Сергей Махнев - По стопам пустоты

— Научит? Звучит так будто он еще жив… — произнес подросток с подозрением, но видя отрицательный жест головой, продолжил: — Тогда, что вы имеете в виду?

— Хозяин был… Таким же… В прошлом… Поворот в жизни… Изменил его… Сбалансировал… — гигантская черепаха надолго закрыла глаза и лишь после минуты продолжила: — Шанс для тебя… Обрести покой… Ясные мысли… Чистое сердце…

— Звучит так, будто вы хотите, чтобы я стал его учеником, но если он уже мертв, как я могу? Да и есть у меня учитель… — Джан Хун опустил взгляд, понимая, что в данный момент Сунь Хван в опасности. Но он быстро отогнал дурные мысли, потому как верил, что Фуй Нана поможет ему. — Что конкретно вы предлагаете?

— Шанс… Только шанс… Постичь мудрость… — гигантская черепаха тяжело вздохнула. — Войди в воду… Тринадцатый исток…

Джан Хун услышал указания монстра, после чего посмотрел на воды подземного озера. Начиная с самого края, до другого края, под землю уходили небольшие пещерки, куда уходила вода. Отсчитав тринадцать штук, Джан Хун быстро прошел к своей цели, остановившись за шаг от того места, где в прошлый раз получил увечья. Лишь после этого он поднял взгляд вверх на гигантскую черепаху.

— Длинная дорога… Через время и сушу… Хозяин… Найди его… Когда время придет… Состоится наша встреча… И новый разговор… Шагни и обрети… Мудрость… — Ее панцирь стал вибрировать и покрываться светящимися узорами. Словно цветущая лоза, спираль за спиралью, тело гигантской черепахи стало сиять, а Джан Хуна тяжело вздохнул и шагнул вперед. Его тело дернуло вниз, засасываемое в подземную реку, оставляя после себя лишь всплеск воды и спокойную тишину в просторной пещере. — Два претендента… Хозяин… Ваша воля… Будет жить…

Тем временем, как Джан Хун разговаривал с гигантской черепахой, Фуй Нан и Судо Хиди вышли из дворца Императора. Лидер Секты Забытой Пустоты выглядел подавленно. Видя это, его друг похлопал товарища по плечу и произнес:

— Не берусь читать эмоции Императора, но кажется его волнует угроза большего масштаба… Кажется над Империей нависла угроза, которая даже нас, стариков, затронет. Ну по крайней мере, я так думаю… Не печалься, мой друг, мы придумаем что-нибудь… Существует столько законов, что какой-то из них послужит и нам…

— Это мало утешает. Мы не получили помощи и потеряли столько времени в зале ожидания. Хоть наши жизни и длиннее смертных, но мой ученик не заслужил дополнительных дней страданий. Возвращаемся скорее в секту, нужно собрать совет и решить дальнейший план действий. — Фуй Нан взмахнул рукой и прямо посреди оживленной улицы появился портал, через который два старца прошли.

Где-то между Имперский столицей и Сектой Забытой Пустоты появился разрыв в пространстве, через который вышли два старика. Они огляделись по сторонам, после чего Судо Хиди засмеялся сухим голос и произнес:

— Мне стыдно с тобой путешествовать! Раньше ты мог преодолеть расстояние до Императорской столицы за один раз, а теперь… Как мне в глаза смертным смотреть, которых мы потревожили? Вон как верещат… Словно…

— Словно кто-то напал на них… — продолжил за друга Фуй Нан.

Два старца оказались на небольшой поляне, с которой открывался вид на человеческую деревню из которой в данный момент доносились крики. Переглянувшись, два друга кивнули и буквально ворвались в поселение, где прямо на центральной улице трое мутировавших волков пожирали женщину, закрывающую своим телом девочку. Мама была уже мертва, но дочку сохранила и если бы, Фуй Нан одним движением не разорвал монстров на части, то и ее постигла бы та же участь.

— Растворились в воздухе?! Иллюзии? Хиди! — крикнул Фуй Нан, на что лекарь кивнул и взмахнул рукой вверх, после чего поселок накрыла волна серого вещества. Но даже так, монстры не исчезли. — Не может быть… Это Кошмары!

Глава 141. Встреча на пыльной дороге

Джан Хун резко открыл глаза и понял, что находиться в воде. Развернувшись всем телом, он нашел точку опоры и оттолкнулся от дна. Он с всплеском воды вылетел из реки и после небольшого полета, приземлился на землю.

— Где я?

Подросток стоял в густой траве, с неба его согревало летнее солнце, а рядом журчала широкая река, уходящая извилистой змеей за неровности ландшафта. Всюду звучали стрекозы и кузнечики. Он даже вызвал Систему, чтобы убедиться, в каком мире он находиться. Абсолютная безмятежность и жизнь бьющая через край. Это была другая реальность, не такая дикая и кровожадная, как в мире культиваторов.

— Я как будто вернулся домой… — его глаза заслезились и он засмеялся. — Словно я приехал на каникулы к бабушке и с соседскими мальчишками, мы пошли на речку… Кажется, прошла целая вечность…

Парень закрыл глаза, вдыхая полную грудь свежего воздуха. Он неспешно пошел по полю, руками трогая зеленую траву. Джан Хун шел бесцельно, поднимаясь и опускаясь, через пригорки, петляя между деревьями. Вдали он услышал бренчащий звук, который с каждым мгновением становился четче. Подросток поднялся на гору к источнику звука и наконец понял, что это было.

— Эй, посторонись! — прокричал мужчина в повозке, которая пронеслась рядом с Джан Хуном. Парень вышел к пыльной дороге, где помимо запряженных лошадей, были и обычные путники, в грязных одеждах.

— Извините, а куда ведет эта дорога? — обратился Джан Хун к странице.

— А? Идешь по дороге, а сам не знаешь куда? К Серебряному городу ведут все пути здесь. Следуй за всеми и также увидишь величие человеческого оплота. — мужчина продолжил свой путь, постукивая палкой по иссушенной дороге.

Джан Хун оглянулся назад к тому месту из которого вышел. Он не хотел покидать мира воспоминаний его детства, но знал, что грезы не дадут ему развития. Подросток медленно повернул голову обратно к страннику, когда заметил краем глаза, как вдали, в противоположной от Серебряного города стороне, двое мужчин схватили женщину и потащили в лес. Там были другие путники, что просто отвели взгляд и пошли дальше, оставляя женщину в беде.

Джан Хун быстрым шагом пересек дорогу и двинулся вглубь леса, наперерез похитителям. Он слышал отдаленные звуки борьбы. Используя их как ориентир, он вышел на пригорок и ему открылась картина происходящего.

Двое мужчина стояли над лежащей на земле женщиной. Ее вещи были раскиданы по заброшенной дороге, по губе текла кровь, капая на порванное платье. А в стороне медленно шел парень двадцати одного года с плетеной корзиной за спиной. Он становился в двух метрах от мужчин и произнес:

— Отпустите ее, не позорьтесь. Такими действиями, вы запятнаете свою честь и загрязните карму. Лучше просто извинитесь и уйдите. — его голос был спокойным, а взгляд светлым.