Николай Дронт - Придворный. Часть третья [СИ]

Заявление, что точки вноса контрабанды в катакомбы, места схронов и пути проноса товаров меня интересуют исключительно только с одной стороны - с ними рядом не может находиться логово чернокнижников. Те боятся огласки и всячески будут избегать лишних встреч. Если вычеркнуть эти проходы и другие, по которым за деньги водят желающих, то резко сократится район поисков. Полицейские со мной согласились, и следующий час на плане отмечались известные полиции места. Зелёным - пути контрабандистов, жёлтым - маршруты экскурсий. Синими крестами - точки, где случались несчастные случаи. Красным проходы в некоторые "дурные" зоны с повышенной опасностью.

Кстати, карта чиновника содержала ходы, не отмеченные на выданных мне планах. Но и на ней были пробелы, которые заполнены у меня. Придётся самому, своими руками, объединять оба варианта в один общий. Перепоручить никому нельзя - секретность, понимаешь. Хорошо поработали.

Один из начальников пытался встретиться с представителями "контрабасов". У тех есть свои карты, да и знатоки подземелий найдутся. Например, ходит такой парнишка - Афронька. Пацану всего лет десять, но он один из лучших знатоков катакомб. С раннего детства его отец с собой водил, а затем малыш сам стал лазить по проходам. Его бы стоило спросить, он в стороне от основных переходов гуляет, интересно ему. Одна беда - контрабасы капризные, они отказались сотрудничать. Им сообщили, что дело касается не их доходов, а подготовке покушения на Государя, но тем с полицией говорить "западло", вот они и отказались.

Я ставлю вопрос ребром - не хотят по хорошему, говорите по плохому. Мальчонок нам не нужен, а вот с взрослых необходимо получить всё потребное. Как? Не знаю, но придумайте что-нибудь.

Тут достаю кошель и начинаю выдавать людям на "оперативные расходы". Десять дукатов картографу для отрисовки дополнительного набора карт. Двум городовым-скорохватам на "амуницию и прочее" ещё по десятке, а остаток, семьдесят дукатов, всем присутствующим начальникам разом "для сбора информации и оплаты осведомителей". Объяснил, деньги из секретного фонда, болтать посторонним о них запрещено, отчёта по тратам представлять не нужно, однако результат обязан быть и быстро.

Как люди прониклись! Заулыбались, заёрзали на стульях. Один скорохват пообещал кому-то "небо в овчинку", другой стал просто кулаки разминать. Начальники хором заверили "всё будет". Только картограф начал было вякать: "И половины-то слишком много...", но тотчас сдулся под неприязненными взглядами местных. Действительно, чего это он? Дают - бери, бьют - бери и беги. Тем более сказано - фонд секретный, отчёта представлять не надо.

Договорились продолжить завтра. Но больше встречать меня не будут, да и я отныне стану заходить без мундира. Один комплект карт взял с собой, картограф успел на него перенести пометки, сделанные на совещании.

На выход меня провожали все участники разговора. У кареты главный спросил:

- Ваше Высокоблагородие, какое мнение о нашем участке?

Вокруг много посторонних греет уши, потому я своё решение скрывать не стал, сразу ответил:

- Очень доволен. Дорожки аккуратные, столбики красивые, перила чистые. Но главное - паркет у вас прекрасно натёрт! Доложу Государю о полном порядке в вашем околотке.

С этими словами сел в карету и укатил к себе домой. Сделал, что мог. Узнал много нового и интересного. Дальше пусть полицейские работают. Судя по всему, они справятся. Настоящие профессионалы, честно говоря, я так много узнать не ожидал.

Полиция

Люди неторопливо, в некоторой задумчивости, рассаживались за столом. Теперь не по чинам, а кто где хотел. Опять же чаю запросили на всех. Старший задумчиво промолвил:

- Значит, паркет у нас хорошо натёрт? И столбики покрашены?.. Нет! Красивые? Да уж... Я вчера на него посмотрел, сразу подумал: "Волчонок!" Да, видать, ошибся - волкодав он, как есть волкодав.

- Ваше Благородие, из Лагозовских горлохватов он, выходец из его личного егерского полка. "Храбрость" и "Штурм" имеет.

- Сам на планке видел. Повезло нам, господарики мои, что мы волокитить не стали, сразу в работу включились.

- За такие монетки не грех и выложиться! Я, Ваше Благородие, знаю, кому по физиономии настучу сегодня. Всё расскажет, шельма.

- А я!..

- Тихо! Поднимаем по тревоге весь состав. Будет мало, у соседей подмоги запросим, и в Городской Управе...

- Облава? Кое-кто обидеться может... Да и плевать на них с высокой колокольни! Член Государственного Совета приезжал! Накось выкусите-ка! Утритесь и заткнитесь! У нас приказ!

- Не распаляйся. Правильно сказано - не захотели по-хорошему государеву делу помочь, сделаем плохо. Всех шустриков разом хватаем и запираем в холодную. Нашей не хватит, в городскую тюрьму отвезём. Перекроем входы и выходы, которые знаем. На тайники наложим арест...

- Можно и того... с конфискацией... Ну... я так... вслух подумал...

- Я поддерживаю! Уважать больше будут! Ваше Благородие...

- Посмотрим. Может и того... А может, кое-кому придётся и приплатить. Не зря на расходы денег дали. Да! Про них никому! Понятно?

- Знамо дело!

- Разве мы без понятия?

- Как детишки говорят? Чок-чок, язык на крючок. Кто заговорит, с того пятачок!

- Пятачком не отделаешься!

Дела домашние

Вообще-то, сегодня среда, а потому по расписанию должен был бы состояться еженедельный большой приём в Тронном Зале. Но так как он первый в новом году, Государь решил созвать на него всех значимых людей королевства, причём не только дворян. Тронный Зал для таких собраний маловат, потому действо намечено провести в Бальном и, по ряду причин, в четверг.

Благодаря моим хлопотам, оба моих протеже, купец Налор, папа Мимики, и коммерции советник Федул получили место от делегации простолюдинов. Тесть был очень рад и горд. Федул прислал очередную шкатулку с комплектом изящных женских украшений, на этот раз полностью выточенных из яшмы. Стоимость материалов довольно умеренна, особенно по сравнению с прошлыми его подарками, однако не пара грошей. Зато искусность работы мастера и тонкость подбора камней выше всяких похвал.

Вернувшись домой, сразу позвал Кидора. Подробный разбор ситуации с приглашением в кофейню занял приличное время. Понятно, что Найджел желает примирения со мной. Неста, пожалуй, тоже, но скорее для укрепления влияния при Дворе и, особенно, в Гильдии. Причём второе ей значительно важнее первого. Это следует из подставы с просьбой прислать мои соображения по поводу регламента.

Однако понятно и многое другое. Возможно, действительно у Терезы случилось пророческое видение. Возможно, оно касается нас обоих, ведь я девочке нравлюсь. Но пророчества касаются ВОЗМОЖНОГО будущего. Они всегда смутны и не точны, потому только ради выслушивания прогноза встречаться не стоит. Наладить отношения можно, Тереза остаётся одной из лучших невест в моём списке, но её родня слишком непредсказуема. Совет эксперта - послать вежливый ответ. Не отказываясь совсем, отложить встречу, сославшись на занятость.