Кирилл Тесленок - Архимаги не ищут лёгких путей! Книга 3

– Зачем? – резко спросила Беатриса.

– Хормаг не знает! Правда не знает!

– Ладно, – кивнула инквизиторша. – Расскажи просто всё, что знаешь про мессы.

– Немного, – Хормаг на секунду замялся. – Они очень важны. Как только жрецы проведут последнюю, самую главную, мы, жители подземелья, выйдем на поверхность и принесём всем вам милость нашего повелителя!

– Как зовут вашего еретического бога? Из чего он черпает силу?

– Он бог пафоса, – сказал полудемон. – Его имя знают лишь жрецы.

– Я впервые слышу про такого бога, – сказала Беатриса. – Жирогниля знаю, Безумного бога, ещё десяток-другой тоже... а про такого впервые слышу.

– Он есть, он точно есть! – упрямо повторил Хормаг. – Он дал мне моё новое замечательно тело!

– Хм... – Беатриса задумалась. – Немного же ты знаешь, но это лучше чем ничего.

Она прошептала несколько слов, и Хормаг потерял сознание...

– И что же мы будем теперь делать? – спросил Парацельс, глядя на обмякшее существо в руках Геренда.

– Проберёмся в здание, что в центре города, и попытаемся захватить одного из жрецов, – отчеканила инквизитор.

– А, может, повесим на грудь табличку "мы – пришельцы с поверхности!", снимем штаны и побежим? – Парацельс был настроен крайне скептично.

– Вы вольны поступать, как сочтёте нужным, архимаг.

– Как раз-таки нет! Меня наглым образом шантажирует один инквизитор.

– Ну почему же сразу шантажирует? – улыбнулась Беатриса. – Если вы так хотите, пожалуйста, вешайте на грудь табличку и... гм... делайте всё остальное.

– Ненавижу инквизиторов.

– Не вы один, – заверила его Беатриса. – Но кто-то нашу работу выполнять должен, иначе в мире разведётся слишком много... странных личностей со спущенными штанами.

– Шутить изволите? – Парацельс опасно прищурился.

– Я абсолютно серьёзна.

– Демоны с вами, – махнул рукой Парацельс. – Давайте сюда этих жрецов! Сейчас я им покажу, что значит рассерженный архимаг!

– Вот таким вы мне нравится куда больше, – Беатриса щёлкнула пальцами. Хормаг вздрогнул и очнулся. – Веди нас в центр вашего нечестивого города, существо! И постарайся сделать это так, чтобы нас никто не заметил! В противном случае позавидуешь мёртвым... Я позабочусь об этом. – Глаза инквизитора опасно сверкнули.

На фоне полуразрушенного города дом Совета выглядел императорским дворцом — огромное семиэтажное здание со стёклами в окнах, с множеством пристроек и без единой трещины в стенах! Площадь вокруг него отличалась идеальной чистотой — никаких трупов или нечистот.

Под стать дому была и его охрана. Живые цепи из воинов в чёрных доспехах с позолотой окружили строение тремя идеальным кругами. Их выдержка невольно вызывала уважение — бойцы не позволяли себе даже малейшего движения, словно статуи... возможно, на самом деле они и являлись таковыми. Кроме того, на стенах дома висели сотни уродливых масок. В их глазницах горели огоньки, создавая ощущение пристального злого взгляда.

Парацельс и его отряд спрятались в заброшенном доме на краю площади и через окно незаметно наблюдали за охраной дома Совета.

– Я смотрю, жрецы хорошо позаботились о своём благополучии, — заметил Геренд.

— Какие страшные... — Алёна с отвращением глядела на уродливые маски.

– Это точно, – Парацельс от волнения теребил себя за ус. – Советую не попадаться им на глаза. Думаю, охрана здания видят то же, что и они.

— И как же нам тогда пробраться внутрь? – спросил Геренд.

— Есть у меня идея, — Парацельс похлопал злобно шипящего Хормага по лысой макушке. – Жрецы наверняка поставили защиту от ему подобных полудемонов. Но вряд ли они могли предположить, что у него будет сила архимага!

Парацельс начал водить по воздуху руками и нашёптывать одно за другим слова заклинаний. С его пальцев срывались искры и падали на Хормага. Тот рычал и пытался хватать их пастью.

Закончив читать заклинание, архимаг выхватил из воздуха стеклянный сосуд.

– Геренд, – обратился он к вампиру, — Когда я закончу, дай полудемону вдохнуть воздух из этого сосуда. Понял? Это очень и очень важно!

– Понял, -- кивнул Геренд.

– Если промедлишь хоть секунду – я могу умереть, – сказал Парацельс, сверкнув на вампира глазами из-под чёрных бровей.

– Э-э-э, Парц, а ты уверен... – начал было Геренд, но архимаг его не слушал. Он зачем-то лёг на землю и, набрав полные воздуха лёгкие, резко выдохнул его в сосуд. В ту же секунду его глаза закатились. Архимаг обмяк, сосуд выпал из ослабевшей руки и покатился в сторону широкой трещины в полу...

Геренд метнулся следом за стекляшкой и ловко схватил её, когда она уже почти скрылась в темноте.

– Парц... вот не можешь ты без сложностей, – проворчал вампир и поднёс колбу к лицу полудемона. Тот плотно сжал губы, глядя на вампира упрямыми глазами, но, получив от Беатрисы увесистый подзатыльник, передумал и послушно распахнул рот.

– Вдыхай всё до капли, – сказал Геренд и, покосившись на острые, как у пираньи, зубы, осторожно сунул сосуд горлышком в розовую пасть полудемона.

Хормаг глубоко вдохнул и забился в оглушительном кашле.

– Что со мной? – прошипел он. – Я... я... не... о-о-о...

В его глазах появилось новое выражение – наглое и самоуверенное, чем-то знакомое Геренду и Беатрисе.

– Ну что, жалкие смертные? – произнёс он, улыбаясь во все шестьдесят четыре зуба. – Впечатлены моим могуществом? Архимаг – это вам не какой-нибудь знахарь или гадалка!

– Парц? – неуверенно произнесла Беатриса, продолжая крепко держать полудемона.

– Он самый! – заявил тот. – Гордитесь, вы только что увидели один из самых сложных ритуалом в магии – Ритуал переселения души! Теперь я полностью управляю телом полудемона!

– Какой ужас... – Алёна брезгливо поморщилась.

– Хм... впечатляет, – сказал Геренд. – Только можно один вопрос?

– Хоть целых два!

– Как это поможет тебе пробраться в дом Совета?

– Я усилю способности этого существа к маскировке своей магией! Вот и всё.

– В этом что-то есть, – Беатриса внимательно посмотрела на Парацельса в его новом теле. – Архимаг, я вас явно недооценивала.

– Ха! Да вы не видели и сотую часть того, что я могу! – хвастливо заявил волшебник. Пошевелив пальцами, снял с себя спутывающее заклинание. Беатриса разжала пальцы, и волшебник ловко спрыгнул на пол.

– Вы, главное, пока меня не будет, следите за мной настоящим! – сказал архимаг-полудемон, обеспокоенно ощупывая нос своего прежнего тела. – Лишённая души плоть очень и очень уязвима!

– Как скажешь, Парц, – Геренд кивнул. – Пылинки сдувать?

– Да. И мух отгоняйте!

– Здесь нет мух, – вампир хмыкнул.

– А вдруг есть? Какие-нибудь демонические мухи-еретики?