Илья Соломенный - Изгой [СИ]

— Неужели я произвожу впечатление такого головореза?

— Именно такое и производите, молодой человек. Думаете, почему я сейчас всё это вам рассказываю?

Про себя я лишь рассмеялся. Ну надо же! Слышали бы этот разговор Сейвал и Финвал! Да, Дангар, дожил — тебя считают опасным наёмником… Впрочем, после того, через что мне довелось пройти, сложно остаться наивным мальчиком, который зашибал золотые монеты с продажи «вечных перьев»…

— Если я соглашусь, что вы предложите за такую услугу?

— Полагаю, заказ посоха изрядно ударил по вашему карману? Так как большая часть прибыли от оплаты на его изготовление идёт мне (я плачу гильдии фиксированную стоимость от конкретного заказа), я мог бы предложить вам неплохую скидку на финальную цену.

— Насколько неплохую?

— Давайте подумаем: за сам посох и аккумулятор вы уже заплатили… Что до остального…Осталось пара дней на изготовление раствора, день нужен на сборку, и ещё пара — на несколько настроек. Итого пять (пусть шесть, возьмём с запасом) дней моей работы я вычту из финальной стоимости, по одному золотому за каждый день.

— Прибавьте к этому стоимость раствора и будем считать, что я согласился, — предложил я, протягивая стакан артефактору.

Тот в очередной раз пристально вгляделся в моё лицо и, спустя некоторое время, кивнул.

— В таком случае, заплатите мне ещё пять золотых и мы будем в расчёте.

— Договорились, — я подал Ассал’Джену руку и тот без раздумий её пожал, — Когда я вам понадоблюсь?

— Послезавтра, — ответил маг.

— В таком случае, раз уж мы начали этот разговор, быть может вы расскажете поподробнее, с какими людьми будете встречаться? Не хотелось бы оказаться слишком самоуверенным перед лицом городских чиновников.

— Разумная позиция. Но нет, к власти мои кредиторы имеют весьма опосредственное отношение. Вы в городе недавно, не так ли? Уж простите, но даже несмотря на ваш безупречный фаресский внешность выдаёт в вас путешественника.

Я кивнул.

— Слышали что-нибудь о торговом доме Хараби?

— Нет, не доводилось.

— Это одна из торговых семей Шас-эль-Фареса. Город, как и весь протекторат, по большей части живёт за счёт торговли. А самая прибыльная торговля в наших краях…

— Торговля рабами, — понимающе кивнул я.

— Верно.

— Теперь я понимаю ваши опасения чуть более ясно, — не удержался я от колкости.

— Мда, — смутился Ассал’Джен, — Поверьте, я не опасаюсь, что долг придётся отрабатывать в неволе. Этому я предпочту потерю работы и места, можете поверить. Но кое-что вы подметили верно — среди людей, работающих на подобные семьи, много наёмников-иноземцев. Торговля рабами — дело весьма прибыльное, но одновременно и очень опасное. Если ты слаб — сам легко можешь стать рабом, таких примеров множество. И люди, работающие в этом деле… Скажу так — их манеры далеки от тех, какими располагаем мы с вами. Мне совершенно не хотелось бы конфликтовать с теми, кто в одной из подворотен может отрезать мне палец.

— Прекрасно вас понимаю, — заметил я, вспоминая все покушения, совершённые на меня. Идиотов и вправду хватает. Кроме собственного опыта я слышал и множество похожих историй. Частенько вместо того, чтобы подождать пару дней, ростовщики начинали творить полнейшую жесть. А уж если ростовщик — работорговец… Страшно представить, на что способны подобные типы. Вероятно, не стоило Ассал’Джену связываться с подобными людьми. Но это было не моё дело. Он предложил заработать (читай — хорошенько сэкономить) — я согласился. Читать нотации и размышлять о мотивах и целях артефактора совсем не хотелось, да и не нужно было этого делать.

— Надеюсь, это не станет проблемой для вас?

— Нет, думаю что нет. Единственный вопрос — стоит ли ожидать, что со стороны ваших кредиторов будет маг?

— Не могу сказать ничего определённого на этот счёт, — Ассал’Джен покачал головой, — Мы встречались дважды, и оба раза там были лишь представитель семьи и трое наёмников. Магами они не были, ручаюсь.

— Хорошо. Тогда, полагаю, мне стоит лишь дождаться вашей встречи?

— Именно так. Рад, что вы согласились помочь, благодарю, Дангар.

— Пока не за что.

— В таком случае, предлагаю вернуться к вашему посоху. Кажется, у меня есть слегка энергозатратная, но очень эффективная идея для решения проблемы установки гиалара. Идёмте, молодой человек.

Дангар. Второй летний месяц года Поиска. Шас-эль-Фарес

За следующие пару дней мы с артефактором почти не виделись — я лишь дважды заскочил к нему в мастерскую, чтобы узнать о ходе работ и уточнить время встречи с его кредиторами. Ну и в очередной раз пришлось оставить Ассал’Джену несколько миллилитров своей крови — без неё было невозможно замешать раствор, которым он обрабатывал посох.

Особо важных занятий у меня не было, поэтому я коротал дневные часы в открытой для посещения секции библиотеки гильдии или на рынках, присматривая нужные мне товары. Таких оказалось немного — пара блокнотов для набросков схем и расчетов, бритва, несколько неразбиваемых флаконов для зелий. На последние наткнулся совершенно случайно и поначалу отнёсся скептически, но торговец, заметивший мой интерес, предположил самолично убедиться в правдивости его слов.

Оказалось, что никакого обмана нет — стеклянные флакончики разного объема на самом деле отказывались разлетаться осколками, когда я с силой швырял их на мостовую. Признаюсь — я пока даже не знал, зачем они мне нужны, но четыре приглянувшихся бутылька всё же купил.

Библиотека же, в свою очередь, оказалась очень большой. Пришлось выбирать, что изучать в столь короткий срок. Теоретические труды по разным направлениям магии меня мало интересовали — подобным чтивом я пресытился ещё во время жизни в Риноре, да и с моим нынешним опытом и знаниями такие вещи теперь казались абсолютно бесполезными. Зато исторических книг и трактатов здесь оказалось очень много.

Понятное дело — я не рассчитывал полностью изучить историю материка со времён Перелома, но кое-что об округе эль-Фарес и Империи Шан всё же меня заинтересовало. Как-никак, я тут прописался на неопределённый срок.

Первые упоминания об Империи Шан, которые мне удалось найти, датировались примерно тысячедвухсотлетней давностью — примерно тогда, когда закончился Перелом. О нём самом, к сожалению, я найти ничего не сумел. Как бы там ни было, выяснилось, что в те времена никакой Империи не существовало — вся территория, которая сейчас называется Шан, состояла из сотен раздробленных королевств и феодов. Почти три века между ними шла война, пока на международной арене материка не появился богатый феод эль-Фарес, в который, благодаря работорговле, деньги лились рекой.