Рику Мисора - Сага о бездарном рыцаре 4

«Наверное, Икки занервничал потому, что вспомнил, какое давление оказывал его брат на оппонентов. Нечасто он так отзывается о ком-то. И если мне придётся выйти против этого Омы… я просто обязана как минимум обогнать Райкири!»

— Решено. За время лагеря я обязательно превзойду Току-семпай! — громко заявила принцесса.

«У меня ещё пять дней, а это пять боёв. Шесть, если считать сегодняшний. И побед у меня будет больше!»

Она обрела цель и была готова не щадя себя стремиться к ней.

Время отдыха прошло.

Стелла вскочила со скамейки и затараторила:

— Икки, вставай! Пора обратно в лагерь! Поедим, а потом потренируемся!..

Но…

Бр-р-р-р.

Её живот возвестил о себе.

В тишине практически пустого вечернего парка урчание прозвучало особенно громко.

— Ха-ха, как мило, — засмеялся Икки.

— М-м.

Стелла смутилась так, что покраснела как кумач, и опустила голову.

— А-а что я? Я весь день активно двигалась! Тем более пора ужинать…

— Это да. Голод — доказательство стараний. Не стесняйся.

— А-ага. Рада, что ты понимаешь это.

— Но физические нагрузки на голодный желудок пойдут во вред, так что давай где-нибудь перекусим.

Икки встал и взял Стеллу за руку.

Девушка охнула от неожиданности, но Икки не обратил на это внимания.

— Пойдём, в торговом квартале обязательно найдётся что-нибудь подходящее, — с улыбкой сказал он и протянул её за собой.

Вечерами в торговом квартале было людно. Ученики позволяли себе гулять допоздна — каникулы ведь, а домохозяйки ходили по магазинам.

Икки и Стелла шли, держась за руки, и слышали:

— Это же те самые, из новостей, да? Принцесса Вермилиона и паренёк Куроганэ?

— А-а, та история об обманутой и изнасилованной принцессе?

— Не, как оказалось, это была ложь.

Шумиха в СМИ прославила Икки, теперь его узнавал практически каждый встречный. А ещё все были в курсе их со Стеллой отношений.

Приходилось терпеть повышенное внимание к своим персонам.

— Смотри, смотри, за руки держатся. Значит, и правда встречаются.

— Ого, а принцесса ведь действительно красотка.

— Ага-а. Я бы тоже от такой девушки не отказался.

— …

Кончики ушей у Стеллы покраснели.

«Я привыкла, что в школе больше не надо скрываться, но ходить вот так, вдвоём, по улицам, как-то неловко».

Икки искоса взглянул на неё и по румянцу догадался, о чём она думает.

— Можем отпустить руки, если стесняешься.

— Н-нет, что ты, я… не стесняюсь… — солгала Стелла.

Как бы она ни смущалась, отпускать от себя любимого ни за что не хотела.

— Как знаешь. Главное, не слишком напрягайся, — улыбнулся Икки и, чуть сжав ладонь, с новой силой потянул её за собой.

Взглянув на него, принцесса подумала: «А он изменился. Я привыкла, что Икки не такой напористый. Первая любовь, первые отношения — мы так робко шли по лестнице любви, что контраст волей-неволей бросается в глаза».

Взять, к примеру, недавний эпизод в парке.

Раньше они брались за руки, так сказать, с обоюдного желания, Икки никогда не проявлял инициативу.

«Так сильно… и крепко…»

Они не просто вложили ладонь в ладонь, парень именно что схватил её, не придавая значения тому, что подумают окружающие.

«Он всегда такой осторожный, искренний, нравственный, что я просто не могу не волноваться. Что же внутри него перевернулось?» — задалась она вопросом и решила узнать ответ немедля.

— Икки, ты в последнее время какой-то не такой.

— Не такой?

— Ну да… Более настойчивый, смелый.

«А ещё мужественный и крутой», — добавила она про себя.

Парень на мгновение вскинул брови, но потом смутился и почесал затылок.

— Всё-таки ты заметила.

«Ага, значит, это и для него не секрет!»

— Прости. Наверное, я немного увлёкся.

— Нет-нет, я же не говорю, что мне это не нравится! Просто захотелось узнать, что на тебя нашло.

— Да так, ничего особенного. На самом деле, я сам себе поражаюсь, — признался Икки. — С тех самых пор, как я сделал тебе предложение, я немного сильнее увлёкся тобой. Вот и выражаю это, как могу. Ты же моя драгоценная девушка.

Разговор после дуэли с Райкири стал поворотным моментом.

Если до него Икки просто дарил Стелле свою любовь, то после обнаружил в себе неистовое желание присвоить её и никому не отдавать.

«Она останется со мной», — твердило его самцовое «я», что вылилось в чрезмерную напористость.

— Я хочу прямо сейчас обнять тебя и не отпускать… Правда, это будет не очень прилично, — смущённо признался он.

«Икки…»

Её любимый только что заявил: «Ты моя. Никому не отдам». А прохожим сказал: «Моя женщина. Руки прочь от неё».

Если бы Стелла могла, то, наверное, воспарила бы на небо от счастья. Сердцу было тесно в груди, оно рвалось наружу.

Шепчущиеся зеваки сразу куда-то пропали.

Принцесса опустила голову, чувствуя, что неудержимо краснеет.

«Икки, ты такой милый… Невыносимо милый. Такой юный, а уже рычишь на потенциальных соперников. Милый и всё тут. Говорить не буду, а то ещё обидишься, но у меня даже голова кругом идёт, какой ты милый! Пожалуй, ты заслужил награду от девушки, своей девушки».

Стелла обняла его руку и прижалась к нему всем телом.

— С-Стелла?

— Теперь мы точно выглядим как парочка, не правда ли? — улыбнулась она и прижалась щекой к его плечу.

«Думайте о нас, что хотите, — сказала она остальным. — Я хочу наградить своего старательного парня, и я сделаю это».

А вот Икки был настроен не так радужно. Если до этого он ещё как-то умудрялся сохранять спокойствие, то сейчас не на шутку занервничал.

«Сам виноват. Что посеял, то и пожинаю. Правда, мне это даже нравится…»

— А-ага, ты права. Отличная идея, да… — изо всех сил сдерживая предательскую дрожь в голосе, ответил он.

Но пылающие щеки и вспотевшая ладонь выдавали его с головой.

«Хи-хи, — по себя засмеялась Стелла. — Ты так мило притворяешься. Ну и пускай. Главное, веди, а то я сейчас вся не своя от счастья».

Со стороны они действительно выглядели как пара голубков.

И… по сути, так оно было.

«Держи меня крепко, не отпускай, мой принц», — добавила девушка. Мысленно потому, что пока стеснялась говорить такое вслух.

Но…

— М?

Икки внезапно остановился.

Стелла сперва подумала, что он нашёл подходящую кафешку, но ошиблась.

— …

Икки смотрел куда-то назад.

И был мрачнее тучи.

— Что случилось?

— Видишь вон того мужчину в комбинезоне? Только что прошёл мимо нас, — ответил Икки, указывая взглядом на одного из прохожих. — Тебе не кажется, что у него странная походка?

— Может, травма?