Александр Нагорный - Путь воина. Восхождение [СИ]

— Это война, парень, — произнес Матиас, пожав плечами. — Они знали, на что идут. Каждый может умереть, поверь. Не стоит думать о погибших, лучше позаботься о тех, кто остался.

Наставник протянул руку и помог мне подняться. Пошатываясь, я направился к деревне. Огонь теперь перекинулся на соседние дома и почти вся деревня занялась пожаром.

От гномов осталась едва ли половина. Уцелевший Один, тихо матерясь, сидел на траве и перевязывал раненую руку.

— Как ты? — остановившись рядом, поинтересовался я. Гном-командир с досадой отмахнулся.

— Не спрашивайте, господин! Столько хороших воинов полегло, эхма! Ублюдки зашли к нам в тыл, принялись рубать. Пока разобрались, вас чуть не прикончили. Жестокая битва!

— Дальше будет еще хуже, — сказал я, положив руку на плечо гнома. Один покачал головой.

— За что мы сражаемся, ваша милость? — гном поднял голову и я увидел перед собой мудрые усталые глаза. — Только за деньги? Нет! Должна быть причина всего этого.

Один обвел рукой горящую деревню.

— Не знаю, Один, — произнес я. — Нам просто сказали сражаться. Почему-то, мы даже не стали спрашивать, за что бьемся…

Оставив гнома, направился к друзьям. Алина сидела возле одного из целых домов, глядя перед собой.

— Ты в порядке? — я сел рядом с девушкой и обнял за плечи. Алина вздрогнула, поглядела на меня.

— Стас… он… он по-настоящему умирал, — пробормотала она. Из глаз девушки потекли слезы. — Мне показалось, будто мы в реальности. А уж когда тебя чуть не прикончили… мне страшно становится, Витя. Как быть дальше?

— Ты больше не будешь участвовать в этой войне, — твердо сказал я. Кто знал, какое влияние на женскую психику окажет столь реалистичная схватка? Вдруг у нее появится какая-нибудь боязнь или еще что-то в этом роде? Нет уж, пусть идет в другую игру.

— Я останусь, — прошептала Алина, погладив меня по щеке. — Ты ведь остаешься.

— Мне некуда деться, — вздохнул я. — Куча обязательств, к тому же… мне здесь нравится, несмотря на всю жестокость. Не нравится эта война, не нравится, что гибнут неписи, но я люблю эту игру. Однако не хочу, чтобы ты дальше видела всю эту грязь. Можешь отправиться на юг, или же поиграть во что-нибудь менее… реалистичное.

Алина покачала головой.

— Кто тебя прикроет, если не я?

— Стас. Маркиз. Айрон. Один. Каждому из них я доверяю, — пожал я плечами. — Прошу, просто подожди до тех пор, пока все это не кончится. Потом мы опять будем играть все вместе, хорошо?

Девушка неуверенно кивнула.

— Вот и славно. Идем. Нам пора.

Наставник Матиас уже несколько минут усиленно маячил неподалеку, привлекая мое внимание. Когда мы с Алиной подошли к нему, мечник недовольно проворчал:

— Долго вы там собираетесь сидеть? Скоро рассвет, пора возвращаться.

— Мы готовы. Что с жителями деревни?

— А что с ними? — деланно удивился Матиас.

— Им больше негде жить, неужели мы это так оставим? — нахмурился я. Наставник пожал плечами.

— Это не мне решать, парень. Нашей задачей было спасти этих людей от арнойцев, а уж что будет дальше — не наши проблемы.

Я зло заскрипел зубами.

— Не рычи, мальчик, — усмехнулся Матиас. — По коням! Командир Гаарн ждет твоего доклада.

Наставник развернулся и направился к лошадям. Я кивнул Маркизу и пошел следом.

Едва добрались до лагеря, я обессиленно сполз с коня. Ноги дрожали, голова раскалывалась. Еще немного — и мне понадобится клиническая помощь.

Нетвердой походкой пройдя в штаб, застал маршала все на том же месте — за столом.

— Командир, с большим трудом нам удалось продержаться до прихода подкрепления. По итогам боя: из всего отряда уцелело пятнадцать человек. Враг разбит полностью! — доложил я, вытянувшись в струнку. Гаарн пожевал губами, нахмурился.

— Хорошо. Ты молодец, Асманд. Мне жаль твоих бойцов, но это война — ничего не поделать. Ступай, отдохни. Как только появятся новые известия, я вызову тебя.

Я коротко поклонился и вышел на улицу. Добредя до нашей палатки, рухнул на кровать. Возродившийся Стас, Зу, оставшийся в этот раз в лагере и Алина — все спали.

Едва я коснулся головой подушки, как тотчас уснул.

В реале проснулся только после обеда. Взглянул на себя в зеркало — отшатнулся. Огромные мешки под глазами, сами глаза красные, словно у вампира. Волосы торчком — расчесываться было лень.

Поглотав бутерброды, запил водой и упал на диван. Мысли текли вяло. Поспать бы еще пару часиков, но нельзя — войну никто не отменял. Если сейчас буду отдыхать — могу пропустить кучу интересного.

Именно по этой причине я вновь полез в капсулу.

Друзья уже проснулись и бодро переговаривались.

— Прикинь, даже не больно было! Просто дискомфорт мгновенный, а потом в лагере оказался, — говорил Стас, оживленно жестикулируя. Бросив взгляд на меня, друг обрадованно воскликнул:

— О! Витек! Проснулся, герой!

— Почему герой? — удивился я. В виртуальности жить было полегче: голова не так сильно гудела, да и зрение не сбоило.

— Ну как же, — рассмеялся Стас. — У наставника в любимчиках ходишь, маршал, опять же, лично тебе указания раздает. Да и рядовые бойцы уже с уважением посматривают, мол, хороший командир, правильный.

Я невесело хмыкнул.

— Было бы что уважать. Всех людей угробил вчера.

— Это фигня, — отмахнулся друг. — Урз живой, Один тоже, а значит и подопечных им быстро найдут! Главное, чтобы командир в строю был.

— Наверное, — меланхолично отозвался я. Затем поднялся. — Пойду пройдусь.

По моему тону друзья поняли, что хочу остаться один, поэтому не стали досаждать.

Я прошел мимо палаток к тренировочной площадке. Матиас уже вовсю гонял новобранцев и не только. Заметил меня, приветственно махнул рукой. Я подошел ближе.

— Доброе утро, ученик, — насмешливо сказал Нейл. — Я тут подумал… мечи твои плоховаты совсем. Да и сломаются скоро.

Наставник кивнул на мои клинки, висевшие за спиной. Я скосил взгляд туда же и захотел хлопнуть себя по лбу. Запас прочности был почти на нуле. Вот осел, блин! Совсем забыл про починку оружия.

— Простите, учитель, — повинился я. — Совсем забыл!

— Ничего, — рассмеялся Матиас. — Хвала богам, у меня есть кое-что для тебя. Идем!

Он приглашающе махнул рукой. Ничего не оставалось, кроме как последовать за учителем.

Матиас провел меня мимо барака к неприметной палатке. Оказавшись внутри, я присвистнул: обстановка была типично восточной. Кажется, здесь живет истинный самурай: на брезентовых стенах каким-то образом висят многочисленные экземпляры оружия, на полу мягкий ковер, в углу, возле кровати, низкий столик. Рядом тумбочка, а на ней чайник и маленькие чашки.

— Вы здесь живете? — восхищенно протянул я. Всегда нравилась культура Востока, особенно японская. Вот уж не думал, что наставник подобным увлекается.