Юрий Иванович - Невменяемый колдун (Дилогия)

Видимо, последнее мысленное хихиканье отразилось и на лице Кремона, так как наставник поинтересовался:

— Что такой счастливый? Или молодой красавицей увлекся? А ведь Бабу скоро вернется из Плады… Как бы новый синяк не появился.

— Синяков я никогда не боялся. Да и девушка: хоть мила, умна и красива, но… — Кремон неопределенно покрутил пальцами в воздухе, пытаясь подобрать нужные слова. — Короче, Бабу может за нее не волноваться. А вот ее отношения с боларами действительно заслуживают самого пристального внимания и изучения. Если она мне сегодня продемонстрирует то, о чем вчера рассказала… Хм! Это будет просто неслыханное и немыслимое открытие в науке!

— Да-аа?! — протянул хозяин замка и с недоверием, и с восхищением одновременно. — Надо же! Умеет деваха про чудеса рассказывать. Так тебе голову закрутила этими боларами? Вот талант у простой хуторянки.

— Я тоже сомневаюсь во всех ее историях. — Кремон решительно налил себе еще чаю в огромную кружку и с наслаждением сделал несколько больших глотков. Затем с сытым видом оперся спиной на спинку стула и продолжил: — Но скажите, какой смысл ей врать? Между прочим, она меня навела на одну идею, подтвердив, что болары никогда не приблизятся к Эль-Митоланам. Разве только молодые особи и очень отчаянные. А почему?

— Ха! Так ведь это для них равносильно самоубийству! — ответил Хлеби.

— А в вашей жизни часто бывали такие случаи? — продолжал ученик с пристрастием.

— Ну… Несколько раз.

— И что вы делали для своей защиты?

— Да какая там защита?! От чего? Мне достаточно послать в их сторону маленькую искорку, намного меньшую, чем ту, что я отправил для взрыва Флора. И болары в панике улетят.

— Вот! И это понятно, потому как они боятся огня. Но почему же они не нападают повторно?

— Ясно почему: ожидают от меня искорки.

— Значит? — Кремон сделал вопросительную паузу и лишь затем пояснил: — Они разумны! Потому что обладают способностью накапливать опыт. И вовторых…

— Для таких выводов у тебя слишком мало данных, — перебил его Хлеби и при этом отрицательно замотал головой. — Ведь даже любое маленькое, слабое и глупое животное моментально убирается с дороги человека. Это называется инстинктом самосохранения.

— Да? Но я не договорил. И вовторых, на вас когда-нибудь пытались напасть старшие болары? Те, про которых Лирна рассказывала, что их выгнали из стаи?

— Мг-м… Да нет вроде.

— А на вас? — спросил молодой Эль-Митолан у внимательно слушающего Коперрульфа. Тот возмущенно фыркнул, признаваясь:

— Да сотни раз!

— На нашем хуторе от них житья не было! — выкрикнула со своего места Мальвика, но на нее никто не обратил внимания. Лишь тетушка Анна укоризненно приложила палец к губам.

— И на меня несколько раз нападали, когда я еще не стал Эль-Митоланом! — многозначительно сказал Кремон. — Но вот насколько я помню, ни разу взрослый болар не попытался напасть на разумного, владеющего тайнами мироздания. Мне кажется, и вы о таких случаях не слышали. А что это значит? Лишь одно: эти летающие растения прекрасно распознают колдунов на близком расстоянии! А раз так, то они просто обязаны обладать хоть какой-то толикой разума. Правильно я говорю?

— Скорей всего нет! — отрезал хозяин замка. — И знаешь почему? Болары имеют очень много врожденных инстинктов. И левитацию — тысячекратно большее чудо, присущее только разумным существам. Тем не менее их таковыми до сих пор не считают. Значит, умение опасаться Эль-Митоланов приходит к боларам вместе с возрастом. Точно так же животные умеют заботиться о своем потомстве в зрелом возрасте. То есть наследственная память всегда включается постепенно, с годами. Уяснил?

— Вполне. Но теперь мне осталось лишь увидеть отношения хуторянки с боларами. И тогда все окончательно встанет на свои места.

— Вот упертый! — в сердцах воскликнул хозяин замка. Но тут всех удивил дворецкий:

— Можно я с ним на луг проедусь? Интересно мне на эти летающие растения посмотреть. А в дорогу я уже и так все приготовил.

— Да? А кто будет замок охранять в мое отсутствие? Даром я, что ли, всю ночь не спал, новые тебе амулеты готовил. Вот, носи на здоровье!

С этими словами Хлеби передал дворецкому внушительную шкатулку. Тот сразу расплылся в довольной улыбке. Глаза его при этом превратились в две щелочки, а концы усов поднялись вверх.

— Вот спасибо! Вот это подарок! Ну, теперь я снова смело в бой могу! — Коперрульф зачарованно смотрел в открытую шкатулку, разглядывая знакомые и очень нужные предметы, но нить разговора при этом не потерял: — Выходит, что вы теперь отсыпаться будете? Тоже верно. А я, значит, на страже постою?

— На страже ты останешься потому, что я собираюсь… с Кремоном проехаться. Надо будет маяк на внешнем периметре проверить и подзарядить как следует.

За столом воцарилась длинная пауза, вызванная изумлением собеседников. И снова Мальвика успела вставить просьбу-пожелание-утверждение:

— Я тоже могу с вами поехать! Тетушка мне дала свободное время до обеда. И на похасе я умею ездить…

На этот раз внимание на нее обратили все. Да так обратили, что девушка сникла, замолчала и даже ссутулилась на своем огромном стуле. Но жалости в голосе хозяина замка не послышалось:

— Здесь все выполняют МОИ распоряжения. Говорю об этом тебе в первый и последний раз. Тетя Анна! Какое может быть у ребенка свободное время, если он не умеет читать?!

Домоправительница всегда улавливала перемену настроения племянника, поэтому сразу принялась его успокаивать:

— Конечно, конечно! Сразу после завтрака возобновляем интенсивные занятия. Мне просто надо было пройтись в поселок, но теперь я пошлю вместо себя кухарку. И не стоит так волноваться…

Но Мальвика еще больше настроила Хлеби против себя. Она резко вскочила и с гневом выкрикнула ему в лицо:

— Я не ребенок! — И тут же убежала в сторону кухни.

Тетушка Анна замахала руками, призывая всех оставаться на своих местах, и устремилась за девушкой, на ходу приговаривая:

— Ей со мной ужасно скучно, вот девочка и рвется на улицу. Но я ей объясню, что туда нельзя… — А напоследок все-таки послала словесный укор племяннику: —… дедушка Хлеби не пускает!

Как ни странно, после этих слов настроение хозяина замка не испортилось. Он даже великодушно хмыкнул, заулыбался и скомандовал:

— Едем смотреть на чудеса дрессировки!

— Я только на кухню зайду, — с некоторым усилием оторвался от стула пресыщенный завтраком Кремон. — Лирна советовала взять сочных и свежих фруктов. Болары их просто обожают.

— А где сейчас хуторянка?

— Она еще час назад на луг подалась. Вместе со своим дядей и кузеном. Так что наверняка уже на месте.