живыми и невредимыми. Сейчас сделаем небольшой крюк, вернем повозку владельцам и продолжим наше путешествие. И надо сказать спасибо этому бурекожему ублюдку, он подсказал, в каком направлении надо рыть, что бы найти ту скотину, которая нам портит кровь и нервы.

Далеко они не уехали. Грэй сразу выехал на какую-то трудноразличимую дорогу, а потом свернул и с нее в лес. Тщательно замаскировав стоянку, он на пару с Кором долго следил за дорогой, после чего объявил, что о полноценном отдыхе можно забыть.

— Я знаю Шрэула, — хмурился эльф. — Истинных его намерений не разгадает никто. Возможно, он действительно пытается столкнуть нас с Кэноланом. Но мне как-то не верится, что этот тип забыл тот элементарный факт, что на протяжении последних двадцати лет я был его врагом номер один.

— Он сказал, что поверил твоим словам, — Андрей попытался разузнать побольше о предполагаемом противнике. — Он чувствует ложь?

— Вроде того. Говорят, каждый из пятерки обладает особым даром. Дар Шрэула — чтение душ. Чую, вас он раскусил, едва увидел и сразу попытался втереться в доверие.

— Он попал в ту же ловушку что и мы, — проворчала Кираша.

— Об этом расскажете потом. А сейчас держим ушки на макушке и до утра ведем наблюдение за окрестностями. Мы с Кором спать не будем, а вы, пожалуй, можете, но только по очереди.

Ночь, как и следовало ожидать, прошла тревожно. Большую часть ее Андрей бессмысленно таращился в темноту. Конечно, он неплохо видел даже сквозь нее, но деревья значительно закрывали обзор. Не было никаких погонь, злых орков и коварных магов. Но жизнь в этом мире потихоньку учила, что иногда лучше перебдеть, чем довериться словам первого встречного.

Хмурое утро принесло легкий дождь и отвратительное настроение у всей команды. Кориэл незадолго до рассвета изучил окрестности, после чего доложил, что путь свободен. Никаких следов погони или наблюдателей он не заметил, и Грэй, скрепя сердце, был вынужден признать тот факт, что лучше довериться словам Шрэула и продолжить путь. Правда, вместо того, что бы вернуться обратно на дорогу, он поехал по той малозаметной тропинке, которая, похоже, вела вокруг города.

— Нам нужна другая дорога, — эльф с ненавистью отшвырнул в сторону причудливый головной убор, который, оказывается, совсем не защищал от дождя. — Хозяева этой колымаги ждут нас на южной тропе.

— Как вы их вообще нашли? — поинтересовался Андрей.

— Когда вы скрылись в городе, мы с напарником провели скоростную разведку, в поисках подходящего места для проникновения. Ну и наткнулись на них. Ученых в этих краях уважают за то, что во имя науки они готовы отправиться хоть на костер к людоедам. А причудливый маскарад позволил скрыть внешность, пусть и ненадолго.

— А очки тебе идут, — заметила сидевшая за спиной эльфа Кираша. — Придают твоему лицу эдакое придурковатое выражение.