Ростислав Марченко - Орк: Вторая жизнь. Убийца эльфов. Властелин островов [сборник litres]

Сколько до нас добралось всадников, я так и не понял, поодиночке особой опасности они не представляли и были перебиты практически мгновенно, хотя и взяли за себя какую-то цену, мы тоже шли вперед. С упавшими, кто смог подняться, было сложнее, пехота успела их закрыть. Если быть точным, в районе этого завала из людей и лошадей основная резня и пошла.

Люди сражались храбро и до конца, сэр Гауд сумел встать и возглавлял своих подчиненных, пока его не зарубил Мика. Сломались люди, только когда им ударили во фланг, со стороны замка, да и то не сразу. Попытка сэра де Мор использовать кавалерию, ввиду превосходящих кондиций рядового состава противника, обернулась катастрофой, атакуй он укрепления нашего лагеря в лоб, значительной части его воинов, возможно, и удалось бы уйти. Хотя я мечтал ворваться в замок на плечах бегущих. Впрочем, если бы у нас не было такого превосходства в силах, план противника имел шансы на успех, из замка вышло около двухсот человек. Останься в лагере даже сотня орков, двойное численное превосходство, плюс пара десятков кавалеристов были бы неплохой заявкой на победу.

Лично я даже не обнажил меча, в данной ситуации лезть в свалку было бы преступлением. Управление боем гораздо важнее лишнего десятка бойцов в строю, тем более что резервов у меня было вполне достаточно, стрелять и бить в спину-фланг было кому и без меня с моей свитой. Бой прошел как-то буднично, мне оставалось только раздавать приказы. Неравенство в силах было настолько большим, что люди просто не смогли ничего сделать, как ни пытались выправить сложное тактическое положение, в котором оказались.

В общем, вылазка осажденных кончилась полным крахом, в замок если кто и вернулся, то только из дезертировавших под шумок в самом начале боя, которых по большому счету стоило бы спасать только для того, чтобы повесить. Собственно, была мысль отправить штурмовую группу, чтобы захватить ворота, но я не рискнул, опасаясь излишних потерь при отсутствии результата. Из людей удалось бежать хорошо если десятку-другому. Около сорока человек, в большинстве раненых, мы захватили в плен. Судьба тяжелораненых была понятна, их добивали на месте, когда снимали доспехи с тел и собирали оружие на поле боя.

Когда мародерство нельзя победить, а победить его нельзя, его надо возглавить, что я и сделал, заставив подчиненных стащить все доспехи и оружие с обобранных трупов в одну из палаток, с целью последующего «честного» дележа. Хотя деньги и мелкие ценные вещи было проконтролировать сложно. Но это было неактуально, нужно быть идиотом, чтобы отправиться на вылазку с полным кошелем золота.

После зачистки места боя я распорядился возобновить обстрел замка, лично выставил караул у палатки с трофеями и во главе двух сотен воинов отправился помогать товарищам, все-таки численное преимущество людей – это солидный аргумент.

Впрочем, подошли мы слишком поздно, поучаствовать в бою мне уже не удалось. Нападение Бруни оказалось сравнительно удачным, наши довольно легко прорвались через укрепления, благо перед уходом из бухты, несмотря на сопротивление общественности, свои разрушили, так что людям пришлось работать почти с нуля. Что и сыграло с ними дурную шутку, видимо, заставить ополченцев вкалывать полноценно герцогу так и не удалось.

Печально. Для него. Вот и недостаток смешанной ополченческо-профессиональной армии выполз. Своих прямых подчиненных герцог мог заставить хоть дерьмо от рассвета до заката таскать при желании, если бы их оказалось достаточно много. А вот вооруженных свободных общинников заставить весь световой день постоянно вкалывать на грязных работах было бы политически неправильным поступком, без очень веских на то оснований. Так и до мятежа недалеко. Конкретно эти вдобавок и по боеспособности профи не очень-то уступают, а хорошая мотивация хорошо снимает остроту проблемы дисциплины и управляемости, то есть терять авторитет у таких подчиненных весьма опасно. Собственно, именно это одна из причин, почему в Средневековье началось победное шествие профессиональных армий, в которых мобилизованные крестьяне нужны были для охраны обозов и грязной работы, и никому даже в страшном сне не снилось ставить их в строй. На Руси в том числе, в отличие от фантазий живописцев с толпами пеших вооруженных всяким дрекольем и в рваных кольчужках на Куликовом поле. В Московском княжестве действительно прошла всеобщая мобилизация среди населения, способного позволить себе хорошего коня, вооружение и хотя бы минимум боевой подготовки, которая, однако, черного люда коснулась куда в меньшей степени. Князь Дмитрий был хозяйственником в первую очередь и в отличие от многих, понимал связь оторванного от работы в поле или даже убитого в бою смерда летом с голодом и сбором налогов зимой-осенью.

Война в Средневековье – удел зажиточных слоев общества даже на полупрофессиональной основе, остальные заняты выживанием. Специалист обычно круче универсала, в военном деле в том числе. Так что судьба одних – хорошо копать, судьба других – хорошо сражаться, и лучше их не путать. Умными людьми плюсы разделения труда были замечены гораздо раньше, чем многим кажется. Исключения погоду делали редко.

Пока же зрелище было потрясающим. Большинство кораблей, до которых нашим товарищам удалось добраться, уже прогорели, но половина бухты все равно была еще покрыта дымом. Земля вокруг горелых кораблей была густо усеяна телами, из вытащенных на берег уцелела где-то четверть, люди герцога, собственно, их и обороняли, сколько их самих уцелело – было неясно. К сожалению, уничтожить войско окончательно было проблематично, лучники, стрелометы и прочие метательные машины с судов, стоящих на якорях в бухте, уже здорово портили Бруни жизнь. Впрочем, не только Бруни, обирать трупы на самом берегу идиотов было мало, но народ сильно давила жаба. Хотя если честно, трупов в одних поддоспешниках, рубахах и даже без них там было очень много, что с них ценного возьмешь, кроме вооружения.

Бруни был счастлив, мотая головой в шлеме хорошей такой царапиной на нем:

– Ну, мы им дали! Первое время, как свиней, сотнями резали да корабли жгли! Считай что без потерь, разве кого часовые положили или по собственной глупости попал! Это потом, как людишки очухались, сопротивление хоть какое-то появилось!

– Ты сам-то как по собственной глупости чуть не попал? – хмыкнул я, кивнув головой в сторону шлема.

– Стреломет с корабля, – помрачнел приятель. – Скользом прошла.

– Повезло, – кивнул я. – Не потерялся?

– Парням за корабль тащить пришлось, долго ничего не соображал, – согласно кивнул он.

– Что делать будешь?

– Добираем трофеи и уходим, – повел тот плечами, – людей на берегу добить можно, но потери будут слишком большие. Да и на кораблях в бухте много ночевало. У тебя сотни свежие, будешь прикрывать отход. – Показал где. – Ума не хватит уйти с острова, позже добьем.