Алексей Тихий - Феникс. Часть 4

Также я прихватил клюку Мухры, правда, она была сломана на две части, но все равно от нее сильно фонило магией. Это был мощный колдовской инструмент, лично мне он без надобности, но Весул Мыслитель точно отвалит за него приличную сумму.

Не терзаясь угрызениями совести, я снова вскрыл дом ведьмы и забрал колдовской гримуар старухи. Наверняка где-то были припрятаны и деньги, но я их так и не нашел. А когда попробовал спросить Овили, она ответила, что «мама не одобряет воровства». Даже мертвая ведьма, оставалась ведьмой. Ну, будем считать, что деньги достанутся девочке. Я особо не расстроился, черный гримуар, что я достал из сундука, должен стоить немалых денег, осталось только найти покупателя, но я думаю, Весул не откажет мне и в этой услуге. Такие находки, конечно, неожиданны и приятны, но денег мне потребуется очень много.

В общем, добыча была знатная, правда лично для меня ничего не нашлось, но я не в обиде. Даже если не считать последнего задания, я вполне уже набрал достаточно очков, чтобы получить железный амулет, но возвращаться было еще рано. Вполне возможно, что мне хватит денег для покупки заклинаний второго круга, но тогда на выкуп невесты уже ничего не останется.

Моя дорога лежала обратно по Змее, к острову, через деревню и на тракт.

Опять вода. Мне начинает казаться, что я ненавижу эту стихию. И дело вовсе не в том, что я повелеваю огнем, а вода его антагонист. Просто в последние время она повсюду. Непрекращающийся дождь, сменился сыростью подземелий, а затем снова проклятый дождь! У меня даже не было возможности толком обсохнуть. Крепкая кожаная одежда от постоянного воздействия влаги и моего внутреннего жара стала трескаться и в ближайшее время грозила развалиться. Безусловно, она продержалась значительно дольше любого прочего костюма, но однако я снова начинаю превращаться из бравого героя в какого-то бомжа.

Два дня до тракта пролетели незаметно, передвигаться по скалистой местности в дождь хоть и чревато падениями, но все же лучше, чем месить грязь. Затем еще через два мокрых дня мой отряд добрался до следующей деревушки. Задание, на которое я подписался, было взято больше «по пути» и имело сложность всего «F» ранга – надо было извести небольшую стаю «кожанов», тварей очень похожих на летучих мышей, только больше, злее и с мерзкими наклонностями кровососов. Я затрудняюсь определить к какому виду существ они относились, но, судя по отсутствующим следам разложения, скорей всего это нечисть, а не нежить. В общем, тварюшки гадкие и даже опасные для одинокого путника, но для меня они стали легкой добычей. Проливной дождь лишил их единственного преимущества, и они не смогли даже толком воспользоваться способностью летать.

Тяжелее всего оказалось найти их гнездо, я почти сутки потратил на поиски, пока не нашел старое выгневшее дерево, в котором кожаны и поселились. А когда нашел, спалил всю стаю вместе с деревом потоком огня к чертям собачьим. После чего быстро закрыл задание у старосты и покинул поселок.

Деревня мне бы вообще ничем не запомнилась, если бы не староста и его дочери. Этот оригинал упорно сватал мне любую из них в жены. Дочерей у него и вправду оказалось с перебором, аж четыре штуки. Но, во-первых, в столице меня ждала красавица невеста и не настолько я оголодал за прошедшие пару недель. Во-вторых, дочки, откровенно говоря, были так себе. Не мой типаж от слова совсем. Зато Самату обломилась веселая ночка, мне в общем-то было без разницы, хочет отдыхать – пусть отдыхает, но с утра мне пришлось попугать местных парней, которые хотели «поговорить с приезжим». Связываться с Охотником лениво поигрывающим пламенным клинком они, конечно же, не рискнули, и мой отряд двинулся к следующей точке на карте.

Впервые за долгие три недели тучи разошлись и с неба перестало лить. Вода кончилась? «Не верю!», — сказал бы Станиславский. За последнее время ее вылилось столько, что остров должен был утонуть. По-моему, не зря у местных существует столько легенд на эту тему. Я вырос в совершенно другом климате и не привык к такому буйству стихии.

В своем путешествии я пересек разделительную гряду и вышел на самый северный край герцогства. Рельеф здесь сильно отличался от пологих южных равнин, начали преобладать холмы. Климат был уже не такой жаркий, но именно здесь, в северной провинции находились лучшие виноградники. Особенно ими славилось местное побережье. Невысокий скальный берег плавно переходил в холмы, усеянные виноградниками, вдалеке виднелись поросшие лесом сопки. Робкий свет Гесиона и Гериона, отражаясь в воде, раскрашивал все причудливыми оттенками. Великолепная картина, жалко, я не художник и не могу передать ее так красиво, как хотелось бы, но тут уж кому что на роду написано. Хотя мама говорила, что у меня есть талант, но так наверное говорят все мамы.

Сегодня мысль о далеких родителях не испортила мне настроение. Возможно, из-за местных красот и короткой передышки, подаренной природой, а может, я уже привык. В конце концов, все когда-нибудь покидают родительский дом и уходят в самостоятельное плавание. Нет, я не перестал за них переживать, но последние мои успехи настраивали меня на весьма оптимистический лад: задания гильдии планомерно выполняются, я повышаю свой ранг, вот и невесту себе нашел. Всего два с небольшим месяца назад я был простой портовой крысой, быть может более живучей чем остальные, но по факту находился в самом низу общества, зато теперь — целый аристократ.

Дорога петляла между холмами и пока я наслаждался красотами, мои спутники скрашивали поход беседой.

— Ну что, оно хоть того стоило? — с легкой усмешкой спросил гоблин, намекая на подбитый глаз Самата.

-А как же по-другому? Конечно, я доволен. — Бывший разбойник потрогал фингал и довольно осклабился. Парни в последней деревушке все же успели «начать общение».

– Эх, хороша девка, – мечтательно протянул он.

— А ты женись, — с смехом пискнул Ико.

Отношения между этими двумя сложились странные и дело было не в разнице в возрасте, росте и массе, даже не в конкуренции, а скорее в самой системе иерархии местных жителей. Социальный статус Самата был откровенно низкий, а у беглого раба, каким был наш ушастый телепат, он был вообще ниже плинтуса, но при этом Ико был одаренным и просто головастым парнем. Гоблин, при желании, мог бы свернуть бывшего разбойника в бараний рог, и они оба это понимали. Несмотря на это, гоблин не выпячивал свою значимость и положение лидера перед Саматом, а наоборот, всячески старался подчеркивать приятельские отношения между ними.