Ирина Снегирева - Авантюристка в Академии [litres]

Передернула плечами, гоня от себя неприятный осадок. Морган при любом стечении обстоятельств не стал бы моим избранником по доброй воле.

У Гилморов я не задержалась. Часовщик был чем-то занят и лишь поприветствовал меня. Зато его супруга с дочерью обрадовались моему появлению. За чашкой чая удалось узнать про зимние забавы Сен-Кервилла и даже самой захотелось в них поучаствовать. Как водится, все подобные мероприятия сосредотачивались в парке, на замерзшем пруду или на городской площади. Обычный набор развлечений горожан, которых они ждут с нетерпением и предвкушением. И, как водится, после подобных празднеств увеличивается не только количество пострадавших от пьяных драк, но и число свадеб. Все вполне закономерно и предсказуемо.

Спустя час я попрощалась с гостеприимным семейством и отправилась в академию. Даже не знаю, почему пошла пешком. Отсутствие Кристена отвратительным образом сказывалось на моем настроении, и я не замечала времени, торопливо шагая обратно. Отчего-то казалось, что именно сейчас дракон может вернуться, а я отсутствую. Представила, каково ему будет узнать, что я куда-то ушла, не взяв с собой охрану. Все так, но ведь сам Дальберг обещал вернуться на следующий день… И тут до меня дошло, что не обещал. Не обещал и даже не указал время. Понятно, что не все так просто с договорами, но ведь обидно. И не на пустом месте. Опять же охрана приставлена не зря…

Я не стала проходить мимо знакомого кабачка, в котором собирались адепты академии, а решила в него заглянуть. Народ уже праздновал очередной день после каникул. Завидев своих однокурсников, направилась к ним.

– Амелия! – раздались удивленные возгласы, и парни раздвинулись, чтобы освободить мне место.

– Что отмечаем? – поинтересовалась я, заметив на столах стаканы с бурой жидкостью. Не знаю, насколько местное вино отличается от изысканных тасванских, но народ поглощал его с удовольствием, непременно требуя добавки.

– Просто ужин в приятной компании, – отозвался стройный блондинистый эльф Марк. – А ты почему одна? Где твоя подружка?

– Сельма опять кружит головы братьям Амелии, – отозвался гном, сидящий напротив, и все рассмеялись.

– Так вышло, – пожала я плечами, отвечая эльфу. Не желая привлекать к себе лишнее внимание, сделала заказ. Горячее жаркое и стакан того же вина довольно быстро оказались передо мной. Напиток на вкус напомнил клюквенный морс, но, как ни странно, лег приятной нотой на языке. Я сделала еще глоток и поняла, что не ошиблась в выборе.

– А почему так вышло? – не унимался Марк.

Внезапно за нашим столом воцарилась тишина. Словно вопрос эльфа крайне заинтересовал адептов. Только гном так смотрел мне за спину, что я не выдержала и тоже повернулась.

В шаге от меня стоял дракон. И выражение его лица не предвещало ничего хорошего.

– Отвечай, когда тебя спрашивают, – уголок манящих губ криво дернулся.

Да, Кристен злился, но даже сейчас меня тянуло к нему с неумолимой силой, а еще хотелось повиснуть на шее и прижаться к губам. Однако природное упрямство не позволило двинуться с места.

– Проголодалась. – Я пожала плечами, потому что не видела в этом ничего предосудительного. – А что?

Вот не думала, что у дракона хватит дурости выхватить меня из-за стола и, перекинув через плечо, покинуть кабачок. Я возражала и даже брыкалась, но сильная рука прижала меня пониже спины, ограничивая свободу. Кто-то из наших кинулся вслед, но присутствие Тагора, Дирка и прочих третьекурсников умерило пыл. Драконам из окружения Кристена говорить-то ничего не пришлось. Достаточно внушительной ладони, коснувшейся плеча, и проблема решена. Даже Дэнни и Мэнни злобно смотрели на первокурсников, словно они никогда не предъявляли претензии по поводу Дальберга.

А мы… Стоило оказаться на улице, как Крис поставил меня на ноги. Серые глаза метали молнии. И никто из его друзей, вышедших следом из кабачка, не посмел к нам подойти. Так и стояли в стороне, ожидая действий своего предводителя. Подозреваю, что причиной тому не только характер и положение Дальберга, но и та давящая сила, что растекалась вокруг него. Не удивлюсь, если через какое-то время народ попадает на колени. Вот уж действительно родовую кровь не спрятать под личиной вздорного бабника, каким дракон казался мне до более тесного знакомства.

– И как это понимать? – хмуро поинтересовался он, привлекая меня к себе и делая чуть заметный пасс рукой. Поставил полог тишины.

Я думала, поцелует, но нет. Дракон посмотрел на мои губы и еще больше насупился. Хотелось коснуться его лица, провести ладонью, чтобы стереть это неприветливое выражение. Сердце радовалось, что Кристен вернулся, а ситуация и скопившееся недовольство требовали выхода.

– А что такого произошло? – Я вскинула голову и храбро посмотрела в глаза Криса. Не дав возможности зачитать свои пункты упреков, продолжила: – Ты все это время пробыл не только с семьей, но и с невестой.

– Амели, ты прекрасно понимаешь, что я не в игры играл.

Даже сквозь меховую преграду я чувствовала огонь ладоней дракона. Он злился, но и мне эти дни было несладко, а потому не видела смысла юлить и улыбаться, уподобляясь кивающему болванчику.

– Ты ведь оставался с ней наедине? Так? Возможно, кто-то надеялся, что после всего этого ты одумаешься и свадьбе быть.

Я поморщилась, не выдержав представившейся картины. Три дня гнала прочь эти мысли, а сейчас не смогла. Они выворачивали наизнанку, окатывая кислотой.

Мои чувства к дракону оказались гораздо глубже, чем я предполагала, и это повергло в некоторый шок.

Сильный порыв ветра разметал снег поблизости, и в ту же секунду я оказалась зажатой в лапах огромного дракона. И он взмыл в холодное небо. Расправил крылья, продолжая меня удерживать лицом к своему мощному телу.

Я не успела вскрикнуть от страха и ужаса, которые схлынули так же быстро, как и накатили. Вместо них в голове раздалось:

– Верь мне, пожалуйста. Не бойся.

И я поверила, рассматривая необыкновенную зеркальную чешую, в которой иногда отражались отблески ярких огней Сен-Кервилла. Даже в темноте это выглядело потрясающе красиво, отдавало первозданной силой. Было ли мне холодно? Нет. Дракон щедро делился со мной теплом, обволакивая им, как коконом.

И лишь когда мы пошли на снижение, я заволновалась. Возникло ощущение, что вот-вот встречусь затылком с землей, а это точно не предел мечтаний. Но все прошло безболезненно, и даже едва не подкосившиеся ноги не испортили восторга. Кристен обернулся в человека прямо на глазах. А я оторвала от него взгляд и замерла, чувствуя, как накатывает восторг. Мы стояли на крыше академии, а прямо под нами раскинулась ее территория.