Илья Соломенный - Последняя глава [СИ]

С тех пор, как мы с Яльгортом и Едримином вернулись из Найрендира, прошло уже две недели. За всё время, пока нас не было, храм слегка изменился.

Теперь тут обосновалось гораздо больше людей. Сразу после моего отбытия Лайен совершил серию прыжков через Разломы в места, свободные от Заразы. В нескольких крепостях, городках и деревнях он собрал семнадцать магов Братства и привёл их на архипелаг. Как известно, Учитель был сильным менталом, и запросто определял враньё. По его словам — каждый из этих людей заслуживал доверия, но я, как личность подозрительная (даже в чём-то параноидальная), предпочёл познакомиться со всеми магами лично, а заодно поручил Эон проверить их.

К счастью, старый маг оказался прав — ни один из тех, кто прибыл на остров, не обманывал нас. Эти люди искренне хотели помочь. Ну а в том, что они не были заражены, я нисколько не сомневался — даже едва работающие системы защиты храма (это я узнал ещё перед отбытием в Лесной край) запросто могли уничтожить любого, кто нёс в себе частичку Заразы. Жаль, что в Найрендире остатки технологий древних не работали, как полагается — это могло бы решить массу проблем…

Прибывшие маги подключились к нашему делу с первого дня. И даже, несмотря на то, что без моей помощи с переводом непонятных им символов, отыскать нужные части огромного механизма и энергию, подведённую к ним, было практически нереально — за время нашего с эльфами отсутствия была проделана масса работы.

Перед отбытием я набросал для Лайена и Лины план того, что нужно будет найти. А заодно и небольшой список из тех символов Первых, что уже видел — вместе с переводом, разумеется. По нему они были должны отыскать и отметить отдельные контуры, отвечающие за запуск системы, перенаправление и распределение потоков энергии, и прочее, прочее, прочее. Всё то время, пока нас не было, они занимались именно этим — отыскивали механизмы с нужными мне обозначениями, наносили их расположение на карту и зачищали наиболее опасные места от тварей, обитающих на архипелаге.

Основная сложность заключалась в том, что я слабо представлял — как храм будет работать, когда мы его запустим. Но из того, что видел, можно было хотя бы примерно прикинуть, как это всё функционирует.

Очевидно, что энергию для запуска и поддержания защиты храм черпает откуда-то из недр земли, но сейчас там установлено что-то вроде «вентиля» в закрытом положении. В Найрендире я уже думал об этом, а вернувшись на Тирейский архипелаг и выслушав рассказы Ритца, только убедился в собственной правоте. За время моего отсутствия маги, обследовавшие несколько нижних ярусов храма, начали разбирать завал огромного коридора, ведущего в помещения под главным залом. Оттуда и поступала энергия. Но из всей этой прорвы Силы лишь малая часть отвечала за запуск некоторых систем храма.

Оставшаяся (большая) часть энергии распределялась по всему комплексу строений, включая заброшенный город с кучей малоприятной живности, которая давным-давно обосновалась там. Проблемой было то, что вся эта мощь, после того, как система защиты перестала работать, рассеивалась где-то под землёй, в океане, а кое-что вырывалось и на поверхность, порождая мутации представителей местной фауны. С парочкой из них я уже встречался, и именно по этой причине решил, что Арес будет сопровождать эльфийку и Учителя — воспоминания о пауке высотой с трёхэтажный дом до сих пор иногда холодили моё нутро.

Как бы там ни было, но притащив каменный столб на вершину пирамиды, мне удалось замкнуть часть контура и нормализовать энергопоток. Разумеется, сразу активировать строение я не стал — без доступа к источнику энергии под главным залом сделать это было невозможно. Да и к тому же, слишком многое ещё было неизвестно, но первую галочку у себя в голове я всё-таки поставил.

Нет, конечно, рассчитывать на то, что сразу после установки столба небеса покроются защитным куполом и я, с чувством выполненного долга, уйду в закат, не приходилось. Столб мог просто не влезть в углубление, оказавшись на пару сантиметров больше, чем нужно. Или убрать оттуда старый осколок окажется невозможно — подспудно я всё-таки ждал какую-нибудь подставу, но нет. Осколок, едва почувствовав, что рядом есть замена, чуть сам не выпрыгнул из углубления, а новый столб вошёл в него как влитой. Как и сказали Первые — я был на верном пути.

Первые, да… С этим разобраться было слегка труднее, чем со всем остальным. Я почти никому не рассказал о том, что произошло под королевским дворцом в Найрендире (точнее — рассказал, но опустил многие детали). Пришлось выдумывать объяснение своим новым перчаткам и тому, почему я их теперь никогда не снимаю. Впрочем, кроме Эрин, Лины и Лайена меня об этом особо никто не спрашивал, ну а им-то я как раз и поведал обо всём, что там случилось.

Если честно, я находился в полнейшем замешательстве. Какие-то витки, Айдехо, хозяева, посланники, партас, эссъянце… Последнее меня интересовало больше всего. В контексте нашего разговора с Первыми смысл этого слова ускользнул от меня. Поначалу я было подумал, что так четырёхрукие называют время, но осмыслив сказанное ими уже позднее, стало понятно — нет, разговор был о чём-то другом. Будто мало мне было видений, которые могут или не могут сбыться, Эон и Заразы — так на, Дангар, держи до кучи перемещение в неизвестное место, сожжённые руки, и Первых с кучей непонятных словечек. Забавно, но даже мой хвалёный Талант оказался не в состоянии перевести всё то, что они мне сказали.

Ладно, по крайней мере, я убедился, что мыслю и двигаюсь в верном направлении, и система защиты, которой несколько тысяч лет назад остановили Заразу — реальна. Правда слова «обратного пути не будет» слегка напрягали, но это было совсем уж тёмной тайной, к которой подобраться сейчас было просто невозможно. Да мне и не хотелось, если уж совсем честно — слишком зловеще звучало такое обещание.

Не торопясь я оделся, позавтракал в гордом одиночестве и первым делом решил спуститься под главный зал — проверить, как продвигаются работы по устранению завала.

Прибыв из Найрендира и узнав о проблеме, я лишь фыркнул — ну завал и завал, что особенного? Снести его, подхватить телекинезом перекрытие и залатать его с помощью нескольких артефактов, которые будут удерживать щит, не позволяющий заново засыпать коридор — делов-то!

По сути, всё было так — но я не учёл, что засыпанный камнями коридор, о котором идёт речь, может быть очень длинным, широким и высоким. Не у каждого мага хватит сил снести такое количество тяжеленного мусора. Ещё меньше колдунов смогут создать и удержать щит размером почти две тысячи квадратных метров, а уж чтобы провернуть такое синхронно, не хватит и двадцатки лучших магов. Уж насколько я отличался по силе от всех, кто присутствовал на архипелаге — оценив проблему своими глазами, понял — с наскока её не решить даже мне.