Александр Нагорный - Путь воина. Восхождение [СИ]

Я кивнул и, поднявшись, направился к выходу. Снаружи дождь уже кончился, и солнечные лучи робко проглядывали сквозь тучи.

Что ждет меня при встрече с королем? Неужели какие-то плюхи?

Улыбнувшись, направился к нашей палатке. Внутри никого не было, поэтому я спокойно устроился на кровати и закрыл глаза.

В реале было раннее утро. За окном шел легкий снег, в квартире было довольно холодно: перед погружением забыл закрыть форточку.

После потери глаза в игре, было весьма странно снова все видеть как раньше. Интересно, подобный рассинхрон никак не скажется на моей психике? А что, вот так привыкну в игре к хождению с одним глазом, захочется потом в реале. Возьму ножик и… я вздрогнул. Нет, это уже край. Та самая грань, за которую переступать не стоит — чревато последствиями. Кто знает, к чему может привести полное погружение в игру? Я в WW только пару месяцев, но это ничего не значит. Порой болезнь протекает незаметно годами, а после выходит наружу гнойным нарывом, заставляет человека суетиться, цепляться за жизнь обеими руками. Однако поздно, в большинстве случаев трудно чем-то помочь такому пациенту.

Тряхнув головой, направился в ванную. К чему вообще подобные мысли? Неужели удар виртуальным ножом и последующая травма так подействовали на мой мозг?

Невесело хмыкнув, залез под душ. Вскоре я уже сидел за столом на кухне и уплетал ранний завтрак. Или, скорее, поздний ужин? Неважно.

По телевизору, как обычно, кроме новостей ничего не было. Поставив на фоне неумолкающего диктора, взял с полки книжку. Давно надо было дочитать, да все руки не доходили.

Время до вечера прошло незаметно. В шесть по игровым часам я уже стоял возле штабной палатки. Адъютант заявился полчаса назад, пригласив меня сюда. С собой я взял только Стаса и Зу. Охотник выглядел крайне недовольным: вчера я снова не брал его в бой, оставив в лагере. NPC здесь умирают навсегда, а мне не хочется терять этого парня. Кто знает, быть может, он еще пригодится.

Маршал вышел минут через пять. Окинув нашу троицу хмурым взглядом, покачал головой, но ничего не сказал.

Мы въехали в город на конях. Оказывается, главная улица через торговую площадь вела прямо к дворцу. Когда мы подъехали, мощные створки ворот распахнулись, приглашая внутрь.

Возле крыльца слезли с лошадей, вручив поводья мальчишкам-конюшим. Поднявшись по лестнице за Гаарном, оказались в просторном холле. Всюду позолота, наверху огромная люстра светит. Прямо перед нами лестницы на второй этаж. По бока два коридора.

— Не отставайте, — бросил маршал, направляясь к лестнице. Я махнул рукой друзьям и последовал за командиром.

Мы поднялись на второй, а затем и на третий этаж. Здесь повернули направо и долго двигались по коридору, чьи стены были обиты бархатом, а в каждой нише стояли кадки с цветами. Наконец, Гаарн остановился напротив двери из красного дерева. Постучался.

— Войдите! — раздался изнутри зычный голос. Маршал нажал на ручку и дверь распахнулась. Мы оказались в большом кабинете.

Обстановка здесь была весьма роскошная. Еще бы, рабочий кабинет самого короля! Шарн восседал за симпатичным столом и что-то быстро писал на листе бумаги. Маршал указал нам на диванчик справа от входа, а сам уселся в кресло напротив короля.

В ожидании аудиенции, я рассматривал убранство кабинета. На полу паркет, светло-коричневый, стены обиты бежевым бархатом, окна занавешены плотными шторами. Под потолком небольшая люстра, как раз по центру кабинета. Стол, пара кресел, диванчик возле входа. За спиной короля всю стену занимали шкафы. Вот, вроде как, и все.

Наконец, Его Величество закончил писать и поглядел на маршала.

— Как справляешься? — внимательный взгляд Шарна осматривал лицо командира.

— В целом неплохо, — пожал плечами Гаарн.

— Держись, — неожиданно король мягко улыбнулся. — Скоро все закончится, так или иначе. Вижу, ты привел мальчика. Можешь идти, да ребят этих забери с собой. Оставьте нас с Асмандом наедине.

Маршал молча склонил голову, поднялся и направился к выходу. Зу и Стас покосились на меня и последовали за командиром. Дверь довольно громко хлопнула, отрезая меня от внешнего мира.

— Присядь рядом, — король указал на освободившееся кресло. Пришлось подчиниться. Вблизи Шарн казался не сорокапятилетним мужчиной, а глубоким стариком. Вокруг глаз залегли морщинки, взгляд довольно усталый. Мы с королем глядели друг на друга минут пять, после чего он сказал:

— Я рад видеть тебя здесь, мальчик. Мне очень жаль твоего отца, поверь. Я не успел оказать вам помощь, прости за это, — король тяжело вздохнул, будто ему и впрямь было стыдно за свое бездействие.

— Ничего, — произнес я. Шарн вздрогнул.

— Голос прямо как у Вальмонда. Да и внешне вы очень похожи. Я не видел тебя лет с пяти, парень. Ты сильно вырос.

Его Величество тихонько рассмеялся.

— Ты вырос. Гаарн рассказал о твоих славных подвигах, Асманд, сын Вальмонда. Также он сообщил мне, что ты желаешь покинуть ряды королевской армии. Почему?

Я сделал глубокий вдох. Нужно быть убедительным. Кто знает, что за программный код является основой этого NPC? Вдруг мои доводы его не проймут.

— Видите ли, Ваше Величество, — поправив кожаную повязку на глазу, начал я. — Мне не по душе видеть столько смертей. К тому же, в предыдущем сражении я потерял почти всех своих людей, что весьма меня расстроило. Ну а вчера… я лишился глаза. Не думаю, что в ближайшие пару недель смогу чем-то помочь армии. Нужно время, чтобы привыкнуть к этой травме. Именно поэтому я прошу вас: позвольте мне уйти. Если пожелаете, я пообещаю вернуться по первому вашему зову.

Я склонил голову и только сейчас заметил в углу интерфейса мигающую иконку системного сообщения. Хотя нет, их было, по меньшей мере, штук десять.

— Я понимаю твои переживания, — мудро улыбнулся король. — Нет смысла держать раненого орла взаперти. Лучше позволить ему парить в поднебесье.

Я удивленно взглянул на Шарна. Король улыбался, мечтательно прикрыв глаза.

— Когда мы с твоим отцом росли при дворе, то мечтали когда-нибудь отправиться в далекие странствия, посетить другие материки, открыть неисследованные земли. Мы были молоды и полны решимости добиться своей цели, во что бы то ни стало. Потом твой отец повстречал свою будущую невесту. Вальмонд был на три года старше меня, поэтому я не мог понять тех изменений, что произошли в нем. Скоро они с Элен уехали в родовое поместье, пожалованное роду Делори сотни лет назад. А я остался здесь, рядом с нашей матерью… королевой Айерис.

Я невольно вздрогнул. Неужели… неужели барон Делори был из королевской семьи?

Видимо, этот вопрос ясно читался в моем взгляде, потому что король звонко рассмеялся.