Катерина Полянская - Уютная Академия [litres]

Слухи по Академии ходили еще те. От версий, что меня выбрала сама Академия и ни у кого другого изначально не было шансов, до подозрений в темном колдовстве. Загадка только, почему подозревали меня, а не Рахеллу? Она тоже прошла дальше других. Но обиднее всего было узнать, что Ви тоже отпускает едкие замечания, мол, я способна на все ради победы. Да мне вообще не сдался этот их конкурс! Но не доказывать же это каждой встречной ведьме.

В комнате появилась ваза для пионов, а они сами даже не думали увядать. Следовательно, у Академии ко мне нет претензий. И Теблосс вел себя так, будто меня не существует. Хоть в чем-то дела наладились.

– Я ему все равно не доверяю, – сказал как-то Сандер, провожая меня до общежития. – Будь осторожнее.

Подозрительность и маги.

Ничего нового.

– Ладно тебе! – Как ведьма, я могла себе позволить иногда расслабляться.

– Серьезно, Анья. – Он крепче сжал мою руку, привлекая внимание. – Боевые маги не сдаются. Даже в самой безнадежной ситуации. Я не могу сосчитать, сколько раз слышал от него эти слова.

По спине прогулялся холодок беспокойства, но я сделала над собой усилие и не пустила его в душу.

– Хватит меня пугать! – шикнула на своего мага. – Все, я должна собираться. Буду готова часа через полтора.

Он кивнул, поцеловал меня и ушел.

Сегодня как раз планировалась стребованная Нурой гулянка. Ничего особенного, решили выбраться в город и посидеть в кафе. Не самая лучшая идея, учитывая, что завтра утром финальное испытание, но… некоторые, наоборот, перед чем-то важным предпочитают отпустить ситуацию. Правда, я никогда не относилась к их числу, но почему бы разок не попробовать…

Ленте не было.

Совсем он запропал в последнее время.

Открыв шкаф, я легонько коснулась платья с осеннего бала, погладила взглядом второе. Магии в них не осталось, но они были по-прежнему прекрасны… И слишком роскошны для кафе, разумеется. Поэтому я освежилась, привела себя в порядок и влезла в джинсы и любимый свитер со снежинками. Так тоже неплохо. Пока пыталась с помощью чар завить волосы, разочарованно сопела и связывала получившееся безобразие в хвост, как раз выделенные полтора часа и прошли.

На выходе столкнулась с Нурой.

Так вместе и двинулись.

– Будь предельно осторожна и не отходи от меня ни на шаг, – попросил Сандер, поймав меня на крыльце, якобы для того, чтобы поцеловать.

И на самом деле прижался к губам, но из-за его слов было уже не до романтики.

Да что с ним такое?

Мне и самой не по себе, но…

Ждет нового хода от деда?

Вот тут я похолодела, потому что старика опасалась больше, чем конкурса и Теблосса вместе взятых.

Компания собралась большая и веселая. Несколько одногруппников Сандера, чуть меньше ведьм, Орт с Надей… Почему-то эти двое пришли вместе, хотя Орт все также грезил о Тиффи, и вообще они друг друга с трудом выносили. Но ребята отвлекли, скоро я думать про плохое перестала.

Тем более что ничего особенного и не произошло.

Мы ели, болтали, шутили, забыли про конкурс и прочие сложности. Я едва ли не впервые почувствовала себя частью студенческого сообщества. И это казалось странным, поскольку половину ребят я еле знала, а другую точно не считала друзьями. Исключением был Сандер, но это совсем другое. Еще Орт. Однако же так хорошо и свободно мне давно не было. Под конец выяснилось, что платят парни.

Ах да, еще мы Теблосса встретили. Уже уходили, когда они с Тиффи пришли. Он пододвинул ей стул и мазнул губами по виску, сказал что-то на ушко, и ведьма просияла. А Орт совсем скис.

Надо же.

Сандер неопределенно хмыкнул над ухом.

– Пошли отсюда. – Он взял меня за руку и потянул к двери.

Мы первые покидали кафе.

Утром я не выспалась и вообще едва не опоздала. Понятия не имею, как это вышло. Рахелла уже получила свою карту и направлялась к воротам, а я только подбежала к преподавательницам. Но зато с противной старшекурсницей почти не пересеклась, и то плюс.

– Тоттхельм! – гневно сверкнула на меня глазами Тиффи.

– Мы понимаем, что вам плевать на конкурс, а возможно, и на магию, – подхватила ведьма Белен, – но извольте иметь немного уважения.

Совесть… отмолчалась.

Ее, а также все прочие чувства сейчас больше беспокоило многодневное отсутствие Ленте. Ну где его носит, а? Он же не мог просто взять и навсегда исчезнуть? В смысле как призрак исчезнуть?

– Это не так, – пробормотала я как можно более виновато. – Простите за опоздание.

– Поговаривают, ты считаешь, что победа у тебя уже в кармане, – прямолинейно заметила госпожа ректор. – Но даже если и так, следующие четыре года тебе придется отличной учебой доказывать, что это не случайность и дом ты заслужила.

Я понятливо кивнула.

Ректор наша вообще нормальная и лично ко мне неприязни вроде бы не испытывала. Просто строгая и опозданий не любит. И когда что-то идет непредсказуемо – тоже.

– Держи карту, – прерывая наставления и оправдания, Тиффи сунула мне свернутый трубочкой лист плотной бумаги. – Задача просто найти дом. Раньше, чем то же самое сделает соперница, разумеется. Удачи!

Уютница прямо сияла, глаза горели, щеки разрумянились. Брызжущую от нее во все стороны энергию я ощущала почти физически. Похоже, вечер с Теблоссом удался.

– Спасибо!

Я тоже пошла к воротам, на ходу разворачивая карту.

Подавила зевок.

Так, что тут у нас?

Идти предстояло в город и там путаться в улочках в поисках нужного строения. Ну да что-то подобное и ожидалось.

Я ускорила шаг.

Несмотря на солнечный весенний день, в лесу было страшно. Вдруг дед Сандера еще что-нибудь выкинет? Или Рахелла? Да мало ли кто еще меня ненавидит?! Сердце колотилось как бешеное. Я почти бежала. Присутствие Ленте бы сейчас пригодилось. Ну куда он запропастился?!

Деревья вскоре остались позади, а ничего особенного так и не случилось.

Выдыхаем.

Красная линия на карте извивалась, указывая дорогу.

Миновав знакомую площадь, я пересекла несколько улиц и вышла к знакомым уже местам. Эти витрины я точно видела, правда, теперь их украсили по-весеннему. Осталось вспомнить, когда и с кем я тут побывала.

Но сконцентрироваться помешали ощущения…

Тоже до боли знакомые.

Тоска. Боль. Страх.

Не мои дома.

Дойдя до конца улицы, где как раз был тупик, я наконец узнала место. Мы были с Сандером возле магазина ловушек. И потом здесь рядом проходили практикумы. Тогда тоже дому было плохо, но меня подняли на смех.

Предпоследний дом.

Взгляд в карту.

Линия проходила мимо тренировочного дома и вела меня к тому, что стоял в самом тупике.

Да ладно?!

Не может быть.

Посомневалась, потопталась на месте и, пожав плечами, все-таки подчинилась. Посмотрим… Не зря. Сразу же почувствовала, что не зря. С каждым шагом меня все больше переполняло ощущение многолетней безысходности. Так вот почему мне не поверили! Плохо было не тренировочному дому, а соседнему! Живому и очень старому. Он-то и являлся призом.