Rakot - Апостол Новой Веры. Том 1 [СИ]

Так вот… Захожу я в посёлок и вижу такую замечательную картину – все Хоуки сидят по клеткам, а их охраняют несколько меднолобых. «Добрые» жители любуются на своих вчерашних соседей и злорадствуют, парочка ребятишек уже побежала за камнями – покидать в «самделишного малефикара». Прикинув, что из этого можно извлечь, я просто подошёл к храмовнику в более богатых доспехах, представился Серым Стражем и объявил Право Призыва на его заключённых. Сначала пёс церкви немного охренел оттого, что какой-то бродяга, даже без доспехов и оружия (броню я скинул на одну из телег – после всех перенесённых испытаний ей требовался ремонт, меч постигла та же участь, а взять другой я, по привычке выходца с Земли двадцать первого века, при походе в город, банально не сообразил, придавленный объёмом впечатлений), смеет что-то такое требовать, а потом в них взыграла жадность, и эти деятели поведали, что тейрн Логейн объявил награду за головы Серых Стражей, предавших короля, и раз такое дело, то Церковь сердечно благодарит меня, что я жертвую награду за голову в её пользу. Как оказалось, оперативности Мак-Тиру было не занимать, и гонцы успели в поселение до подхода моей армии. Отправиться дальше они, правда, уже не смогли и были взяты тёпленькими в постоялом дворе, где отсыпались после безумной скачки, но в сущности это ничего не меняло. Во-первых, сами по себе парни были простыми посыльными, которые ничего не знали и просто получили в зубы приказ скакать отсюда и до заката, сообщая всем встречным-поперечным «линию Партии». Они и о ходе сражения толком не знали, отправившись в путь едва ли не раньше, чем войска Логейна стронулись с места засады. А во-вторых, таких групп было несколько, и то, что мы перехватили одну пару, на остальные никак не повлияет.

Но возвращаясь к храмовникам. По моим смутным воспоминаниям об игре, церковники Лотеринга были ребятами дружелюбными и адекватными на зависть многим. Даже если ты был эльфом и прямо говорил, что являешься магом и Серым Стражем, на это их главный лишь тяжко вздыхал и заявлял нечто вроде: «Чё пристал, а? Не видишь – я тут делом занят, у меня бандиты лютуют, беженцев кормить нечем, Мор наступает – надо организовывать эвакуацию, не до тебя сейчас!», после чего ещё и немного припасов отсыпал, так сказать, в помощь Серым Стражам, в виновность которых он не верит, ибо идиотом себя не считает. Возможно это всё было игровой условностью; возможно дело в разнице во времени, и там, где в моём случае ещё ничего толком не успели осознать, в игре до всех уже дошла опасность наступления Порождений, выполнив роль ведра холодной воды на голову, что прочистило мозги; а быть может сыграл слишком сильную роль мой непритязательный облик и общий контекст, мол, пособник малефикаров пытается их спасти, прикрываясь чужим именем и всё такое, но… В общем, не знаю. Главное – реальность от игры сильно отличалась. Ребятки с удовольствием поржали над таким милым простофилей и неудачником, как я, уже вслух прикидывая, где ставить новую клетку, вот только, к несчастью для них, весь ход разговора слышали «телохранители». Уставшие, злые, потерявшие из-за «предательства» Логейна боевых товарищей и просто друзей. И теперь какая-то церковная шваль, пересидевшая всю битву в тепле, сытости и уюте, смеет угрожать их лорду, который вытащил уже потерявших надежду воинов из полной задницы? Через минуту на улицу подвалила сотня очень злых вояк в полной выкладке, через две (с моего молчаливого одобрения) храмовники были избавлены от своих доспехов, а через три – уже весело дрыгались в петле.

Попытавшаяся было вмешаться в такой беспредел Преподобная Мать была послана куда подальше, а на дальнейшие возражения поступило предложение повесить её рядышком, раз она так переживает за своих храмовников. Тут я, правда, немного помог моим войскам через заводил, содержащих большее количество клеток симбионта. Хотя, особо делать ничего не пришлось – чуть-чуть повысить агрессивность и слегка снизить критическое мышление. С учётом их состояния, считай, вообще ничего не предпринимал, так… акценты расставил правильно. Старая женщина прониклась и, засунув язык в междупопие, оперативно скрылась в своей церкви с монахами и послушницами.

Так ко мне и присоединилось семейство Хоуков в полном составе. Помощь двух магов, пусть и почти незнакомых с исцелением, но всё-таки кое-что могущих, было трудно переоценить.

Оставшиеся сутки войско приходило в себя, проводило подсчёт своего имущества, а также принимало пополнение в виде вовремя смывшихся солдат короля и немногих выживших в сражении. Далеко не все из них горели желанием вернуться в строй, но были и те, кто жаждал крови Порождений и Логейна. Можно в обратном порядке. Их мы и брали, на прочих дезертиров закрывали глаза. Если они просто вернутся домой и будут эти дома защищать от тварей – пожалуйста. Ну а коль захотят выйти на большую дорогу… Пока это не касается меня напрямую, я также не буду препятствовать – потом будет больше подопытного материала, использование которого не повлечёт серьёзного падения морали и боевого духа в войсках.

– Вот примерно так оно всё и было, – закончил я рассказ, разумеется, опустив некоторые детали типа моих «провокаций» и воздействия симбионта.

– М-да, а ты уверен, что ты человек? – спросил Алистер. – Ну, не то чтобы меня это сильно беспокоило, но то, что ты устроил, далеко не каждый Одержимый бы смог организовать. Точнее, я вообще не знаю, кто такое смог бы провернуть.

– Голова – это явно не сильная твоя сторона, – Морриган не удержалась.

– Опять, – тяжело вздохнула Солона. – Рада, что с тобой всё в порядке, – это она уже мне.

– А уж я-то как рад. Но позвольте представить присутствующих здесь, – ушёл я от вопроса о собственной природе. – Сэр Доннел и сэр Генрик – рыцари эрла Эамона, нам повезло встретить их уже в Лотеринге. Господа, оторвитесь от бумаг хоть ненадолго! – означенные рыцари прекратили шушукаться и подняли взгляды.

– Алистер? Мы думали, ты погиб! – и начались обнимания-братания. Н-да, заработался народ – только сейчас гостей заметили…

– Но… – парень как-то растерялся. – Что…

– Они выполняли важное поручение, но узнав о случившемся под Остагаром, немедленно предложили мне свою помощь, – помог я в разрешении неудобства. – Очень кстати, к слову говоря.

Последние мои слова потонули в звуках радостной встречи и взаимных приветствий. Будучи родом из Рэдклифа (и бастардом Мэрика), Алистер хорошо знал многих рыцарей сего города, так что удивляться такому проявлению эмоций не приходилось.

– Кхм. Ладно, пойдём дальше. Сэр Кристиан – шевалье рода Кусланд, – представил я следующего по номеру, но отнюдь не по важности офицера. Пожилой воин просто отрывисто кивнул и вернулся к отчётам.