Илья Соломенный - Последняя глава [СИ]

Но и это было не самым главным. Из одного из строений разрушенного города (я продолжал называть руины именно так, хотя прекрасно понимал, что там никогда никто не жил) вырывалась идеально ровная стена, постепенно увеличиваясь в размерах. Стена из чистой Силы… Она устремлялась куда-то на север. Оглядевшись, я увидел, что точно такой же поток энергии растянулся куда-то на северо-восток.

— Высота? — прошептал я, пытаясь оценить колоссальность активированной защиты.

«Двадцать пять километров» — тут же ответила Эон — «Поздравляю нас, Дангар. Разрушений нет. Энергетический поток стабилен. Активация систем защиты от Заразы прошла успешно»

Дангар и другие. Западное побережье Роана. Первый летний месяц года Смерти

Лето на западе Торгового Союза полностью вступило в свои права. Тёплый воздух, который приносило течение, приятно ласкал лицо. Было достаточно жарко, и я стянул с себя камзол, оставшись в одной рубашке. Девушки, составившие мне компанию в этом путешествии, оказались умнее, и ещё на архипелаге оделись под стать местному климату. А вот Учитель себе не изменял, и шагал всё в том же чёрном плаще, практически полностью скрывавшем его фигуру.

Мы попали на побережье через один из Разломов, обнаруженных Лайеном. После активации храма и небольшой пирушки (в честь удачно проделанной работы) все согласились с моими доводами касательно усиления наших позиций. Учитель, поочерёдно поглядывая то на меня, то на Лину, не стал отнекиваться, и предложил не откладывать поездку в долгий ящик, так что менее чем через неделю мы отправились в путь.

От Разлома до отделения гильдии, куда мы направлялись, пришлось добираться пешком. Ни деревень, ни городов поблизости не было, и достать транспорт не представлялось возможным. Нас это не слишком смущало — по словам Лайена, идти нужно было совсем недалеко. Так и оказалось — появившись из портала ранним утром по местному времени, к обеду мы уже увидели цель нашего путешествия.

В отличие от того момента, что мне показала Лина, сейчас погода была весьма приятной. В воздухе витал едва уловимый запах йода. Спокойная зелёная вода у берега омывала тонкую полоску песчаного пляжа, что растянулся у подножия скал, насколько хватало глаз. Отвесные утёсы пересекали горизонтальные полосы отложений, позволяя увидеть тысячелетнюю историю их формирования. Они создавали поразительный контраст с плоской равниной, которую обрывали.

И сейчас по этой равнине к нам направлялись всадники.

— Кажется, местная гильдия в курсе о ближайшем Разломе, — заметил я и тут же вспомнил остатки невесомого магического плетения недалеко от портала. Стоило нам приблизиться — как они испарились, но заметить колдовство я успел. Что ж, видимо, это была сигнализация.

— Конечно, — согласился Лайен, — Они были бы конченными кретинами, не знай о нём. Думаю, о нас узнали, едва мы здесь появились.

Учитель выглядел спокойным, да и я не видел причин нервничать. Сомневаюсь, что на нас нападут без предупреждения.

Приблизившись, всадники остановились. Двое из них направились чуть дальше, придержав коней в десятке метров от нас.

— Вы находитесь на территории гильдии магов Торгового Союза, — звонким голосом обратился к нам один из них, — В связи с карантином, объявленным на территории государства, свободное перемещение по этим землям запрещено!

Одетый в кожаный камзол, льняные штаны и подпоясанный широким ремнём, на котором висели два коротких жезла с сиреневыми кристаллами в навершии, человек не производил серьёзного впечатления. Если не вглядываться в его глаза тёмно синего цвета. В них бушевал океан мощи, и я, аккуратно просканировав мужчину, убедился — он действительно силён. Наверняка колдун командовал всей этой шайкой.

Спутники мага подозрительно осматривали нас, готовые в любой момент, по приказу своего предводителя, напасть. Могу их понять — после появления на континенте Заразы доверять друг другу стало гораздо сложнее.

— Ты всё также неприветлив, Махан, — оттеснив меня плечом, вперёд вышел Лайен.

Прищурившись, маг гильдии присмотрелся к Учителю.

— Трудно принимать с распростёртыми объятиями тех, кто может оказаться смертельно опасен. Не ожидал снова тебя увидеть, Эрман.

Я вопросительно посмотрел на Эрин, но та лишь легонько покачала головой. Учитель, как я помнил из рассказов Ритца, имел много имён. Видимо тут он представлялся иначе.

— Если ты встречал заражённых, Махан, то должен знать, как они выглядят, и какую магию используют. Неужели мы похожи на них?

Мужчина вместо ответа достал один из жезлов и ткнул им в нашу сторону. Активированные щиты обдал поток воздуха, и он нахмурился.

— Снимайте защиту, я вас проверю.

Спорить никто не стал. Мы послушно отключили щиты и снова почувствовали ледяное прикосновение воздуха. Разумеется, оно нам совершенно не повредило, и делегация встречающих магов слегка расслабилась — это было заметно.

— Что ж, хорошо, — кивнул Махан, — Но дальше вы всё равно не пройдёте. Мы не приветствуем тех, кто заявляется к нам без приглашения.

— Ещё бы знать, как его получить, — пробормотал я, но ветер донёс эти слова до мага.

— В том то и дело, молодой человек — с недавних пор мы никого не приглашаем в свои владения. Слишком сильно изменился мир.

— Поэтому мы и пришли, — ответил Учитель, — Есть серьёзный разговор.

— Тогда будем разговаривать тут, — отрезал Махан, — При всём моём уважении, Эрман, жизни своих людей я ценю куда больше, чем твою и твоих спутников.

— Вы же убедились, что мы не заражённые, — Лина удивлённо нахмурила брови, — Так чего вам бояться?

— Много чего, — Махан смерил эльфийку недовольным взглядом, — и это обсуждать с вами я не намерен.

— Давайте не будем горячиться, — сказал я, — Мы пришли предложить вам помощь и… попросить о ней.

— Вот как? — кажется, мне удалось удивить Махана, — Одно исключает другое, разве нет?

— Это с какой стороны посмотреть… Мы знаем способ, с помощью которого можно замедлить, а в перспективе и полностью ограничить распространение Заразы по континенту. И поделимся этим знанием с вами.

— Давненько я не слыхал таких баек, — рассмеялся наш собеседник, — И что попросите взамен? Наши души?

— Присоединиться к борьбе против этой сущности.

Махан ненадолго замолчал, а затем спросил:

— Сущности?

Я улыбнулся — этот маг схватывал на лету.

— Именно. Я готов рассказать вам всё, что знаю о Заразе. А знаю я, поверьте — немало. Могу даже показать, — я медленно достал из-под рубашки кулон с кристаллом памяти, заметив при этом, как дёрнулись друзья Махана, — все те разы, когда сталкивался с ней. И поверьте — сделаю это безвозмездно, даже если вы откажетесь продолжать разговор. Просто чтобы в мире оказалось больше людей, способных оценить масштаб надвигающейся угрозы.