Илья Соломенный - Последняя глава [СИ]

Конечно, вполне возможно, он попросту мне откажет — но попробовать, как ни крути, стоило, ведь род Наеги был ближайшим союзником из тех, на кого я хоть как-то мог рассчитывать. Вторыми из этого короткого списка было сообщество магов Шас-эль-Фареса. И ровно по той же причине, что и жители Великой степи. Я помогал местным жителям в то время, когда решил сбежать от Братства, и не думаю, что они об этом так быстро забыли. Опять же — вторая энергетическая стена была направлена в сторону Империи Шан. Сомневаюсь, что столь внушительная структура осталась незамеченной в округе эль-Фарес, и на этом вполне можно было сыграть.

Откопав старые карты материка, мы с Эон предположили примерное направление неоконченного защитного контура и поняли, что он образует угол — едва ли не в девяносто градусов. Это натолкнуло меня на мысль, что наши с Линой изначальные размышления о том, что можно создать безопасную зону — реальность. Правда, для этого требовалось, как минимум, занять и активировать ещё два храма Первых — но воодушевлённые успехом, мы надеялись, что у нас всё получится.

Для этого пришлось снаряжать два отряда. Первый, как я уже говорил, вели я, Эрин и Ритц. Вместе с ещё семью магами нам было нужно отправиться в Великую степь, оттуда — в округ Шас-эль-Фарес, а затем, связавшись со вторым отрядом и оставшимися на архипелаге людьми, спланировать атаку на храм, найденный Линой. На словах всё было просто, но на самом деле такой план мог занять, по самым скромным подсчётам, полтора, а то и два месяца. И это с учётом того, что все Разломы, через которые мы собирались прыгать по востоку Роана, окажутся активными.

Задача второй группы была куда как проще. Её, на моё удивление, собирался вести Лайен, безо всяких душевных метаний решившийся оставить архипелаг. С собой он брал всего пять человек, и они собирались исследовать энергетическую стену, направленную на север, вдоль Харгатских гор. Учителя в первую очередь, интересовало, насколько длинной она окажется — при всей нашей удаче мы нисколько не верили, что защита растянется до храма, затерянного где-то во льдах. Скорее всего, поток Силы иссякнет и оборвётся примерно посередине между постройками Первых. Если это так — переться в царство вечной мерзлоты придётся однозначно, что лично меня совсем не радовало.

Другой задачей Лайена и его людей было точно такое же (как и в моём случае) налаживание связей и поиск потенциальных союзников — только в Вольных землях. Товедо, Ринора, Крогенхест, Зальменцбург, Эмберлехт, Майгенхост и, самое главное — Наковальня. Почти в каждом из этих городов у Учителя были знакомые, и он, попросив меня сделать дубликат кристалла памяти, рассчитывал заручиться от них хоть какой-то помощью, рассказать о нашем плане и узнать, что происходит на границах.

Благодаря магам Торгового Союза, недостатка в оснащении наших отрядов мы теперь не испытывали. Самым главным приобретением стали мощные кристаллы связи — благодаря им у нас теперь была возможность держать связь на довольно большом расстоянии. Но чтобы не оказаться в режиме «белого шума», я всё же решился внести в артефакты некоторые изменения. Точнее, моими руками это сделала Эон, дополняя кристаллы несколькими незаметными плетениями. Они отсекали мощнейший фон, создаваемый запущенными нами энергостенами, а также позволяли узнать, где находятся их владельцы. Правда, погрешность при этом составляла до сотни километров — но это было лучше, чем ничего.

Ещё одним полезным приобретением оказались компактные телепорты. Во время собрания Братства в Диффенхейме я уже видел подобное — старик Альвар вместе с Лайеном умудрились собрать такое устройство больше года назад, но из-за смерти артефактора наладить выпуск столь полезных артефактов так и не удалось. Мало того, что процесс их создания был весьма сложен, так ещё и параноидальные наклонности Альвара не позволили ему раскрыть, где он берёт важнейшие составные части для подобной конструкции.

К счастью, теперь со мной была Эон, которая смогла быстро проанализировать последний из оставшихся у Лайена телепортов. Повторить сложные плетения, позволяющие удерживать энергию Разломов, не составило никакого труда, а в новообразованном складе магов из Торгового Союза неожиданно нашлись все необходимые материалы. Так что мы с Учителем потратили три дня и собрали ещё с десяток таких «игрушек», внеся в них кое-какие изменения. Зарядили их не энергией Разломов, а той, что питала храм. Теперь можно было не бояться, что при путешествии с помощью этих телепортов нас утащат твари из-за Грани. Ну а возможность задать нужную точку выхода и вовсе делала артефакты бесценными. Правда, ограничения всё же были: «выходом» по-прежнему можно было выбрать лишь один из Разломов — но мне было достаточно и этого.

К моему облегчению, Шайхраз не отказал мне. Более того — стоило нашему немногочисленному отряду появиться в твердыне Наеги, как он тут же уточнил — кого следует благодарить за появление Стены? Так незамысловато местные жители назвали ту энергетическую структуру, которую мы запустили на архипелаге. Разумеется, я не стал отнекиваться, и рассказал владыке обо всём, что мы сделали.

В ответ мы получили такую горячую благодарность, что у меня появились вопросы. Всё оказалось очень прозаично — с приходом весны многие перевалы в Харгатах перестали быть непроходимыми, и тонким ручейком оттуда потянулись зараженные… К счастью, немногочисленные заблудшие души не тянули на полноценное вторжение — так, скорее на случайных посетителей. По большей части «зомби», которые оказывались на землях Наеги, были рубежниками — солдатами, что охраняли границу Аластонии с той стороны Харгат.

По словам Шайхраза, их количество постепенно увеличивалось. Ненамного — но всё же увеличивалось. Всадники Наеги усилили пограничные патрули в предгорьях, и пользуясь моими знаниями, легко вычисляли и уничтожали таких незваных гостей. Однако с появлением Стены в этом отпала всякая нужда — она попросту перекрыла горы, не позволяя Заразе попасть на восток. Инэй, присутствовавший при нашем с Шайхразом разговоре, рассказал, что лично видел, как десятки заражённых пытались пройти через энергоструктуру — и сгорали заживо.

При этом обычным людям она нисколько не вредила — несколько беженцев, каким-то чудом умудрившихся выжить в Аластонии во время зимы и весны, недавно вполне спокойно пересекли Стену. Правда, из пятерых человек трёх убили пограничники, не разобравшись в ситуации, но двум другим повезло. Правда, одна из них была магессой, и лишь это помогло ей раскидать навалившихся солдат, а позже — объяснить им, что будь беженцы заражены — Стена бы их не пустила. Всадники Наеги не слишком поверили ей, но отчаявшаяся женщина была настолько измотана, что согласилась дать заковать себя в магические наручники и отправиться в подземелья твердыни.