Денис Куприянов - Четырнадцать в цель (Трилогия) [СИ]

— Пора подавать сигнал, — только и ответил Лис.

Тем не менее пока что проводник не спешил показываться на глаза и лишь вечером, когда они все устраивались на ночлег, Игорь спокойным невозмутимым голосом произнес:

— За нами следят.

— Знаю, — отозвался Лис, и тут же протяжно свистнул. Ближайшие кусты зашелестели, расступаясь, и взору путникам предстал очередной орк. С мрачным лицом, полускрытым широкополой шляпой, плотно закутанный в матерчатый плащ, он флегматичным взором обвел собравшихся и внезапно произнес:

— В горах похолодало.

— Зато в долинах цветут цветы, — в тон ему ответил Грэйлон, после чего поспешил всех успокоить. — Все в порядке, то наш проводник.

Андрей косо поглядывал на орка, отчетливо понимая что не особо доверяет ему. Кто знает что у этого местного «Сусанина» творится в голове. Большая часть команды явно поддерживала его точку зрения. Та же Инмар была готова взорваться от гнева и лишь авторитет командира удерживал её от подобного поступка. Грэйлона и как ни странно Игоря, ситуация явно забавляла. Не обращая внимания на недовольство членов отряда, они обступили проводника с двух сторон пытаясь выведать подробности предстоящего путешествия. Орк явно не отличался словоохотливостью, но, тем не менее был вынужден отвечать.

— К какому перевалу мы пойдем, — тоном знатока поинтересовался Лис. — Через Кровавый или…

— К перевалам мы не пойдем, — покачал головой проводник. — Там слуги Змея.

— Их так много? — Удивился Игорь.

— Достаточно.

— Хочешь сказать что они перекрыли все проходы? — Снова подключился Грэй.

— Из тех, что я знаю, все.

— В горах множество племен, — Кориэл как обычно подкрался незаметно. — Думаю слуги Змеенога просто сумели их расшевелить заставив тщательней следить за горами. — На этих словах орк медленно кивнул в знак согласия.

— И как же нам придется шагать через горы? — Уже с долей подозрения поинтересовался Лис. — Мы должны лететь али как?

— Стушальский проход, — кратко ответил орк и тут же лица эльфов исказились в гримасе ужаса. Грэйлон с Кориэлом мрачно переглянулись и тут же коротко но смачно выругались.

— А может нам сразу здесь застрелиться? — Наконец до жути мрачным голосом произнес командир. — А то к чему нам мучиться и куда-то идти, если есть куда более легкие способы самоубийства.

— Других путей нет, а там есть тропа. Я знаю, я ходил по ней, — лицо орка не выражало никаких эмоций.

— Проблемы? — Тут же поинтересовался Игорь.

— Нам предлагают идти через не самое приятное место, — Лис наконец пришел в себя и ухмыльнулся. — И хотя я склонен доверять нашему проводнику, одна мысль о том что мне придется пойти туда, внушает легкий ужас.

— А что там такого страшного? — На этот раз в диалог вступил Андрей.

— Это туннель, идущий через гору. Очень большой но речь не об этом. Там находится аномальная зона.

— Еще задолго до первого исхода, — слегка занудным тоном начал менестрель. — В этих местах находилось одно из эльфийских королевств. Само по себе оно было небольшим но хорошо защищенным. Немало орков сложило головы пытаясь добраться до столицы. В один прекрасный день тамошний король узнал, что шаманы решили поийти на хитрость и пробить проход через весь хребет, дабы напасть с тыла. Это привело его в состоянии ярости и, будучи не самым последним магом своего времени, он собрал своих учеников и сам пошел в битву.

— В итоге вышел славный встречный бой, — перебил своего товарища Лис. — Узкий туннель в короткий срок расширили до такого состояния, что внутри мог поместиться целый город. Сколько все это длилось история умалчивает. Если верить легендам то сражение продолжалось как минимум месяц. А максимальные сроки растягиваются на целое столетие. Я лично считаю что закончилось все за пару дней и как это часто бывает в магической битве, проиграли обе стороны. Но не смотря на то что все маги погибли их заклинания остались, и они по-прежнему там внутри гор.

— Как такое может быть? — Удивился чародей.

— Есть версия, что рядом проходит крупная жила Набахского кристалла, — высказал свое предположение инквизитор. — И истекающие излишки энергии подпитывают заклинания не позволяя им распасться. Но проверить эту теорию крайне сложно, насколько мне известно, любые исследования этого явления заканчивались весьма плачевно.

— Не то слово! — Поспешил подтвердить его точку зрения Грэйлон. — Все исследователи пытавшиеся изучить Стушальский проход очень плохо кончали. Кто-то погибал сразу войдя внутрь, некоторые исчезали что бы потом внезапно обнаружиться на другом конце материка. А были и те, кто заполучил необратимые изменения тела. — Немного подумав, полуэльф добавил. — Я слышал, что один из профессоров Макселлинской академии не так давно направился в эти горы с экспедицией. Закончилось тем что он вернулся обратно без головы. Хотя вру, голова то у него была, но почему то лосиная. Скандал вышел жуткий.

— Что не помешало ему продолжить преподавание, — поспешил добавить Кориэл. — Зато какого студентам потом рассказывать, что науки им преподавал самый настоящий лось.

— В любом случае место страшное и неприятное, — закончил свое повествование Лис и, повернувшись к проводнику, поинтересовался. — Я ведь все правильно рассказал?

— Так оно и есть, — орк флегматично изучал своих новых спутников ничуть не беспокоясь их паническим поведением. После короткой паузы добавил. — Но я знаю тропу. Я ходил там и не раз. Могу провести на ту сторону.

— Самый настоящий орк-сталкер! — Игоря просто распирало от восторга. — Никогда не думал что такое возможно.

— Андрей его энтузиазма не разделял, особенно после всего рассказанного Грэйлоном. Оставалось только ждать решения командира. Тот явно переваривал полученную информацию, после чего невнятно хмыкнув наконец принял решение:

— Ладно, мне уже не впервой совать голову в петлю. И если не изменяет память отсюда то прохода два дня пути.

— Полтора, — коротко ответил орк и, повернувшись к горам, добавил. — Если выйти сейчас, завтра вечером будем уже там.

— Тогда надо спешить, — согласился с ним Лис. — Как тебя кстати звать?

— Грашшалом.

Лагерь был моментально свернут и отряд незамедлительно последовал за своим проводником. Поскольку тот ничего не сказал против лошадей, все пришли к мнению что тропа, ведущая туда достаточно широка и надежна, что бы животные могли пройти. Пока что, несмотря на то, что они подымались все выше и выше, дорога не представляла собой никаких проблем.

Андрей чувствовал себя неуютно, понимая что еще немного и они окажутся на вражеской территории. Эльфам и Игорю было не привыкать к подобным вещам, но сам чародей, несмотря на былые подвиги, сомневался в своей готовности для данного дела. Если бы кто-то задал вопрос, Андрей непременно бы ответил, что прежде чем пуститься в подобный поход он предпочел бы отучиться в местных магических и военных заведениях, хотя бы лет пять. Другое дело, почувствовал бы он себя и тогда готовым для такой работы.