Харитон Мамбурин - Блин комом

«Кольцо Чистоты»

Класс: украшение

Редкость: легендарный

Свойства: «чистоплотность», «детектор лжи», «вечный»

Уникальные свойства: «призыв белых ворон»

Ух-ты! Неужели, хоть что-то однозначно хорошее в моей жизни! Надо же! «чистоплотность» дает сильный грязеотталкивающий эффект, «призыв белых ворон» — активируемая, а значит безопасная для нормальной жизни способность, ну а личный детектор лжи — это просто праздник какой-то!

Я подавил желание сплясать, боясь проломить хлипкие стены кабинки, и нацепил кольцо. Сразу почувствовал себя… посвежевшим.

— Кира! Соври мне что-нибудь!

— Я тебя ненавижу, Кирн.

Пом!

Сначала я не понял, что произошло. Внезапная острая боль по всему телу на секунду ослепила меня. Потом я снова ничего не понял — стены, дверь, кровать, Кира… все было забрызгано красным. Что произошло?!

«Детектор Лжи» — если в вашем присутствии говорят ложь, вы почувствуете острую боль и на коже выступит кровавый пот. Остерегайтесь лжецов!

Спустя еще две попытки меланхоличного вранья от Киры, я тяжело дышал, испытывая нешуточную слабость и был гордым обладателем каюты, выкрашенной собственной кровью. Эффект разбрызгивания жидкости вызывало свойство кольца — «Чистоплотность», которое трудолюбиво отталкивало кровавый пот. Я спрятал все предметы в инвентарь и принялся за еду, планируя восстановить потраченные силы. Хоть один плюс от этих горе-игрушек — все тяжелые мысли из головы выбило напрочь.

Интерлюдия

— Вы подготовили общую сводку, Реджинальд?

— Да, госпожа генеральный директор. Вот отчеты оставшихся филиалов, доклады с верфей, отчеты успеваемости из функционирующих школ… и остальное. Я ознакомился с материалами и могу озвучить предварительное мнение — прогнозируемые потери нашей Гильдии, несмотря на масштаб происходящего, укладываются в плановые погрешности.

— Отрадно. Я начну с хозяйственников, а ты пока озвучь мне полную картину. Мне необходимо переключиться на деловой режим… наши беглецы меня вчера доконали.

— Их можно понять, госпожа генеральный директор. Звучит приказ об экстренной эвакуации и они летят через четверть мира в неизвестном направлении, чтобы оказаться под землей, вместе с десятками коллег и сотнями учеников…

— Реджинальд…

— Кхм. Прошу прощения. План «Кей» на данный момент протекает с девяностно двумя процентами успешности. Спрогнозированные аналитиками потери велики, но укладываются в баланс. На данный момент врагом выведены из строя сто двенадцать Слуг, из которых восемь безвозвратных, два учителя-менталиста второго ранга и весь состав третьей лаборатории.

— А лабораторию как нашли?!

— Похоже, место имел быть человеческий фактор. Какой-то глазастый крестьянин заметил регулярные визиты нашего «Пеликана» и поведал об этом знакомому Бессу. Итог немного предсказуем.

— Что по кораблям?

— Мы уже потеряли восемнадцать кораблей модели «Пеликан» и три «Камелии». Осмелюсь предположить, что более потерь в кораблях не будет. Остатки флота и основная масса войск уже сосредоточены на территории Зуура. Проходит масштабная фортификация местности и столицы страны. Строятся еще две верфи.

— С этим я предпочту разобраться на бумаге. Что говорят наши партнеры?

— Продолжают требовать от нас найти, задержать и передать им весь экипаж «Железной Феи».

— А…эти. Ну раз астрал еще не лихорадит от описаний нашей «Камелии», то можно предположить — эти паразиты либо затаились, либо будут рваться в Эйнур. Признаться тебе честно, Реджи, я бы хотела, чтобы эти невезучие бессмертные подняли бы волну. Слишком скрытно себя ведут наши так называемые союзники. Мне это не нравится.

— Прикажете пропустить их в город?

— Что? Нет! Выполняем свои обязательства от и до! Псих! У нас три месяца с копейками на все про все, Реджинальд! Мне тебе напомнить, что одно из хранилищ нашли? Мы не можем надеяться на то, что тот, кто перерезал сто восемьдесят четыре тела, будет молчать! Да, сразу ему не поверят, но уж проверкой в срок точно озаботятся! Наши таинственные друзья — единственный шанс избежать худшего сценария!

— Осмелюсь напомнить, что я был категорически против проекта «Кей». Собирая все силы на Колисе, мы рискуем оказаться в безвыходном положении. Как те же «Сеятели»… и на том же континенте.

— Если проект завершится успехом, я введу тебя в Совет. Тогда будешь владеть всей полнотой информации. А пока… принеси мне кофе и отправляйся в Эйнур. Только не чашку, Реджинальд! Я желаю весь кофейник!

За свою жизнь я понял множество простых истин, но одной из наиболее ярких считал простейшую — разумные не любят… прислушиваться к чужому мнению. Они радостно его воспримут, если оно идёт из авторитетного источника. Они с удовольствием возьмут на вооружение понятный им совет, который позволит получить незамедлительное преимущество. Но мнение? Обычное, скромное мнение условно равного тебе по статусу и без всяких гарантий на истинность? Однозначно нет.

Свищущий в ушах ветер доносил до меня обрывки ругани Эдварда, которого нещадно мотало на моей спине. Он уже бросил попытки стрелять из своей абсурдной пушки и полностью оставил идею составить какое-либо заклинание — все, что ему оставалось, это исходить руганью каждый раз, когда я делаю рывок, прыжок или уклонение, используя свое влияние на цепи, чтобы сделать траекторию передвижения непредсказуемой.

Наша роль с оружейником была проста как лом.

Раз — мы подводим «Железную Фею» к эллингам Врат Вашрута и проходим регистрацию у хирри.

Два — мы несемся с ним у всех на виду по тракту, соединяющему Врата и Эйнур.

Три — красиво влетаем по пологим дугам на территорию Города Неудачников и вальяжно заходим в одно из центральных развлекательных заведений города, работающих круглосуточно. «Капля на коже» — очень популярное казино с замечательной охраной.

Четыре — приглашаем представителей «Академии», далее — импровизируем.

Красиво, просто, минимум деталей. Что могло пойти не так, особенно после того, как попрощавшись с нырнувшим в Купель «Брюсом», мы с оружейником и Кирой украдкой подняли свои характеристики? Я почти полностью опустошил свои запасы кристаллов Дикой Магии, набирая совокупно тысячу уровней на немедленную активацию характеристик у себя и Киры. Мы втроем хоронили свою возможность переждать опасные времена в небытие Купели, но получали почти гарантированную возможность провальсировать от эллингов Врат до самого города без всяких шансов на перехват!

Почти.

Все всегда упирается в это «почти». Заклинание может рассеяться. Сталь ножа сломаться, если пронизываемая им плоть подобна камню. Стрела, болт или металлический шарик просто могут не догнать слишком быстрого бегуна. А план с множеством неизвестных параметров обязательно пойдет наперекосяк. Вся хитрость в том, чтобы это случилось не внезапно.