Алистер Дарк - Перерожденный [litres]

Мы показали одному из стражников бумаги и официальное письмо, и нас тут же взяли под конвой, чтобы доставить к Совету. Видимо, чтобы не наворотили чего по дороге. Хотя Бэр со своими ребятами не казались настолько подозрительными. Может, поэтому и сбежали с островов? Город оборотней оказался весьма внушительным. Явно строили на века, не утруждаясь мелочами вроде внешнего вида. На улицах почти не было украшений и зелени, только сторожевые посты. Зато – очень просторно, ничего лишнего.

Вскоре мы подошли к самому огромному, но тем не менее внешне ничуть не отличавшемуся от других зданию. Внутри с украшениями было так же скудно, как и снаружи, но отовсюду веяло каким-то непередаваемым величием и мощью столетий. Минув главный холл, мы сразу же вошли в приемный зал. Никаких длинных запутанных коридоров, никаких переодеваний. Вот за это огромное спасибо.

За круглым столом сидели четверо и что-то активно обсуждали. Кажется, они даже не сразу нас заметили. Однако когда стража возвестила о нашем вторжении так, что и мертвый услышал бы, на нас уставились четыре пары заинтересованных глаз.

Сидевший прямо напротив оборотень с огненно-рыжими волосами одарил нас весьма дружелюбной широкой улыбкой. Его сосед справа, наоборот, тряхнул копной белоснежных волос и посмотрел с таким презрением, что мне захотелось тут же спрятаться. Оборотень с бордовыми локонами, сидевший слева от рыжего и, пожалуй, самый мелкий из присутствующих, прожигал нас любопытным взглядом. А брюнет, находившийся к нам ближе всего, кажется, не проявлял никакого интереса к происходящему.

– Значит, это вы те самые послы, просящие нас подписаться на самоубийство? – едко поинтересовался надменный оборотень, пронзая нас прищуренным взглядом. Хорошее начало, ничего не скажешь.

– Да хватит тебе ныть, Ларн, – дружелюбно махнул рукой рыжий. – Простите его, он, наверное, не с той лапы сегодня встал. Разрешите представиться, я – глава Совета, Брад из рода Огненных волков. Наш ворчун, как вы, должно быть, поняли, Ларн из рода Белых волков.

– Второго по величине клана, – снова вклинился тот, горделиво вздернув нос. Ага, значит, на первом месте Огненные, на наше счастье.

– Как скажешь, – снова нетерпеливо отмахнулся от него рыжий. Что-то мне подсказывает, что этот оборотень – родственник Бэра. Лица один в один. – Дальше у нас Драг из рода Черных волков. – Брюнет лениво перевел на нас леденящий безразличием взгляд и коротко кивнул. – И последний, но не по значимости, – Онк из рода Одаренных. – Худощавый оборотень никак не отреагировал, все еще наблюдая за нами с интересом. – А вас как величать?

– Я – Мемория, – кивнула девушка, – капитан Лесных Теней. Это – мой напарник Артур.

– Что ж, мы рады приветствовать вас. Как я понимаю, на соблюдение всех официальных правил нет ни времени, ни желания, так что предлагаю приступить сразу к делу, – пробасил Брад.

– Как вам удобно, – спокойно согласилась Мори.

– Предлагаю в таком случае сначала выслушать, что вы нам можете рассказать. После мы посоветуемся, а окончательное решение вынесем завтра. Вас устроит?

– Вполне.

Пересказав Совету подробности нашего визита, мы учтиво удалились, чтобы дать им время на обсуждение. Кстати говоря, лица участников Совета так и не изменили первоначального выражения. Не знаю уж, хорошо это или не очень. Проследовав за стражей в приготовленные гостевые спальни, я наконец плюхнулся на кровать и выдохнул. Конечно, лишь половина дела сделана, но приятно иметь небольшие перерывы. Примерно часа через три мне все-таки пришлось вытащиться из комнаты и проследовать в обеденный зал на торжественный ужин в нашу честь.

За столом воцарилась та же напряженная атмосфера, что и в зале Совета. И снова взгляды не изменились. Только Ларн, кажется, взирал на нас с еще большей неприязнью. Нужно полагать, его голос при совещании не особо учитывался. Сам виноват, нельзя быть таким напыщенным, для здоровья вредно. Первым прервать затянувшуюся паузу решил Онк. Рассеянно смахнув с лица прядь бордовых волос, он устремил на Тень любопытный взгляд.

– Скажите, леди Мемория, – смущенно, как мне показалось, начал оборотень, – как такая милая девушка попала в ряды лучших убийц Мирона?

Я чуть не подавился от такой формулировки. Даже Ларн отвлекся от прожигания меня взглядом и удивленно посмотрел на родича. Но Мори даже бровью не повела, спокойно отложила столовые приборы и вежливо ответила:

– Что ж, так получилось. Но не судите по внешнему виду. Могу вас заверить, я крепче, чем кажусь. Думаю, так можно сказать и про вас, Онк. С первого взгляда и не скажешь, что вы из рода оборотней.

Ларн насмешливо фыркнул, Брад радостно оскалился, а Онк лишь смущенно улыбнулся.

– Да, тут вы правы, – пролепетал он. – По мне действительно этого сразу не скажешь. Но у нас, Одаренных, все мелкие. Зато наш род единственный среди оборотней, у кого есть способности к магии, – гордо надулся волк.

– Да, внешний вид часто обманчив, – жизнерадостно кивнул Брад. – Это всем присуще, не только нашему брату.

– Так уж всем, – фыркнул Ларн.

– Ладно, почти всем, – покладисто согласился тот.

И как они уживаются?

Пару минут мы сидели в тишине, но потом Мемория вновь ее нарушила:

– Мы, кстати, недавно встретили отряд оборотней на Аркане.

– Да что вы? – оживился Брад. – А главаря их звали не Бэр, случайно?

– Он самый, – кивнула Тень. – Вы его знаете?

– Моему сыну никогда не сиделось дома, – грустно усмехнулся рыжий. – Может, хоть на поле брани наконец его увижу.

– А давайте все-таки не будем так уверены в нашем участии в этом безумии, – негодующе покосился на него Ларн. – Результат голосования озвучат завтра.

– Простите, голосования? – вклинился я.

– Да, мы даем возможность братьям самим решить свою судьбу, – сдержанно отозвался Драг впервые за вечер. Такое чувство, что все страсти за столом мгновенно испарились. – Слишком большой риск. Мы не можем распоряжаться их жизнями.

– Что ж, – хлопнул в ладоши Брад, прерывая в который раз затянувшуюся тишину, – завтра тяжелый день. Пожалуй, можно закончить вечер.

Ни у кого не было возражений, поэтому мы тут же разошлись по комнатам. Сегодня было непросто, а завтра будет еще хуже. Но несмотря на это здравое рассуждение, уснуть у меня никак не выходило. Что за ерунда? Сто лет бессонницей не страдал, а тут такая подстава. Окончательно разозлившись на самого себя, я поднялся с постели, подошел к окну и настежь его распахнул, впуская в комнату свежий и приятный ночной воздух. Всегда любил запах и ощущение ночи. Самое умиротворяющее чувство. Тишина, приятно ласкающая слух, ветер, осторожно дотрагивающийся до лица, и звезды, неторопливо мерцающие на темной бездне неба. Я могу часами так сидеть, наслаждаясь безграничным одиночеством, желанным, а не давящим.