Юрий Иванович - Невменяемый колдун (Дилогия)

Кремон Невменяемый впервые увидел элитные военные соединения колабов. Да в таком количестве, что ему дурно стало. Лишь по приблизительным подсчетам в Дивизии Тотального Опустошения (ДТО, как называли свои отборные силы сами колабы) наличествовало около трех тысяч бойцов. И, что самое страшное, — все они были Эль-Митоланами. О такой невероятной мощи не подозревала ни одна разведка мира. А если предположить, что Ледония имеет еще и другие войсковые соединения, то становились понятны справедливые опасения сорфитов и тагов в том, что им самим не справиться с колабами в открытом военном конфликте. Энормии, конечно же, будет легче противостоять такой организованной армии, ресурсы страны считались воистину неограниченными. Но вот необъятные размеры королевства не позволяли сосредоточить в одном месте нужное для защиты количество магов и воинов. Вернее, подобное сосредоточение было весьма проблематичным. А войско колабов по скорости передвижения нисколько не уступало самой лучшей и выносливой кавалерии. А в многодневном походе двух армий черные цилиндры без труда могли оторваться от преследователей.

Сами маневры проходили так четко, слаженно и оперативно, что у всех людей возникло невольное уважение к командованию ДТО. Даже бывалые и много видевшие сотники озадаченно крутили головами и не всегда успевали захлопывать отвисающие челюсти. А уж когда увидели литанры и всесокрушающие последствия их выстрелов, то вообще долго чесали свои затылки.

Как заметил Кремон, колабы заряды берегли и использовали их с понятной скаредностью. С двойным умыслом проводя показательные стрельбы лишь в пределах видимости людей. Наверняка пытались продемонстрировать свою силу и показать наличие древнейшего и невероятного оружия.

По всем подсчетам и наблюдениям, литанр в ДТО насчитывалось не больше тридцати, и орудовали ими лишь офицеры. Конечно, во всей Ледонии наверняка еще существовало это древнейшее оружие. Раз уж его выдали даже спецотряду, идущему в глубокий рейд на территорию Энормии, то наверняка им располагают в пограничных войсках и в личной гвардии короля. А возможно, где-то в арсеналах Кихона припрятано еще энное количество как самих артефактов, так и зарядов к ним.

Последняя мысль весьма заинтересовала Невменяемого. И когда во время одних из стрельб рядом оказался Ксомос Бейт, его десятник завистливо и многозначительно протянул:

— Вот это — силища! С таким оружием можно и завоевать, и охранять любое королевство! Хорошо бы и себе найти нечто подобное…

Могло показаться, что Ксомос вообще не обратил внимания на слова Кашада, но еле заметный кивок головы подтвердил осознание того факта, что наличие даже нескольких литанр в арсенале будущих королей будет весьма существенным подспорьем в любых начинаниях. Уж теперь, если Бейт в своих поисках натолкнется на знакомые блестящие трубки или пластинки с зарядами, он обязательно оповестит об их местонахождении своего союзника.

Еще за одной деталью совместных учений Кремон Невменяемый наблюдал с самым пристальным вниманием. Его небезосновательно интересовало: умеют ли колабы создавать «структуру отката»? Могут ли они использовать сами, а в худшем варианте и рассмотреть подобную структуру в магическом арсенале другого колдуна? Ведь у них подобное вооружение давно в обиходе и уж за многие годы кто-либо да мог додуматься о невероятно эффективной защите от всеразрушающих зарядов.

Но сколько Кремон ни присматривался к учениям и сколько ни прислушивался к восхищенным пересказам других наемников, умения создавать «структуру отката» у колабов он не обнаружил. Может, они держат подобное в секрете? Или просто в данный момент у них ничего подобного не запланировано? Могло быть все, что угодно…

Но на виду у людей вымуштрованные черные цилиндры лишь показательно штурмовали невероятно прочные и высокие стены, разрушая их издали счетверенными залпами, расширяя щель с близкого расстояния одиночными выстрелами и уже собственной магией на полной скорости проламывая наспех установленные заграждения из стволов деревьев, имитирующих людей. Полк наемников при этом выполнял различные поставленные перед ним задачи. От «зачистки» завоеванной территории до отвлекающей атаки с другого направления. Командование дивизии добивалось от людей полной слаженности в действиях и немедленной реакции на приказы во время боя. Ведь сами колабы общались между собой сразу на нескольких, недоступных человеческим рецепторам уровнях, а для наемников приходилось придумывать и утверждать специальные, далеко идущие звуковые сигналы.

Чаще всего наемников использовали для покорения особо крутых склонов, в дальней разведке и для особо ювелирной работы с хрупкими артефактами. Ведь колабы из-за своего строения не могли взойти на крутой или скользкий склон без помощи магии, не могли включить те несколько странных и загадочных приборов, о назначении которых приходилось лишь догадываться. Да и то допускались к загадочным механизмам лишь наемники, занимающие должность не ниже сотника. А как хотелось Кремону более досконально определить природу странных приспособлений!

Но приходилось скрупулезно выполнять приказы сверху да беспрестанно держать в ежовых рукавицах своих подчиненных.

Вполне естественно, что в полевой обстановке уклад жизни наемников значительно изменился. Об отдельных комнатах и думать не приходилось. Спали в продуваемых и плохо отапливаемых палатках на холодных и отсыревших матрасах. Да и то максимум по нескольку часов. О какой-то интимной близости не могло быть и речи. Женщины, по вполне понятным причинам, спали все вместе и отдельно от мужчин. Но Золана использовала любой повод и малейшую возможность, чтобы оказаться рядом с Кашадом. А в столовой всегда старалась незаметно перебросить часть своей порции в миску своего любовника. Хотя нельзя сказать, что на учениях кормили плохо или не давали добавки. Просто иногда не хватало времени сходить лишний раз к котлам полковой кухни.

Вначале Кремон не слишком обращал на такие мелочи внимание, просто внутренне снисходительно улыбался. Но к концу маневров его взгляд уже машинально отыскивал менсалонийку в любой толпе и любой ситуации. И когда замечал, что с ней все в порядке, уже более спокойно продолжал исполнять свои обязанности командира. Мало того, он все чаще и чаще ловил себя на мысли, что постоянно представляет тот момент, когда они вернутся в замок, примут душ и надолго закроются в своей комнатке. И совершенно непроизвольно в период таких мыслей на лицо наползала блаженная и мечтательная улыбка. Ужаса от осознания своих действий не было. Только легкое удивление: неужели он так соскучился по женской ласке? Если да, то что делать? Как выйти из создавшихся отношений? Ведь так и привыкнуть можно! А потом попробуй избавься от привычных любовных забав и умелых возбуждающих действий менсалонийки…