Алексей Тихий - Феникс. Часть 4

Вдовствующая баронесса Ирита Торос ви Осон встретила нас в главной зале поместья, которая являла собой помещение весьма внушительных размеров. Она восседала в кресле с высокой спинкой, чуть правее стояло еще одно кресло меньших размеров, с однозубой баронской короной, что намекало на наличие несовершеннолетнего наследника мужского пола.

Вдовствующая баронесса была удивительно молода, быть может лет двадцать восемь и принадлежала к расе зооморфов, как только я вошел в залу, она тут же смерила меня взглядом ярких голубых глаз и насторожила симпатичные кошачьи ушки. Баронесса была ухожена и весьма хороша собой, но с первого взгляда на ее округлые формы, было ясно, что она неравнодушна к сладкому и любит побаловать себя всякими тортиками и пирожными. Но я бы погорячился, если бы назвал ее толстой, скорее, в она была в теле. Пышная кошечка — этакая рубенсовская женщина эпохи Возрождения.

Рядом с креслом баронессы стоял маг средней силы. Я определил его уровень как у Симона Варды, не больше. Он подслеповато щурился, темно-зеленая мантия висела мешком на его тощем теле, а желтоватый цвет лица и глубокие морщины подчеркивали почтенный возраст старика.

-Ты привел в этот дом мага разума! – указывая на альбиноса, каркающим голосом неожиданно проорал старик.

Сопровождающие нас стражники среагировали мгновенно, выхватывая пистоли и клинки.

Я на секунду замер в нерешительности, не понимая, что же произошло. Ну, привел я мага разума, чего так суетиться-то? Или это запрещено? Черт его знает. Но ситуацию надо как-то разруливать!

Я сделал шаг вперед, чтобы не дать разгореться конфликту.

— Пусть будет добрым твое утро, кео Ирита, меня зовут Герех и я Искатель. — Как можно более почтительно проговорил я, но, судя по скривившемуся лицу баронессы, я все же где-то ошибся, а возможно и не один раз.

Стража успела за это время взять мой небольшой отряд в кольцо. Когда на тебя смотрят черные дула пистолей, это несколько напрягает, но я постарался не подавать виду и продолжил спокойно.

– Кео Ирита, прошу прощения, что неосознанно нарушил правила, но я недавно состою в гильдии. Понимаю, что меня это не оправдывает, но все же прошу вас понять, что не имел злого умысла оскорбить вас или навредить вам и вашему дому.

Между капитаном, магом и баронессой произошел быстрый обмен взглядами, и леди Ирита холодно улыбнулась, затем вдовствующая баронесса подняла холеную ручку, легким жестом отдавая приказ страже.

-Разойтись, — продублировал повеление капитан Цек. Воины разомкнули кольцо, отошли к стенам и даже опустили пистоли, но убирать оружие не стали.

-Правила приличия диктуют магу разума носить белую ленту через плечо, в случае если он свободный и синюю, если свободный на службе дворянского рода. Особенно если он посещает чей-либо дом, иначе его могут превратно истолковать и может случиться неприятный казус, – пояснила баронесса приятным, глубоким, чуть мурлычущим голосом, -- но я прощаю вам вашу невоспитанность и явное нарушение этикета.

-Благодарю, кео Ирита, – почтительно проговорил я, делая легкий поклон.

Косяк с меня, не обучен я благородному обхождению и не знаю всех этих тонкостей местного этикета. Я парень простой – могу копать, могу не копать, могу заставить копать других. И откуда бы мне знать такие подробности? За время моей жизни в этом мире, до сего момента еще ни один аристократ не опустился до того, чтобы разъяснять мне правила. Сам я всего пару месяцев назад вошел в дворянское сословие и пока не пересекался с кем-либо из знати, а простой народ охотников, как правило, уважает, так что не было случая познакомиться с обычаями. Но заметку я себе сделал, теперь, кроме обучения магии, придется нанимать учителя хороших манер, а то точно нарвусь на дуэль или чего похуже. Ссориться с родовой аристократией, особенно если этого можно избежать, крайне глупая затея. Ведь большинство дворян с младенчества учат обращаться с оружием и боевой магией, а фамильные заклинания и приемы, оточенные за века, должны быть весьма опасными штуками.

-Что ж, Герех, ты можешь называть меня кео Ирита Торос, если я не разрешу делать это по-другому, – снова поправила меня баронесса. Вот же дурацкие порядки! Тем более сама-то меня просто по имени называет, хотя положено делать приставку «Искатель» или добавлять прозвище, которого, кстати, у меня пока нет. Ничего, как говорится «я не злопамятный, просто злой и память хорошая». Запишу, а там видно будет. Ситуация меня напрягала, но сейчас я был не в том положении, чтобы показывать гонор.

-Так по какому делу вы посетили мой дом? – после нравоучения поинтересовалась баронесса.

-Хочу сообщить, кео Ирита Торос, что на жителей деревни Травинки было наложено какое-то проклятье. Когда я остановился на постой, селяне ночью напали на меня и пытались убить. Мне пришлось обороняться, и теперь все они мертвы.

Мне наконец-то удалось лишить баронессу хладнокровия. Глаза у нее округлились, полные губы застыли буквой «О». Маг и капитан наоборот же подобрались.

-Когда это было? – уточнил капитан.

-Вчера ночью.

-Что за магия? – задал вопрос маг.

-Не имею ни малейшего понятия, я подобное никогда раньше не встречал и визуально она никак не отображалась, но она изменила селян. Мне удалось выделить три вида нападающих: первые почти не отличимы от людей, только спокойные как куклы, вторые выглядели как нежить, быстрые, сильные, кожа бледная, глаза с поволокой, а вместо крови какая-то белая жидкость навроде густой слизи. Третий вид был представлен всего одной тварью, что-то вроде паука, только на четырех лапах, но, похоже, именно она всеми и руководила.

-Хм… – задумчиво протянул маг.

-Сколько их было? – задал новый вопрос капитан.

-А кто бы их считал, но вроде как вся деревня, включая даже стариков и малых детей.

-Свидетели, улики? – очень серьезно спросил молодой капитан.

-Понимаете, – я старался быть как можно точнее в формулировках, так как ступил на тонкий лед, – нападение произошло ночью в доме старосты, и не было возможности особо аккуратничать. Дом сгорел, вместе со всеми тварями.

-Вы захватили тело? – спросил маг.

-Нет, все сгорело, – повторил я. Мало удовольствия таскать трупы на своем горбу, но я бы обязательно захватил хотя бы один.

-Это не предусмотрительно, молодой человек, – строго высказался маг. И мне очень захотелось ухватить его за куцую бороденку и познакомить с моим коленом. Тоже мне знаток хренов, это твои земли, так почему с проблемами здесь разбираюсь я?

-Около месяца назад ко мне приходил Бит Бегун – колдун из Полевого, по его словам, он являлся делегатом от окрестных деревенских колдунов, – пояснил маг, – он говорил мне о том, что ему что-то мерещится. Но в наших обстоятельствах, – многозначительно добавил маг, – я не придал этому значения, мало ли что кому мерещится и направил его обратиться в гильдию.