Ксения Эшли - Каждая уважающая себя ведьма… [publisher: SelfPub]

– Моя сила, дай ответ…

Девушка слегка отклонилась в сторону, погружаясь в легкий транс и выходя на высший уровень, откуда ведьмы черпали свои знания. Верный Гораций сидел рядом на табуретке. Он, встав на задние лапы, и используя специальные ароматические палочки, водил ими над головой Фиби, окуривая территорию. Чем помогал ведьме увереннее погружаться в параллельный мир.

Дейзи и Грейс тоже принимали участие в обряде. Они, повиснув под потолком, покачиваясь, слегка задували свечу, но, не давая огню до конца потухнуть, а лишь направляя пламя то на одну, то на другую фотокарточку.

Вдруг произошло то, что простому смертному показалось бы чудом, но для нашей ведьмочки эта была лишь трудоемкая, кропотливая работа, которая по окончании отняла бы у нее все силы. Но Фиби решилась на это, чтобы скорее раскрыть дело.

Итак, полная луна с лицом унылой женщины, глядя в окошко за происходящим в маленькой квартирке на пятом этаже по улице Мяты Перечной, вдруг решила поделиться своим светом. Она пустила свои серебряные лучики прямо в окно и ударила ими по фотографиям. Те закружились на месте. Свеча вспыхнула ярким светом, да так сильно, что огонек достиг потолка, едва не задев метлы, и оставил коричневый след на только что обновленной штукатурке.

Фиби открыла глаза.

– Лупу! – крикнула она. – Срочно!

Гораций бросил ароматизированные палочки, спрыгнул со стула и побежал к тумбочке за старым увеличительным стеклом, которое Текла Морган использовала в последние годы при чтении газет.

Фиби пожалела, что не окунула фотокарточки в соленую воду полностью, а лишь немного смочила. Из-за чего даже с лупой буквы, в которые превратились непонятные до этого знаки, расплывались и читались едва ли.

– Блокнот, ручку, – шептала Фиби, хмурясь и глядя через увеличительное стекло.

На этот раз в качестве курьеров вызвались метлы, наперегонки бросившись к комоду и принеся на своих прутьях уже давно исписанный блокнот, чернильницу и ручку.

Фиби склонилась над первой фотографией, пытаясь разобрать получившуюся надпись. Правой рукой она машинально записывала полученную информацию:

Буд… ослам… ес… не пр… те… и… ус… л… я …

– Ерунда какая-то, – сделала вывод девушка, прочитав написанное.

Она поморщилась и приступила к следующей фотокарточке.

Объед… с… ы… мы… получ… ду…

Отлично! Еще бы она ребусы не разгадывала.

Десят… м… ц… дес… ый… нь…

Фиби застонала от отчаяния. Ну, почему она не окончила ВУЗ?

Мы долж… у… ть кор… я…

Девушка со злостью отбросила в сторону фотографии и лупу. Гораций и метлы вопросительно глядели на нее.

– Ничего не получилось, – расстроено ответила она и протянула псу блокнот. – Посмотри. Разве можно здесь что-либо расшифровать?

Гораций нахмурился. Затем посадил на нос бабушкины очки и поднес листок к огню.

– Буд… ослам… ес…не пр… те… и… ус… л… я… – прочитал он первую строчку и хмыкнул. – Да уж, и задачку ты задала, госпожа.

– А я что говорю! – сказала Фиби и застонала. – Только зря время потратила.

Девушка плюхнулась на кровать и закрыла глаза. Огонь свечи играл на ее лице волшебными тенями.

– Ослам – это, наверное, ослами, – пояснил пес, продолжая изучать каракули хозяйки. – Помнишь, ты говорила, что бесноватая Лейла упоминала об этом? А вместе тогда получается: Будете ослами, если не примите мои условия…

Фиби резко открыла глаза и вскочила. Несколько секунд она оторопело глядела на бассета, который выглядел вполне спокойно, продолжая изучать записи.

– Так, так, так, – пес поправил очки, рассуждая вслух. – На второй вроде бы написано: Если объединим силы, мы получим…ду. Что это за "ду" такой? Если учесть, что пропущены первые буквы в слове, это может быть "победу" или "свободу".

Девушка удивленно открыла рот и снова закрыла его, не издав ни звука.

– Гораций… – еле выдавила она после паузы. – Ты… ты…

Пес оторвался от блокнота и взглянул на ведьму из-под очков.

– Не стоит благодарности. – Он махнул лапой. – Я в прошлой жизни кем только не был. Однажды даже в шпионы заделался. Помню, мы тогда и не такие загогулины расшифровывали. Хотя и почерк у тебя, госпожа.

Фиби была так поражена, что пропустила мимо ушей очередную колкость бассета, касающуюся ее больной темы. Девушка действительно писала как курица лапой, так, что порой сама не могла разобрать своего почерка. Гораций часто посмеивался над ней, как впрочем, и бывшие одноклассники, и Фиби всегда остро реагировала на это, но сейчас даже не обратила внимания.

– А ведь я ничего не знаю о твоей жизни до бабушки Теклы. Ты никогда об этом не рассказывал. – Девушка посмотрела на пса слегка заворожено.

– Ничего интересного, – пояснил бассет. – Увы, мне дано пережить тебя и твоих внуков, а когда живешь столетиями, чувства постепенно притупляются, а прошедшие события уже не вызывают чувство ностальгии.

Фиби усмехнулась. Боже, с каким пафосом он это произнес. Мол, как много поведал, познал эту жизнь, и ничто его уже здесь не умиляет. Старый добрый Гораций.

– Но я бы на твоем месте сосредоточился на деле, – заносчиво добавил бассет. – Тебе не кажется это странным?

– Что именно? – тряхнув головой, спросила девушка. Гораций прав – времени на сантименты нет. Она и так добрую часть ночи провела за проведением обряда.

– Те письма, что оставлял Тенар. Почему он настаивает принять его условия? Ведь ему достаточно приказать, и его шестерки сделают все.

– Действительно странно, – согласилась Фиби и задумалась.

Она потянулась к своим записям и долго на них глядела.

– И зачем Тенару просить объединить силы? И о каких силах идет речь, ведь его подручные, должно быть, – обычные люди?

Она и пес одновременно почесали подбородки. Бассет принялся расшифровывать остальные записки.

– Ну, это совсем просто, – заявил он, глядя на третью строку. – Десятый месяц, десятый день. Выходит, он что-то намечает на десятое октября.

– Логично, – согласилась Фиби. – Но что это могло значить?

Она отрешенно глянула на пса и вдруг замерла. О, Боже!

– Ну, конечно, – произнесла она вслух. – Это не было обращение к слугам. Это послание другим ведьмам.

Девушка спрыгнула с кровати, подлетела к стопкам с книгами, бегло пробежала по ним глазами, но не найдя нужной книжицы, села на корточки и склонила голову набок. Стопка книг под столом заменяла четвертую ножку. Фиби потянулась к одной, под названием "Магический календарь" и вынула ее. Стол моментально накренился, и все содержимое на нем покатилось вниз.

Гораций охнул и ухватился лапами за фотокарточки и блокнот. Ему удалось спасти их от падения, а вот ручка и чернильница благополучно съехали вниз. Чернила вылились, и добрая их часть прыснула Фиби на голову, залив волосы и ухо. Сама баночка упала на пол, безвозвратно испортив старый ковер.