Иван Городецкий - Видящий маг [СИ]

Вот же черт! И что ей сказать на такое? Если откажу, кто знает, как поступит. К дознавателям, может, и не пойдет, но пожелает устранить такого ненадежного и даже опасного для нее союзника.

– Во втором случае речь шла не об артефакте, а об одном плетении, – наконец, принял я решение. – Боюсь, его секрет я тебе не могу рассказать. Да и не сможешь ты его использовать при всем желании. А вот насчет скрывающего артефакта можно и обсудить. Вот только прежде чем это делать, я хотел бы и от тебя большей откровенности. Узнать о том, как ты намерена им распорядиться, если получишь в свое распоряжение. Для меня, знаешь ли, это важно. Более того, был бы тебе благодарен, если бы вышла из «сархара» и позволила просканировать твои эмоции. Это поможет понять, говоришь ли ты правду.

Гианара некоторое время сверлила меня задумчивым взглядом, потом рассмеялась.

– Ты невероятно нагл, Аллин Нерт! Тебе ведь это говорили?

– Было пару раз, – безразлично отозвался. – Но это дела не меняет. Если ты хочешь получить в моем лице настоящего союзника, твои цели должны быть мне близки. Иначе ничего не получится.

– А не боишься, что я в наказание пойду к ректору или тому дознавателю, который к нам приходил, и расскажу правду?

– Для этого тебе придется раскрыть и то, чего самой не хотелось бы. Что ты сама делала в той гостинице и почему встречалась со мной. Согласись, твоему жениху это бы точно не понравилось. А ведь свадьбой с ним ты рисковать не хочешь, не так ли?

Гианара прищурилась, буравя меня взглядом, значение которого я не мог разгадать. Понимал, что играю с огнем, и это может мне аукнуться самым неожиданным образом. Но что-то мне подсказывало, что в данной ситуации лучше всего вести себя именно так. Не быть смиренным просителем и не соглашаться на все ее условия, а стать равноправным партнером. Пусть, конечно, для людей этого мира подобное смотрелось вопиющим нонсенсом, если речь о принцессе и простолюдине. Но у меня было, что ей предложить. А вот ее условия пока не казались настолько уж заманчивыми. Сбыт артефактов у меня и так хорошо налажен. Более того, желающие приобрести мою продукцию растут в геометрической прогрессии. Даже если светлые эльфы не станут участвовать в этой цепочке, я ничего не потеряю. А пристанище на случай непредвиденных обстоятельств я могу получить и у темных.

– Что ж, хорошо, – наконец, обдумав все, сухо сказала Гианара. – Но если хоть слово из услышанного выйдет за пределы этой комнаты, обещаю: ты приобретешь в моем лице злейшего врага.

– Я это понимаю, принцесса, – серьезно отозвался. – Но не в моих правилах предавать тех, кто мне доверился.

Она чуть расслабилась.

– Это я уже заметила, – как-то странно улыбнулась. – Даже за никчемную девчонку-простолюдинку, которая у тебя работает, едва жизнь не отдал. И поверь мне, далеко не каждый поступил бы так на твоем месте!

– Вижу, ты неплохо осведомлена о моей жизни, – усмехнулся я.

– Прежде чем делать на кого-то ставку, нужно быть уверенной в том, что не совершаешь непоправимую ошибку, – спокойно отозвалась Гианара. – Хотя о тебе удалось узнать не так уж и много. Как ты жил раньше, до приезда в Ограс, выяснить так и не удалось. Будто бы ты вообще появился неизвестно откуда. Впрочем, у меня не так много тех, кто мог бы что-то выяснить в Гренудии. Надеюсь, это временно. Все-таки хотелось бы стать полноценной королевой, а не куклой на троне.

– Вряд ли ты бы согласилась на роль куклы в любом случае, – заметил я. – Характер не тот.

Видно было, что мои слова ей приятны. Улыбка стала более открытой.

