Юрий Иванович - Невменяемый колдун (Дилогия)

Поскольку день получился совсем не такой, как планировал мечтавший отдохнуть молодой колдун, единственное, что ему удалось сделать, так это проспать чуть ли не до самого завтрака. Даже раздававшиеся со двора крики на этот раз не беспокоили Кремона и не прервали драгоценный, в его понимании, сон.

А вот во время завтрака наставник его подло обманул. Воспользовавшись тем, что Кремон давно хотел детально рассмотреть все оборудование лабораторий, Хлеби на вопрос тетушки Анны, чем он будет сейчас заниматься, с некоторой гордостью сообщил:

— Да вот хочу провести небольшой эксперимент в подвальной лаборатории. — А потом совершенно равнодушным тоном спросил своего ученика: — Может, хочешь мне немного помочь?

Тот, естественно, не понял и не прочувствовал всего коварства невинного на первый взгляд вопроса. Да и слово «немного» сбило с толку. Поэтому Кремон тут же согласился:

— Конечно, помогу.

И только на выходе из гостиной залы парень почувствовал острое беспокойство и зарождающуюся досаду, когда услышал брошенную назад реплику своего наставника:

— До обеда нас не ищите…

А в лаборатории Хлеби, потерявший всякую совесть, заставил ученика отчищать те самые большие кастрюли и железные лопатки от противного, вязкого, черного и клейкого вещества. Сам же стал варить новые растворы в еще чистых емкостях, по ходу дела давая пояснения о сути и важности проводимых исследований:

— Мы с тобой находимся на пороге великого открытия! И это открытие прославит наши имена.

— Наши? — с унынием переспросил Кремон, пытаясь оторвать скребок от стенки первого котелка.

— Вот именно! — с пафосом воскликнул учитель, разжигая газовые конфорки. — Ведь с завтрашнего дня ты тоже примешь в экспериментах самое непосредственное участие, и мы будем проводить ежедневные двухчасовые лабораторные опыты. Наша цель — создать вещество, стойкое к химическим соединениям, легкое по весу, дешевое в производстве и выдерживающее небольшие перегибы и средней силы удары.

Вонь, которая разнеслась по лаборатории при смешивании ингредиентов, заставила Кремона поморщиться:

— Из чего и для чего?

— Самая главная составляющая — это нефть. А нужно новое вещество для того, чтобы делать из него специальную тару для расфасовки свалового масла. Нечто подобное придумал промышленник в Лиоде. Но его тара слишком хрупкая, хоть и дешевая. Мне видится решение проблемы в добавлении определенных вяжущих смол, которые придадут веществу гибкость и прочность. Как мне рассказывал Сонный, у тебя по химии были только превосходные отметки. Поэтому твоя помощь мне весьма необходима. Ведь чем быстрей мы сотворим желаемое, тем быстрей сможем построить небольшую фабрику для создающегося городка Агвана.

— Понятно…

— Что-то я не слышу в твоем голосе энтузиазма?

— От чего? — чуть не вспылил молодой колдун, показывая руки, покрытые черными и липкими пятнами. — Может, легче выкинуть эти котлы, чем отчистить? Даже ваши лопатки для размешивания уже вряд ли будут пригодны в дальнейшем. Не лучше ли применить деревянные?

— Никак не получается. И сам не пойму отчего: на дерево мое варево сразу так налипает, что лопатки моментально превращаются в уродливые и тяжелые булавы. Железо для этого лучше подходит.

— И вдобавок буквально ко всему липнет?

— Нет, конечно. Например, к эбонитовым палочкам смола не липнет. Но они очень хрупкие, и я, используя их, поломал все, что имел. Вон целый ящик обломков.

— А толстая стеклянная палка?

— Тоже налипает…

— Хм! Странно!

— Вот нам и предстоит раскрыть этот секрет! — воскликнул Хлеби, забирая из рук ученика уже почищенную лопатку. — Продолжай думать над этим вопросом, но… чистку не прекращай. Сегодня нам все емкости пригодятся.

Так что до обеда день для Кремона пропал. Поэтому он даже к столу не явился, после того как с большим трудом смыл с себя вязкое и давно опротивевшее вещество, а сразу же отправился на встречу с боларами, попросив по дороге пробегавшую мимо Мальвику организовать ему доставку пищи прямо к лесу.

Девушка справилась превосходно. Да и тетушка Анна было готова к такому повороту событий: обед доставили просто отменный. Хватило и Лирне, и прибывшему за ней Бабу. А часть десерта весьма понравилась летающим растениям. Хоть длительного общения, к разочарованию всех, не получилось. Болары улетели, так и не захотев начать урок. По поводу чего Кремон печально пошутил:

— Вот они поступают правильно: выходной — день полного отдыха! И не поддаются ни на какие провокации. Взяли свой паек — и гулять!

— Может, и мы последуем их примеру? — потер Бабу свои огромные ладони. — Помнишь, как мы в прошлый раз отлично повеселились?

— Еще бы! — воодушевился и Кремон. — Отличная идея! Тем более что в нашей компании теперь и Лирна будет.

— Согласна! — воскликнула хуторянка, хитро прищурив глаза. — Но первые визиты мы сделаем в те места, что я укажу.

Бабу, видимо, сразу понял или вспомнил, о чем идет речь, так как обрадовался еще больше:

— Люблю ходить в гости даже после сытного обеда!

Молодой колдун тоже не любил отказываться от угощения, хоть немного и удивился. Но на его вопросы молодой жених со своей невестой лишь многозначительно отмалчивались или просто намекали, что ему понравится.

Что они имели в виду, стало ясно, когда все трое зашли в один из самых богатых и больших домов поселка. Оказалось, что Лирна задумала познакомить Эль-Митолана с некоторыми из своих подруг, а Бабу полностью поддержал ее идею уже давно. И вот как раз такой случай представился. Вокруг них сразу же закружились три весьма симпатичные девушки. Одна подавала легкую закуску, вторая разливала ароматные напитки, а третья угощала вкуснейшей и разнообразной сдобой. Говорили все почти одновременно, но, как ни странно, такое многоголосье Кремону понравилось, и уже через десять минут он с азартом участвовал в разговоре и любовался на молодых и раскрасневшихся очаровашек. Все три оказались родными сестрами и даже не скрывали, что давно уговаривали Лирну познакомить их с молодым колдуном. При этом они бросали на Кремона такие откровенные и призывные взгляды, что кровь у парня взыграла не на шутку.

Вот только если уж не везет, то весь день так и будет. Лишь только Кремон стал прикидывать и выбирать, какая из сестер ему больше всех нравится, как прискакал самый молодой из конюхов и передал приказ протектора срочно явиться в замок. Заметив, что молодой колдун побледнел и сжал от злости кулаки, парнишка поспешно добавил, что в гости прибыло сразу четыре Эль-Митолана во главе с Липоном Бравым.

Такой поворот событий немного снял раздражение Кремона, хотя все равно предстоящие танцы, о которых они только что договаривались всей компанией, оказались под угрозой срыва. Но ведь и проигнорировать даже простой приказ своего наставника ученик бы не осмелился. Пришлось пообещать друзьям и девушкам быстро вернуться и на всей скорости мчаться в замок.