Юрий Иванович - Невменяемый колдун (Дилогия)

— Здравствуйте! — поприветствовал его Кремон. — Я по важному делу к господину Эль-Митолану.

— Здравствуйте, — последовал чопорный ответ хорошо поставленным голосом. Но обладатель этого голоса даже не удосужился привстать. — Эль-Митолан не принимает! Велено никого не пускать. Прощайте!

— Но тогда доложите обо мне…

— Велено ни о ком не докладывать.

— Может, вы соблаговолите хотя бы передать господину Хлеби письмо от его старого товарища?

— Велено никаких писем не передавать.

— А если…

— А если будут надоедать, велено припугнуть магическим наказанием! — Мужчина указал мухобойкой себе за спину и уже грозно произнес: — А вы знаете, как опасно для здоровья злить нашего Эль-Митолана?

— Странно! — воскликнул Кремон. — Я ведь не сделал ничего плохого! Пусть только прочитает письмо, которое я ему доставил, и перекинется со мной несколькими словами.

— Ничего не знаю! — воскликнул привратник, глядя гостю за спину и добрея на глазах. — Но проход к замку закрыт.

Обернулся и Кремон на раздавшийся сзади шум. И вскоре к ним подошла миловидная девушка, на голове которой красовался залихватский беретик белого цвета, весьма контрастируя с вьющимися, черными как смоль волосами. За собой девушка тянула двухколесную тележку с десятилитровым бидоном. Девушка кратко поздоровалась и, не останавливаясь, прошла под неожиданно поднявшимся перед ней шлагбаумом, который сразу же за ней и закрылся. При этом привратник не сделал ни единого движения, если не считать жонглирование мухобойкой. Кремон высказал вслух свое удивление:

— Говорите, проход закрыт, а народ так и шастает?

— Эта девушка — молочница. Для нее проход всегда открыт. Она идет в замок по делу.

— Так ведь и я туда стремлюсь не из праздного любопытства!

— Молодой человек! — привратник не ругался и не сердился, а говорил даже с некоторым сочувствием. — Вам нужны неприятности? Вы так небрежно относитесь к собственному здоровью? Вам же сказано: нельзя!

— То есть за шлагбаумом находится запретная зона? — Кремон снял рюкзак, установил его в небольшой выемке на дороге и накрыл сверху курткой.

— Конечно… запретная… — Усы привратника слегка поникли, но глаза блестели настороженно.

— Хорошо! Тогда я подожду Эль-Митолана здесь! — Кремон демонстративно принялся расхаживать вдоль шлагбаума. — Дело у меня важное, так просто я отсюда не уйду. Все равно постараюсь увидеть его лично. Или дождусь приглашения на разговор.

— Ха-ха! Можете ждать сколько угодно! Он порой месяцами из дому не выходит.

— Значит, буду ждать месяцами!

— От скуки не умрете? — привратник не сдержал снисходительной усмешки.

Теперь засмеялся Кремон.

— Думающий человек не соскучится со своими мыслями. Тем более и вы, господин… — он остановился и вопросительно уставился на усача.

— Меня зовут Коперрульф! — представился тот.

— Тем более что и вы, господин Коперрульф, не откажетесь просто поболтать с одиноким путником, одолевшим пешком просто неимоверное расстояние. Разрешите и мне представиться: Кремон!

— Хочу отметить, господин Кремон, — привратник встал со своего плетеного кресла и оказался чуть ли не под два метра ростом, — что времени на праздную болтовню у меня нет!

Он взял свое копье, поправил перевязь с мечом и повернулся с явным намерением уйти в замок. Но все-таки оглянулся на возмущенный выкрик:

— Как?! Вы так просто покинете свой пост?

— Я свою работу выполнил: предупредил заблудившегося странника! А раз на сегодня других в округе не имеется, то чего мне здесь рассиживаться?

— Господин Коперрульф! — взмолился Кремон. — Но вы хоть письмо передайте! Для вас это нетрудно. Пожалуйста!

— Не велено! — жестко отрубил привратник, резко развернулся и чуть ли не строевым шагом отправился в сторону замка. Во всей его фигуре, походке и движениях чувствовалась военная выправка.

«Не иначе как отслуживший контракт чин сержантского состава, — подумал Кремон, глядя ему вслед. — Меня предупредил — и свободен! Эль-Митолан, конечно же, поставил сеть наблюдения, или еще чего помудреней. И видеть меня, по всей вероятности, не хочет! А если ту бурю именно он на меня наслал, то скорей всего и не захочет. Вот только непонятно, почему? Я ведь ему не враг, враждебных действий в его сторону не предпринимал, на его наследство не претендую… Что ж такого придумать? Хоть бы он письмо прочитал! Там ведь все объясняется…»

Проводив взглядом привратника, почти скрывшегося в замке, он увидел, как из противоположного крыла выскочила недавняя молочница и заспешила в поселок. Она шла налегке, и, может, поэтому шлагбаум ее не признал: остался лежать недвижимо. Но девушка совершенно не смутилась, просто поднырнула под разрисованный брус, почти не задерживая своего движения. Вот только глазки непроизвольно скосила в сторону одиноко стоящего парня. И тот не преминул этим воспользоваться:

— Извините! Вы не подскажете мне, Эль-Митолан сейчас дома или нет?

— А разве Коперрульф вам не сказал? — Видно было, что молочница не прочь поболтать и никуда не спешит. Глаза ее тщательно осматривали путника с ног до головы, не пропуская даже маленьких деталей.

— Уважаемый привратник сослался на непомерную занятость и поспешил в замок, так и не успев со мной наговориться, — не моргнув глазом, выдал Кремон. — А так как дело у меня очень важное, то я намерен ждать до победного конца.

— А разве вы не предупредили о своем прибытии? — удивилась девушка. — В другом случае господин Хлеби не принимает.

— А как же мне предупредить, — Кремон в удивлении развел руками, — если Коперрульф даже письмо передать не захотел?

Девушка на мгновение задумалась, потом сказала:

— По личным делам к нашему хозяину ходят только такие личности, как он, — Эль-Митоланы. Правда, приезжают они в повозках и каретах, а не приходят пешком.

— Разве я похож на волшебника? — от всего сердца рассмеялся Кремон. — И неужели ваш хозяин не может принять простого человека по личному делу?

— Простого человека? — переспросила чернокудрая молочница. — Насколько я успела прослышать, этот простой человек вышел из невероятной бури без малейшей царапинки.

«Ого! — воскликнул Кремон про себя. — Похоже, новости здесь расходятся так, словно все жители телепаты!» А вслух сказал:

— Мне невероятно повезло во время бури: спрятался в расщелине между камнями и прикрылся сверху рюкзаком. Если бы не это — вряд ли я бы спасся в том ужасе!

— Даже в поселке кое-где окна выбило ветром! — поддержала его собеседница с широко раскрытыми глазами. — А что же тогда в долине творилось?

— Почти ничего не видел, только и заметил при вспышках молнии, что целые деревья летали и скалы ворочались!