– Жаль, что это понимаешь ты, но не мой отец, – она едва заметно скривилась. – Но хорошо, твои условия я принимаю. Уж больно мне нужны твои артефакты! Да и твоя верность как союзника тоже. Что-то мне подсказывает, что ты очень далеко пойдешь, Аллин. И я хотела бы быть той, кому ты хотя бы частично обязан своим продвижением. Чувство благодарности тебе свойственно, это я тоже заметила.

Уже второй разумный говорит мне нечто подобное. Первым был Кларенс Ринд. Что ж, приятно, конечно! Но еще я понимал, что обольщаться не стоит. У тех, кто чем-то выделяется из толпы и имеет перспективы высоко взлететь, как правило, больше врагов, чем друзей. И в свете этого союз с Гианарой был бы мне тоже выгоден. Но раскрывать ей сейчас тайну своего происхождения точно не стоит. Нужно еще присмотреться к эльфийке. Да и многое будет зависеть от того, что девушка сейчас расскажет.

Гианара отключила состояние «сархара», что я сразу почувствовал, но брошь не сняла. Вопросительно посмотрела на меня:

– Ты ведь сможешь почувствовать, правду я говорю или нет, даже при наличии артефакта ментальной защиты?

– Верно.

– Так я и предполагала, – усмехнулась Гианара. – Уж прости, совсем «обнажаться» перед тобой я не хочу. По крайней мере, в ментальном плане.

Это что, она решила запудрить мне мозги флиртом? Невольно нахмурился. Впрочем, Гианара тут же перешла на деловой лад.

– Начнем?

– Да, я слушаю тебя, – в том же тоне отозвался.

– Ну что ж, все, в общем-то, довольно банально. Ко мне никогда не относились серьезно. Воспринимали лишь как пустоголовую красотку, которую можно сделать разменной монетой в своих планах. И даже то, что я сама вызвалась сыграть, как мне казалось, более важную роль в планах отца, мало на что повлияло. Это я выяснила недавно от верных мне эльфов. К сожалению, их не так много и они не столь влиятельны, чтобы иметь большой вес. Но подслушать разговор моего отца и брата оказались вполне по силам. То, что я тебе сейчас скажу – тайна, за которую могут и убить. Ты должен хорошо это понимать, прежде чем я продолжу.

– Продолжай, – негромко сказал, чувствуя в ее эмоциях, что ничуть не преувеличивает и не запугивает.

– Эльфам нужны человеческие земли. Я не могу тебе сказать, зачем именно. Это не касается лично меня. Да и пока, уж прости, до конца откровенной быть с тобой было бы глупо.

– Я понимаю. Хватит и того, что ты уже сказала. Эльфам нужна Гренудия. Дальше?

– Мои сородичи настроены очень решительно. Если не получится добиться цели с помощью моего брака с принцем Винсентом, почти наверняка развяжут войну. Моя роль проста. Стать женой наследника гренудийского престола, родить от него сына.

– А затем принц и король перестанут быть эльфам нужны, не так ли? – медленно протянул я.

– Ты должен понимать, что все это может растянуться на долгие годы. Потомство у эльфов рождается не так часто, как у людей. Король Эдмер к тому времени может умереть и собственной смертью. Что касается Винсента, то если займет нейтральную позицию и не будет мешать, убивать его не понадобится. Мы все же не хотим в глазах новых подданных выглядеть совсем уж кровожадными. Собственно, мне нет дела до судьбы Винсента и его отца, – она равнодушно пожала плечами. – Волнует другое. Отец намерен сделать это королевство всего лишь колонией Эльфары. Более того, с Гренудией намерены поступить довольно зверски. Выселить людей с лучших земель и поселить на них эльфов. Низвести вас всех до положения немногим лучше рабского. Единственное, что будет доступно людям – это тяжелый труд и служение эльфам. Вы даже торговцами становиться не сможете. Все более или менее денежные должности получат лишь эльфы и те, кто многолетней службой заслужил их лояльность. Ну и еще станете всего лишь мясом в конфликтах с соседями или при охране пограничных территорий.