Юрий Иванович - Невменяемый колдун (Дилогия)

— Узнаю боевую хватку, узнаю! Вот, выбирай любое питье и легкую закуску, а чуть позже нам адъютант стол накроет, я уже распорядился.

— Зачем такой ажиотаж?

— Еще чего?! — возмутился Боролин. — Чтобы я боевого побратима не упоил и не накормил? Да мы же последней коркой хлеба делились, умирая от голода!

— Ладно, ладно! — засмеялся польщенный Залан. — Но учти, я голоден, как Утробный Лев. И вмиг уничтожу все твои запасы.

— Только рад буду.

— Но ты мне за это время хоть объяснишь причину вызова в столицу? А то я в полном недоумении.

— Сам тороплюсь это сделать. Ты подкрепляйся и слушай. Да, сыну твоему одиннадцать с половиной?

— Ровно. Потому и собирался в столицу лишь через полгода. Да у товарища сыну как раз срок исполнился, вот мы на пару и подались. А что такое?

— Ну, тебе можно говорить сразу и все. Дело в том, что Сфера теперь работает всегда и для всех!

— Ух ты!..

— Вот именно! Так что теперь сразу и твоего сына инициируют. И можешь выбирать: оставить его в столице рядом с собой или отправить домой.

— А я что должен делать?

— Да вроде как и не должен, но я настаивал на твоей кандидатуре и верю, что ты согласишься.

— Смотря на что…

— Ха-ха! Тогда слушай. Готовится нечто великое и решающее. Но для этого нам не обойтись без помощи людей. Ты наверняка успел заметить их даже на улицах города?

— Не просто заметил — еле сдержался от огненного удара!

— Это ты видел лишь одного. А у нас тут чуть ли не целый квартал для них выделили в новом районе. Формируем из них ударные группы, звенья и штурмовые соединения десанта. Причем до восьмидесяти процентов они все — Эль-Митоланы!

— И свободно разгуливают по Кихону?! — удивился Залан.

— А что поделать, они теперь наши союзники. Именно поэтому с ними приходится нянчиться, разбираться в их ссорах и приучать к дисциплине. А специалистов, умеющих с ними работать, — слишком мало. Да и вряд ли кто может относиться к ним как к равным разумным существам. Для подавляющего большинства — они выродки, достойные только для переработки в навоз. Улавливаешь, к чему я клоню?

Ветеран ответил не сразу, так как вливал в себя трехлитровую емкость сока. И лишь после поглощения всей жидкости довольно вздохнул:

— Уф! Конечно, улавливаю. Опять хотите дать мне под командование взвод скандальных, задиристых и буйных людишек?

— Не угадал! Не взвод, а целый полк.

— Шутишь?

— Нисколько! Ведь только ты можешь находить с ними общий язык и даже добиваться некой дружбы.

— Хорошо. Допустим, я возьмусь за это интересное дело. Воспитаю, как и кого надо. Но что потом?

— А потом они отправятся отрабатывать свои деньги! — хохотнул довольный Боролин. — А ты получишь свои премиальные и выберешь любое дело, какое тебе нравится. Хоть в поместье возвращайся. Так что, соглашаешься?

— Конечно, ты правильно все рассчитал. Заранее знал, что я не откажусь. И я… соглашаюсь!

— Попробовал бы отказаться! — Боролин вздохнул с облегчением. Видимо, некоторые сомнения его все же терзали. А Залан вспомнил о других старых побратимах:

— Ты всех под свои знамена собираешь?

— К сожалению, нет, — сразу помрачнел первый заместитель Генерального Распорядителя. — О Лялюке ты знаешь. А совсем недавно погиб и Валсек…

— Как?! Счастливчик простудился от холодного вина?

— Если бы… Погиб в схватке на территории Энормии во время выполнения важного задания короля.

— В Энормии?! Как же он туда добрался? И что за важное задание?

— Сейчас обо всем узнаешь. Только давай пройдем в столовую, адъютант уже накрыл для нас стол. И я тебе со всеми подробностями расскажу, что такое трактат «Указания», где находятся коды к его расшифровке и кто теперь у нас в главных союзниках. А самое главное — кто для нас главный враг.

И оба колаба отправились в соседний зал, где на каменном столе в огромных металлических тарелках лежали исходящие паром куски свежего мяса.

А высоко над ними, через полтора километра скальных и рукотворных нагромождений, опять крупными хлопьями повалил снег, покрывая белым ковром три величественных вулкана, между которыми расположилась столица Ледонии, страшный и всемирно печально известный город Кихон, в который стекались прерывистыми ручейками тысячи представителей разумной жизни из далеких и не всегда цивилизованных стран. Стекались, не зная о своем будущем, уверенные в своем настоящем и не вспоминающие о своем прошлом, надеясь лишь на свою силу, ловкость, удачу и сообразительность. И никто из них не ведал, что в живых останутся лишь жалкие единицы. А то и вообще — один-единственный человек…

Итак, не слишком длинное для Плады лето близилось к своему завершению. Хоть во время полудня столичные жители Энормии еще изнывали от жары, но ранним утром бодрящая прохлада заставляла надевать помимо рубашек и легких брюк кое-что и потеплей. Свитер, куртку, а то и закрытый плащ. Ведь кому захочется идти на работу в предрассветной мгле и стучать зубами от холода? Хотя при возвращении вечером домой и приходилось нести теплую одежду в руках. Перепад температуры в течение дня порой достигал двадцати градусов, и тот, кто вставал раньше всех, испытывал от этого определенный дискомфорт.

Подобными перипетиями погоды не интересовались лишь Эль-Митоланы. При небольшом расходе энергии они могли создавать вокруг тела тонкую оболочку воздуха с заданными параметрами температуры. Поэтому если кто видел спокойно идущего ранним утром в легкомысленной рубашечке человека, не сомневался — колдун. А в разгар дня Эль-Митоланы с тяжелым вооружением и в теплых плащах могли бодро вышагивать по мостовой, но при этом на их лбах не появлялось и капельки пота.

И в последнее время полностью вооруженные колдуны на улицах столицы перестали быть редкостью. Причем передвигались они не только как всадники, но и пешком. Так и сновали по всему городу, заглядывая во все закоулки, а порой просто останавливали встречных людей, задавали, казалось бы, бессмысленные вопросы и отпускали восвояси. Может, искали кого-то? Или что-то? Или учения проводили колдовские?

Как бы там ни было, народ относился к этому спокойно и связывал увеличившееся количество магов с недавними событиями на улице Шалуний и последовавшими вслед за этим многочисленными арестами. И почти каждый человек считал своим долгом помочь сыщикам и дознавателям чем только можно. Вполне справедливо полагая, что от этого им же впоследствии будет самим спокойней жить.