Виталий Зыков - Малк. Школа Пепла [СИ, черновик]

Вспоминая, как на него насели после окончательного убийства Трёхголового, всех тех, кому не повезло оказаться в данном списке, просто обязаны были проверить вдоль и поперёк.

– А ничего! – скривился поручик, раскурил сигарету и, выпуская дым в потолок, продолжил: – Никакой связи с демонами. На время пока Трёхголовый со своими миньонами охотился за Одарёнными и устраивал резню во флактурме, у всех фигурантов есть гарантированное прикрытие. Кто в кабаке зависал, кто у любовницы был, кто слугам глаза мозолил… Вон, некоторые вроде вас, вообще в центре событий присутствовали… Тупиковая версия.

– Ладно, – Малк потёр лоб. – Тут ничего не нашли. А что насчёт связи кого-то из этих трёх сотен с теми убийствами, что начались уже после уничтожения Трёхголового? Помнится в Зале Задач Школы было полно предложений принять участие в расследовании и поисках преступников…

Ламврош выдохнул облако дыма и с интересом посмотрел на Малка.

– В правильном направлении смотрите, уважаемый Ученик. Из вас получился бы неплохой следователь…

Малк равнодушно выслушал похвалу и тут же поторопил поручика:

– Ну так что с этим?

– Здесь уже интереснее, одно пересечение точно есть. – Беседа очевидно увлекла жандарма, и он уже не вспоминал про своё нежелание раскрывать материалы дела. – Некий господин Фьердаллен, прибывший на Римму с целью дальнейшего проживания, по словам свидетеля пару раз угощал хорошо знакомого вам изгнанника из Школы обедом в нашем местном трактире.

– И? – прищурился Малк.

– И опять ничего. Старик, если верить его объяснению, случайно познакомился с парнем на улице. Счёл его положение достаточно отчаянным и решил поддержать. О том, что ублюдок спустя несколько дней отправится убивать людей, он и подумать не мог… Такое вот совпадение, – развёл руками поручик. – Кстати, доброхот этот с вами тоже неким образом связан…

– В смысле? – сделал стойку Малк.

– Господин Фьердаллен прибыл на остров на том же самом корабле, что и вы, – пожал плечами поручик. – Так что готов поклясться – вы с ним как минимум виделись.

– Погодите, погодите… – нахмурился Малк. – Но из пассажиров были только студенты вроде меня и… Старик, Йоррох побери, это тот старик!! – Он задумчиво покачал головой, потом вдруг вспомнил их случайную встречу в Лаконе и остро глянул на поручика. – Погодите. Вы говорите, этот Фьердаллен – единственный, кто сталкивался с «демонолюбами»-убийцами. Но с ним ведь ещё телохранитель должен быть! Его вы проверяли?

Господин Ламврош медленно потушил сигарету в пепельнице и, глубоко задумавшись, принялся барабанить пальцами по столу.

– С охранником всё сложно. Как утверждает господин Фьердаллен, он отбыл обратно в метрополию. Уже полгода или около того. Вроде бы какие-то семейные дела… – наконец произнёс поручик.

Чем вызвал у Малка неопределённый смешок.

– Серьёзно? Богатый старик отправляется к Йорроху на рога, где режут людей во флактурмах, убивают Одарённых и призывают демонов при практически полном бессилии властей, и соглашается остаться без охраны? У него вообще нет чувства самосохранения, что ли?

– Согласен, нестыковка. Но кто сказал, что он не может нанять наших местных охранников? Пара компаний, которые предоставляют подобного рода услуги, у нас есть, – возразил поручик. – А значит…

– А значит ему всё равно нужен телохранитель. Потому как «кто будет сторожить сторожей»? – парировал Малк. – И раз уж зашёл разговор… Вы проверяли, кого он нанял?

Господин Ламврош отрицательно покачал головой, на что Малк тут же изобразил пару вялых хлопков в ладони.

– Великолепно! Нет, я не настаиваю, и старик вполне может быть ни в чём не виноват, но… вам самому не кажется, что подход «команды следователей» к проверке подозреваемых явно оставляет желать лучшего?

Критика поручику сильно не понравилась. Он помрачнел, сдвинул брови и нехотя сказал:

– Возможно, что и так. Но с другой стороны нас оправдывает, что разыскиваемые демонопоклонники очевидно маги, чего нельзя сказать о господине Фьердаллене. Вот под него никто всерьёз и не копал…

– А про то, что он Неодарённый так в его паспорте написано? Или ваши специалисты его проверяли? – продолжил добивать поручика Малк. Уж сколько у него претензий к столичной жандармерии, но столь халатного отношения к делу они себе не позволяли. – Скажу больше, вот сейчас, вспоминая наше совместное со стариком путешествие, я бы не был столь категоричен в оценках… Один простой факт. Когда мы сюда плыли, на наш корабль напали илл-хоты. Если не знаете, то это такие морские монстры, весьма охочие до жизненной силы человеческих магов. И вот они, вместо того, чтобы атаковать каюты всяких Адептов и Учеников, первым делом попробовали вломиться в каюту, которую занимали уже знакомый вам господин Фьердаллен и его телохранитель. Потом, конечно, твари полезли к остальным, но первыми они атаковали именно «неодарённого» старика.

– Действительно, важное наблюдение, – протянул поручик, задумчиво облизав губы. – И как же они уцелели?

– Сбежали, – пожал плечами Малк. – И я не удивлюсь, если они это сделали до того, как к ним в каюту начали ломиться илл-хоты… – Тут он не выдержал и рассмеялся. – Ну так что, по прежнему будете говорить, что вы всё проверили и у вас нет никаких зацепок?

– Нет, пожалуй что не буду, – медленно протянул поручик, очевидно что-то лихорадочно обдумывая.

Затем вдруг вскочил, попросил немного подождать и выбежал из кабинета. Малк, который не ждал от визита к жандарму ничего серьёзного и считал его лишь отправной точкой в собственном расследовании, на это лишь мысленно помянул Девятерых. Уж чего-чего, а с первой попытки наткнуться на столь очевидную недоработку властей он даже и не помышлял. В силу чего задумался: а не влезает ли он опять туда, куда не следовало бы?

Поручик вернулся через полчаса и, не садясь за стол, сходу выложил перед Малком уже заполненный бланк типового контракта.

– Что это? – подозрительно спросил Малк, уже догадываясь об ответе.

– Документ, согласно которому жандармерия города Толока нанимает студента Школы Пепла Малка Эттина для участия в операции второго класса опасности, – сообщил Ламврош, отдуваясь. – Я изложил ваши доводы насчёт господина Фьердаллена начальству, и их сочли настолько убедительными, что было принято решение срочно организовать проверку. Во избежание вероятных утечек. По этой же причине предлагают и вас задействовать: искать кого-то ещё – пустая трата времени.

Малк от такого напора аж растерялся.

– Оплата по стандартным расценкам, плюс официальное письмо руководству Школы об оказанной жандармерии помощи, – не дал ему вставить ни слова поручик. – Согласны?