Элтэнно Хранимая Звездой - Владыка Острова

— Как ты назвал меня? — первой подала голос девушка. Причём, на языке Острова.

При этом она мельком посмотрела на свою внутреннюю сторону ладони, как если бы там притаилась некая шпаргалка. А затем вздёрнула тонкий носик. Словно с неким вызовом. Листва при этом убрала отблики света с её лица, и на нём стали отчётливо видны яркие крошечные веснушки.

«Да она же ещё совсем ребёнок!» — неожиданно понял Риэвир. Несмотря на рост и одежды, более подходящие взрослой женщине, незнакомка едва ли разменяла второй десяток.

— Я назвал тебя Ингой, но ты не она, — ответил он на её вопрос. Девушка с любопытством наклонила голову набок.

— А кто такая Инга?

— Да я бы рассказал, но очень есть хочу. Составишь мне компанию? По дороге и поговорим.

Речь островитянин вёл легко и беззаботно, однако внутренне напрягся. Он интуитивно понимал, что странная собеседница, знающая его родной язык, была готова вот-вот убежать. Её останавливал от этого только интерес.

Но у неё-то он был один, а у него другой!

Чтобы получить ответы, следовало как-то увлечь эту девочку, ныне наморщившую лоб от тяготы размышлений.

Наконец, та огорчённо произнесла:

— Он и так будет недоволен, что я ушла.

— Кто он?

— Пророк. Он просил меня не уходить с его острова. Но там очень скучно… И я нарушила запрет!

Под конец фразы прозвучали такие горделивые и самодовольные интонации, что Риэвир непроизвольно улыбнулся.

— Дело уже сделано. Так что тебя всё равно ругать будут. А раз так, то надо использовать время по полной. Пошли. Заодно и просветишь меня, кто же этот Пророк такой.

— А ты разве не знаешь?

— Нет.

Девушка снова насторожилась и даже отшатнулась. Поэтому, чтобы унять её напряжение, парень вальяжно прислонился спиной к стволу ближайшего дерева. Вроде бы поза сработала. Вскоре незнакомка расслабилась, а затем хихикнула и поглядела на него, как на некую диковинку.

— Странно.

Риэвир даже немного обиделся.

— А чего странного-то?

— Ты же Владыка.

— Да, Владыка. А вот Пророков никаких не знаю, — развёл он руками и намеренно сделал шаг в сторону, как если бы намеревался вот-вот уйти и в одиночестве. — Так ты хочешь есть?

— Наверное, хочу, — девушка решилась и медленно подошла к нему. — Ты ведь мне расскажешь об Инге?

— Договорились, если ты мне потом про себя и про Пророка объяснишь.

Ответом послужил неуверенный кивок, но Риэвира и это устроило. Они двинулись в сторону кафе. Идти надо было не так уж и далеко. Всего с полчаса. Однако ему крайне хотелось, чтобы путь стал быстрее. Отчего-то казалось, что по дороге таинственная незнакомка может исчезнуть в любой момент как мираж.

— Как тебя зовут, кстати? — опомнился парень. — Меня вот Риэвиром.

— Риэвир, — повторила та буквально-таки по слогам и замолчала.

— Да. Это моё имя. А у тебя какое?

Девушка пожала плечами, но всё же неуверенно произнесла:

— У прислужниц нет имён. Но один человек написал мне на руке это.

Она сунула ему под нос свою ладонь. Чуть ниже едва различимых символов располагались чёткие руны. Абсолютно ему незнакомые. Их значение осталось для него загадкой.

— Мне не прочитать.

— Пророк сказал мне, что мир после разрыва изменился, но чтобы Владыка разучился грамоте?

Её глаза несколько округлились. В них отражался смех, однако никакого иного проявления веселья так и не возникло.

— Постой-ка! — неожиданно пришла к нему догадка. — А этот Пророк, часом, не Хозяин ли Судьбы и Времени?

— Да. Иногда его называют и так.

Последний налёт радужности и беспечности слетел с Риэвира. Он и так сразу почувствовал — дело неладно. А уж едва понял, что эта безымянная не Инга и не обычная туристка, то им и вовсе овладела тревога. Интуицию подстегивала даже не столько внешняя схожесть, сколько восприятие. Иногда вдыхаешь духи и выявляешь для себя ноту цитруса, ноту вербены, мускуса или ещё чего. Так вот. Нынче перед ним был отдельный аромат из такой связки. Это был запах Инги, когда её глаза заволакивала дурманная дымка…

…Неужели?…

— Так что у тебя на руке написано?

— Нет, — категорично отказалась отвечать девушка. — Я до сих пор жду твоего рассказа.

— Ну, что мне тебе рассказать об Инге?

Риэвир ощутил, как его нутро на миг сковала сильная тоска. А затем думы пертекли к воспоминаниям. И память о взбалмошной учёной заставила парня мягко улыбнуться.

— Она в этих краях появилась несколько дней назад и сразу всё перевернула с ног на голову. Всюду совала свой любопытный нос! Остальные Владыки считали, что сладу с ней никакого нет. Но мы с ней… подружились. Очень сильно.

— Она твой лучший друг? — с некой наивностью, которой дышала вся её речь, задала свой вопрос девушка.

— Была лучшим другом, — вздохнул островитянин. — Она уехала. И уже вряд ли вернётся, как бы ни сладко мечтать об этом.

— Почему же ты назвал меня ею?

— У неё были такие же несуразные красные волосы и удивительные карие глаза.

Безымянная спутница Риэвира задумчиво наклонила голову, и они с минут пять шли в полном молчании. Ему и самому в тот миг не хотелось никакой беседы. Он даже почувствовал сожаление, когда та всё же сказала:

— Очень непонятно. Если она тоже была прислужницей, даже не полноценной, как я, то как она смогла доставить столько хлопот Владыкам?

— Такова уж Инга, — смешливо развёл руками парень и первой пропустил девушку по Шуршащему мосту. И сделал он это отнюдь не из вежливости.

Странная незнакомка снова замолчала, но её ноги уверенно шагали вперёд. Судя по всему, никакого страха высоты та не испытывала. Создавалось впечатление, что она изо дня в день, подобно островитянам, путешествовала от одного небесного острова к другому. Не стало сделано ни единой остановки, чтобы заворожёно застыть, созерцая виды океана. Ничто не нарушало её равновесия.

… Риэвир старался подмечать всё. Всё в ней. И оттого мало чего замечал вокруг.

— Мирного дозора тебе! — издали пожелала Тийритэ, оказавшаяся по ту сторону моста, приветливо махая рукой.

Выглядела гид несколько суетно и туристов за собой не вела. Вместо этого у неё на плечевом ремне висела корзина, с которой удобно выбираться на пикники. Подобное показалось ему странным. Да и выражение золотых глаз, с которым островитянка поглядела на его спутницу, удивило молодого Владыку. Взгляд был очень внимательным, но откровенно неприязненным. Красноволосая девушка, казалось же, этого не заметила. Поэтому он решил не акцентировать её внимание на нежданной встрече, а лишь, едва сравнялся с Тийритэ, из правил приличия тихо буркнул:

— Спасибо.

Увы, знакомой этого оказалось мало. Она приоткрыла рот для каких-то слов, но он, грубо перебивая и уже безо всякой вежливости, сухо произнёс.